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    此时最迫切取你性命，不言而喻。一个显而易见的答案，不值得让人豁出性命。”

    赵彭不禁蹙眉，放眼朝堂，有心、有胆还有力在褚家叔侄的眼皮底下派人刺杀他的人，的确也那就是那一两个，但是……

    “我就想确认，如果真是……那人的话，我便可早做准备。”

    褚怿淡声：“难道不确定，殿下就会跟对方共存？”

    赵彭抬头。

    褚怿对上赵彭双眸：“势不共存者，除即可，无需确定。”

    ※

    震天钟鼓声中，褚晏悠然策马，及至城门前，倏地注意到城楼上站着一位华服盛装的女子，定看一眼，认出是恭穆帝姬赵慧妍。

    “啧啧……”褚晏不由转头往后边的马车看，唏嘘感慨，“臭崽子净惹情债。”

    褚晏是行伍中人，反应力向来一等，脸转回来时，很快发现赵慧妍的目光似乎并不在别处，而是在自己身上。

    褚晏抬眸。

    杆杆旌旗在彼此眼前猎猎舞动，赵慧妍展颜一笑，眸底秋波盈盈。

    褚晏：“……”

    褚晏戳戳发麻的头皮，转开眼。

    ※

    国军回朝，将帅第一件事情是入宫面圣。褚晏入城后，跟前来相迎的禁军会合，两厢寒暄罢，便欲径直打马往东华门去，一宫廷内侍上前来行礼，微笑地呈上一个锦盒。

    “此乃恭穆帝姬庆贺将军凯旋的薄礼，请将军笑纳。”

    褚晏眉头绞成麻花。

    内侍笑着提醒：“将军？”

    褚晏转头，再次朝城楼上瞄，赵慧妍正袖手下楼，身后跟着两位侍女，一行人的目光俱是朝这边看。

    褚晏心中突然涌起一种毛骨悚然的预感。

    “为亲迎将军入城，帝姬一早就便在此守候，眼下将军既要入宫，不如顺道把帝姬护送回去罢？”

    内侍继续喋喋不休，褚晏脸色几度变幻，沉吟间，赵慧妍已迤迤然走近，却并上前来打招呼，而是静静看自己一眼后，噙着那抹意味深长的笑，登上了停靠在城墙前的马车。

    车窗半开，她在窗后继续朝这边注视而来。

    褚晏从脚底麻至四肢，脑海里蓦地出现一个物象——盘绕在树上的、目光眈眈的蛇。

    “礼拿走，人我送回去。”

    褚晏吩咐完，定睛提缰往前。

    队伍中，赵彭隔窗看到前面这一幕，又惊又疑：“慧妍怎么会在这里？”

    褚怿正在人海里寻找容央，闻言看过去。

    檐前流苏在窗前飘动，窗后，赵慧妍的半边脸庞沉寂冷漠，偏唇角挑着笑，于落寞中平添一抹诡异来。

    自从从大辽回来后，她脸上就时常出现这样的神情。

    褚怿有一种很强烈的直觉

    赵慧妍变了。

    ※

    这一日，褚怿并没有在城中看到容央。

    入宫后，官家在崇政殿内盛情接待了回京的将帅，并一度把赵彭看了又看，眼神之认真，只差当众把人剥开来一层层细瞧。

    吴缙等一众大臣自是盛赞如云，夸气度变化的、夸谈吐长进的、乃至夸体格变强、个头蹿高的，总之无一样不是休声美言，直夸得官家心神熨帖，笑不拢嘴。

    一番寒暄后，官家屏退众臣，独留褚家叔侄及赵彭叙话。

    容央身怀六甲，再有两个月便将待产，官家自是先问及褚怿今日回城时可曾见了容央。

    褚怿答：“日前有写来家书，称若身体无恙，会前来相迎，但今日入城时不曾得以相见，恐是月份渐大，不宜行动了。”

    官家点头，道：“上回朕看她时，走路确是有些吃力了，今日你叔侄班师回朝，城中闹腾，莺莺不去最好。这样罢，你夫妇二人阔别多时，朕就不留你在这儿唠叨了，回去陪着她罢！”

    褚怿起身领命，赵彭急道：“我也要去！”

    官家失笑：“人家小夫妻重聚，你去瞎凑什么热闹。”

    却是一挥手，乃是个准许的意思了。

    赵彭大喜，朝明显耷眉的褚怿挤眉，理着衣襟往外而去。

    褚晏看他二人相继告辞，想想军中事务也已汇报完毕，自然也预备起身，熟料官家却道：“褚晏留下，陪朕下一局棋吧。”

    作者有话要说：    这两天又咳又吐，把我整懵了，大家一定一定记得保暖啊。

    第106章 、棋局

    二人去后， 本就肃穆庄严的大殿愈显凝重，褚晏收敛心神，看内侍崔全海亲自奉上棋盘、棋具， 踅身退下时，不动声色朝自己一瞥。

    这是极具暗示性的一瞥， 褚晏早在御前做侍卫时就领略过这样的示意，虽然时隔多年， 但他还是在第一时间读懂了这位故友的提醒。

    唇角一牵， 褚晏大喇喇笑起来，摸着下颔走至官家对面坐下，端详着墨线纵横的棋盘道：“臣这刚从北边杀回来， 气都还没喘匀一口，官家就急着再跟臣杀上一局，这便是赢，恐怕也有点胜之不武罢？”

    官家淡笑， 不以为然地拈棋，道：“你还当是十年前，披起战甲，拔了宝剑， 朕也可以跟你在武场上一分高下？老了， 朕眼下也就只能跟你在这棋局上切磋切磋了。”

    褚晏听他忆昔叹老， 许多被尘封心底的往事也不由起了涟漪，然只是一瞬，褚晏定神道：“那官家的棋局可不比大辽、大金的阵地好闯，臣今日要是侥幸赢了，可得讨点奖励。”

    官家失笑：“你想要什么奖励？”

    褚晏道：“臣也老大不小了，官家要是不介意， 不如就给臣赐个婚吧？”

    官家一枚白子夹在指间，抵于半空僵滞不动，抬眸时，对上褚晏一双坦荡的笑眼。

    这样虎虎生威的一双笑眼，官家已经多年不曾见得了，原以为这份风采已和当年那个鲜衣怒马的少年一起，伴随着远征的号角彻底离去，却原来，它还是深藏、久存于一簇不熄不灭的心火里。

    官家收摄心神，勾唇应：“是你太挑，不然，威震三军、文武双全的褚家主帅何至于孤身至今？”

    褚晏耸眉答：“是很挑，所以很怕自己挑上的人挑不上我，这不，只能仗着今日跟官家下棋的机会，厚着脸皮讨个恩典了。”

    他笑得一半认真，一半势在必得；也一半调侃，一半听天由命。官家笑笑，似很淡然地应承了他的请求，继而缓缓落下了那颗白子。

    “嗒——”

    开局。

    ※

    日晷悄移，漫射于大殿地砖上的春晖更浓一寸，氤氲青烟后，一对相对而坐的君臣不再言语。

    只是执棋，下棋。

    空荡荡的棋盘慢慢被密密匝匝的黑白吞噬，攻，防，进，退……一步一营，俱默无声息，也锋芒交迸。

    是陷阱，是绝境，也可以是转折，是希望，是柳暗花明。

    然而……及至香炉