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    掉，说风就是雨，雨落又转晴，晴了又砸冰雹，这……寻常人实在是吃不消，不如敬而远之。

    楼淮祀气得胸膛起伏，嘴硬道：“果然百用不如一忠，不要也罢。”

    跟着梅萼清来的小杂兵兜着一小兜耳朵，嘻笑着上来要讨赏银，这可戳了楼淮祀的肺管子，跑着脚凶恶道：“滚滚，你们还有脸问我要赏银？你们梅明府截了我的后手，连几十两白银也舍不得出。”妈的，他以为自己是个心狠手辣的，姓梅才是敲了骨头吸骨髓的。坑死他了。

    梅萼清也光棍：“小知州，凡事要讲证据，你这无缘无故的指控，老朽焉敢认？”

    楼淮祀生气道：“你还说，云水寨的库房不是你们掏空的？方固前头杀贼，你们后头掏肠子。”指指齐勉，“有着这么个领路人，连鼠洞里都能被你们翻出来。”

    “绝无此事。”梅萼清矢口否认，“我们不过去追剿逃匪，喏喏，还割了不少耳朵下来为凭证。”

    “那是你们顺带杀的。”楼淮祀气得直捶胸。

    梅萼清脸皮经风霜捶打，早就百毒不侵，道：“知州若是不信，只管去船上翻拣。”

    “你当我是傻子，你还能将财物藏船上不成？”

    “江水茫茫，不藏船上还能藏哪处？我们三条空船去，三条空船回，时辰上都是可推算的。”梅萼清言之凿凿。他让李曼停了三条空船候着，在江上换了船，那批财物早被李曼运到泽栖收拢好。

    楼淮祀磨磨牙：“分一半。”

    梅萼清十分干脆地耍赖，立那叫起撞天屈：“知州这是要冤死老朽，老朽自为官以来，不敢领寸功，却敢拍着心口道一声问心无愧。”

    “我剿半天的匪，一个子也没到手，做了这般亏本的买卖，我颜面何存。”楼淮祀放平心气，道：“老梅，你拿那些钱不就想造田吗？我又说不行，可也不能全拿了去，好歹也拿点来修修城墙。”

    梅萼清眨着无辜的老眼：“冤枉啊，下官真不知云水寨的钱去了哪。”

    一口气硬成隔夜馒头塞在楼淮祀的嗓子眼，害得他直眉愣眼半晌才咽了下去，道：“老梅，你这是打定主意不还了？”

    这都吃下去了，哪能再吐出来？梅萼清自思不是属牛的，干不来反刍的事：“下官委实不知啊。”

    齐勉在旁看得心惊胆战，生怕楼淮祀会被梅萼清逼得翻脸。

    梅萼清摆出为上峰呕心沥血的嘴脸，道：“云水寨的库房被无耻小人掏了去，但还有个万福寨，这水寨人不及云水寨多，劫的财却不老少，再者还有大小水寨，拢一拢，云水寨也算不得什么。”

    “少来，少了一块肉就是少了一块肉。”楼淮祀才不会被这种话哄了去，咬咬牙，问牛叔，“万福寨送来赎金了没有？没送来，切根手指给他们。”

    牛叔摇头：“不曾有消息。”

    “去，去，切手指去。”

    梅萼清道：“下官听闻万福寨生了乱子，这刘青娶的娘子与寨中一个匪徒有私情，整好知州抓了刘青，刘妻与奸夫正欣喜万分，巴不得刘青死在狱中，估摸着不会拿钱来。”

    楼淮祀更生气了：“那我要的千金不是成了梦幻泡影？”老梅这老东西，截了他的钱，还瞒了他好些事，小道消息灵通得很。

    梅萼清又道：“知州不若等上一等，刘青有一子名唤刘辛，忿恨其母之恶，纠结了忠心的下手弑母夺权。”

    万福寨会出乱子在楼淮祀的预料之中，这事，楼淮祀却是不知：“真假？”

    “半点不假。”

    楼淮祀叹道：“没想到，一个小小的贼窝，竟有这等妻要夫死，子要母亡的戏码。”他舅舅家父子相残，母子相忌，兄弟反目倒是稀疏平常，区区一个贼窝为了当一个贼头，竟干差不多的事。

    梅萼清道：“不足为奇，为半贯钱还能打杀人命呢，何况万福寨也是雄霸一方的水寨，知州没来之前，他们横行无无忌，在水上不知多少威风。”

    “可惜心够毒，就是过蠢，不知大祸临头。”楼淮祀轻哼一声。

    齐勉忍不住：“敢问知州，这些水寨真拿了钱财出来赎人，知州真要放他们归去。”

    楼淮祀凶巴巴道：“你不是骂过我狗官，既是狗官，哪里还能讲信用。”

    齐勉当下五体投地，官做得比匪凶才能治得住匪。

    楼淮祀越想越亏，不死心地问：“老梅，真的不分我钱？”

    梅萼清半分不松口：“下官不解知州之意啊。”

    气得楼淮祀暴起轰人：“快走快走，我看着你这张老皱桔子皮脸就来气，再不走，当心我翻脸。此次认栽，是我料敌不明，只得硬吃下这教训，我若再在我面前晃悠，我可真要跟你为难。”

    梅萼清却是个得寸进尺的：“啊呀，下官还有事跟知州商议。”

    楼淮祀摁下脾气：“何事？”

    “要人啊。”梅萼清理所当然道，“这些降俘，知州要他们充作役夫三年，下官想讨些来造田，栖州冬暖，深冬也不过略冷些，土地却是松软如旧，挖泥铺田都可施为。”

    楼淮祀吐出一口气：“这事你找我师叔去。”

    梅萼清道：“不不不，下官不要云水寨的这些降俘，要那些小水寨自愿投诚换他们匪首一命的。”

    “……”楼淮祀咬牙，“老梅，你这算盘倒拨得精，知道拣了好的要。”

    梅萼清笑笑：“此是常情。”

    楼淮祀哼了哼：“我不管，不论哪边的降俘，都在我小师叔手里，左右你们狼狈为奸，想必早有打算。”

    梅萼清道：“如今栖州库银充足，不知知州……”

    楼淮祀恶狠狠地瞪着他。

    梅萼清哈哈一笑，住了嘴，再戳楼淮祀的痛脚，怕是真要翻脸，当下一揖到底：“托知州的福，泽栖也略有积余，养得起这些役夫，哈哈哈。”

    自然养得起，掏了云水寨这么多的银钱，楼淮祀一甩袖子怒气满天地走了，剩下梅萼清忍俊不禁，站了好一会，才转去找俞子离。

    .

    楼淮祀一路怒火冲天地回到后宅，找到卫繁，将人往怀里一带，将梅萼清骂了一个狗血淋头。

    卫繁听得都傻了，别是弄错了，梅萼清截了云水寨的库房。

    “卫妹妹，我早就说过了，你的这个李姐夫不是好东西，活活一个老不死，尖嘴猴腮雷公相。”楼淮祀恶毒，“要不你叫了你李姐姐来家，叫他和离算了，我手下还有方固底下百千众好男儿，任由你李姐姐选，高矮胖瘦应有尽有。”

    卫繁忙摇头：“不好不好，李姐姐心慕李姐夫。”

    楼淮祀仰天一叹：“你李家姐姐是没长眼睛？老梅三十若四十，四十即垂老。”

    卫繁道：“那也是李姐姐心甘情愿。”她理了理楼淮祀的鬓发，“不过，李姐