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    为他带来了好处，变成吸血鬼后速度和力量都有了大幅度提升。他小心翼翼地潜进庄园，用随身携带的银质匕首划破了守卫的脖子，在一楼的黑色烟尘还未落地时就跳到了二楼。他几乎没有停顿，因为他知道自己与“石匠”之间的实力差距，如果硬碰硬，他很可能还没进庄园就被杀死，他的优势在于速度，所以从进入这栋建筑开始，他就不能停下。

    主卧的门敞开了一条缝，但里面漆黑一片，显然，主人用窗帘挡住了阳光。

    “克拉伦斯，是你吗？”一个男人的声音从里面传进来。卡斯尔握紧了手里的匕首，他依旧保持着作为阿萨辛时的习惯，不佩长剑，那样会使他行动不便。

    克拉伦斯？他的管家？现在应该已经躺在一楼化成一缕烟尘了。

    卡斯尔还没上前，大门轰然弹开，像是一阵极劲的风突然从窗外灌进来，紧接着一道黑影像把刺骨的刀子一样向他袭来，卡斯尔侧身躲过，然后闪进卧室，黑影反应更快，一把将卡斯尔推向墙壁，死死固定住他。

    “什么人敢私闯我的庄园，杀死了我的管家和侍卫？”

    卡斯尔被对方扼住了喉咙，根本说不出话来，对方的手指越收越紧，最后一把松开，抓起他的衣领，凑近他闻了闻。

    “年份很久。”

    “第五石匠”用他狭长的荧绿色眼睛打量着卡斯尔，就像一匹狼看见了猎物。

    “不管出于什么目的，我都不想听。既然你杀了我的人，那我理所应当该要些补偿。”“石匠”一把拉扯掉卡斯尔的上衣，将他的肩膀露出来。他的眼睛瞬间变得血红，两颗獠牙仿佛出鞘的剑一样突出来，然后一口咬向卡斯尔的脖子！

    “噗——”卡斯尔的银匕首没入了他的肩膀。“石匠”大叫着跳开然后倒下，但他还是咬到了卡斯尔，脖子上瞬间血流如注。地上的吸血鬼一动不动，卡斯尔有些害怕了，他不能让“石匠”死去，因为他还要吸干对方的血。

    卡斯尔捂住伤口，踉踉跄跄地走到窗边，刚想拉开窗帘，一股突如其来的重力猛地拖住了他，将他拉倒。卡斯尔回头，看见插|在“石匠”胸口的那把匕首不知何时已经弹开，伤口正以肉眼可见的速度愈合着。

    明明还差一点就可以拉开窗帘！卡斯尔懊悔地想道，他竭力要站起来，但“石匠”死死压着他的身体，他竟动弹不得。“石匠”弯下腰，开始舔自己脖子上流出的血，鲜血的味道刺激了身上的人，“石匠”接下来的动作更加剧烈，仿佛一头许久未进食的野兽——直接将卡斯尔肩膀上的肉咬了下来！

    卡斯尔惨叫一声，正是那种他从未体会过的痛苦让他瞬间清醒过来，他挣扎着爬到窗边，抓住窗帘的一角，一把拉下了窗帘。

    大片刺眼的阳光照了进来，但这些还远远不够。他需要更多的阳光，足以压制住“石匠”而不会使他死亡。

    受到阳光的影响，“石匠”再也没有多余的力气控制卡斯尔，此时卡斯尔也已经精疲力竭，伤口从他的肩膀延伸到胸前，像一朵曼珠沙华，血*地洒得到处都是，但卡斯尔没有时间去感受痛苦，他一把拉起地上的“石匠”，抱起他，然后冲向了窗户——只听“哗啦”一声，玻璃被撞碎，他们一起从二楼摔倒在庄园外的草丛里。这里阳光充足，“石匠”毫无藏身之处。

    卡斯尔趴在地上过了一会儿才恢复了知觉。他艰难地抬起头，他们躺着的地方有一大片像是喷洒过的血迹，“石匠”的身体就在他面前，一动不动，阳光正在炙烤他的躯体。

    要抓紧时间。卡斯尔爬到他身边，张开嘴，毫不犹豫地咬了下去。

    “石匠”并没有死亡，只是被阳光照射夺去了意识，当他看到到卡斯尔正在吸食他的血时，他断断续续地说道：“滚开……我的血……有毒，你不能杀我……”

    卡斯尔已经分不出这是求饶还是威胁了。

    他用手一把捂住对方的嘴，继续大口啜饮着“石匠”的血。当最后一滴血流进口腔并被吞咽，“石匠”的眼神彻底凝固了，然后瞬间化为烟尘。

    卡斯尔嘴角还沾着血，但他顾不得擦，抬起头仰望着太阳，就那样盯了很久很久。

    “我成功了。”他站起来，跌跌撞撞地回到庄园，沿着楼梯来到了地下室。这里已经没有一个人，他几乎可以说是撞进地下室的门的。卡斯尔倚着墙，看着桌上那块发光的白色石头，狂喜着跑向它，然后在手指即将碰到它的时候倒了下去。

    喝下草药的胃绞痛卷土重来，他不得不蜷缩在地上以缓解疼痛。但那并不见效，他感觉自己的胃像是被某种存在身体里的怪物吞吃了，那怪物在身体里叫嚣着想要冲破牢笼，将疼痛沿着自己的四肢百骸扩散出去。那感觉就好像他的每一处器官都被人用纯银的匕首划开，绞得稀烂，然后一把火烧干。

    卡斯尔齿间挤出一丝痛苦的呻|吟，身体承受着剧痛，但他的意识却异常清醒，仿佛那怪物要他作为这谋杀之罪的见证人。

    他咳出一口血，浑身抽搐，冷汗浸湿了他的衣服。没有比这更痛苦的了，卡斯尔绝望地看着以诺基石，向它徒劳地伸出手，以诺基石像是感应到了他的存在，从上面飘落进他的手里。卡斯尔紧紧攥着石头，仿佛那就是他的精神支柱，他颤抖着亲吻着它，直到嘴唇都磨出血，也没有放开。

    他不知道过了多久，大概有一个世纪那么长，疼痛才离去。他坐起来，被冷汗浸湿的头发披散下来。然后他扶着桌子站起来，黑发扫过肩膀，一瞬间就变得银白发亮。

    一缕，两缕……几乎眨眼的功夫，他的头发全部变成了银白色，他挑起自己的头发，又咳出一口鲜血，自嘲地笑了，“这代价真不小。”

    他将以诺基石放进自己的口袋里，离开了地下室。

    十一月一到，南安普顿就热闹起来。许多人聚集在码头，准备登上“五月花”号，他们看上去焦虑不安，因为这艘原定于夏季启航的船已经耽误了太久。清教徒恨不得快点离开英格兰这片是非之地，在他们心中，大洋彼岸的美洲才是建立宗|教信仰的理想之国，那里将会建成一个没有堕落的国度。此外登船的还有很多商人、农民和工匠，他们各怀目的与理想，打算在新大陆付诸实践。

    冬天就要来了。

    莱安拉紧了身上的斗篷，用兜帽罩好自己的头。最先上船的人已经站在甲