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    衣冠上不少风尘，然而气质依旧泰然从容。

    钱贵妃沉默片刻，把小皇子交给宫女，揩净手上水渍走过去。

    “难得范大人竟也会有事找我，不知道是什么吩咐？”

    以往在汴京时，这范申没少帮衬着吕皇后做过龌龊事，打自己诞下皇子后，行径更是阴险不知多少，钱贵妃对这位老奸巨猾的大臣实在是摆不出好脸色。

    范申立刻拱手行了一礼，道：“不敢。娘娘面前，微臣岂敢谈‘吩咐’二字？不过是有一件小事，想跟娘娘商榷罢了。”

    钱贵妃哼一声，也不跟他斡旋，戳破纱窗道：“你是看皇后没下落了，就想临阵倒戈，投靠于我吧？”

    范申脸色微变。

    官家膝下的皇子就那么些个，嫡出的两个眼看是不行了，皇位要想往下传，就只能是从庶出的里面挑。老大早幺不必再提，老二彻底窝囊废一个，往后再数，更是稀稀拉拉，唯一能入官家眼的也就是她生下的老十。

    况且，在这些皇嗣当中，也只有生下老十的她位份最高。

    等到京城沦陷，皇后殁，赵彭、赵安薨，那新的皇后、储君之位，不就是她钱氏母子的么？

    钱贵妃十拿九稳，底气更足，不屑地打量着面前的这位权臣，却听得他回答道：“国难当头，官家南迁，臣与娘娘本就是一条船上的蚂蚱，并不存在什么投靠不投靠。”

    钱贵妃黛眉轻蹙，范申继续道：“如果娘娘说的是皇后和九皇子失踪，担心臣日后无所依傍，那倒是替臣多虑了。臣自入仕以来，仰仗之人唯有官家而已。”

    钱贵妃恼羞成怒：“那你是来跟我谈什么的？！”

    范申微微一笑，安抚道：“娘娘莫恼，若是能得您信任，自然是范某的荣幸。只是当下兵荒马乱，朝夕难保，尚且还不是思量如何上位的时候。”

    钱贵妃脸色顿变。

    “如果娘娘想要实现心中所愿，当务之急应是劝官家全心全意保住内地，届时就算汴京失守，南边也仍可开基立业，不然，大宇中倾，社稷不保，娘娘和小皇子就算拥有再尊贵的身份，再深厚的圣宠，也并无用武之地了，不是么？”

    钱贵妃一颗心给他讲得悚然乱跳，一面恨于他的辩口利舌，一面又不得不承认他所言的确在理。

    她心心念念的美梦想要实现，可不就得先让官家坐稳金陵么？

    两厢权衡，钱贵妃压下不忿，冷然道：“那你的意思是？”

    范申道：“臣有一言准备进谏给官家，到那时，还请娘娘帮衬则个。”

    钱贵妃心思一转，道：“知道了。”

    ※

    官家这一觉睡得很不踏实，梦境里，总是有轰轰隆隆的马蹄声，惊慌失措的喊叫声，一处处硝烟四起的战场尸积成山，便是知道是梦，也仿佛能嗅到那恶心的焦臭气味。

    其实自打离京以来，他都是在睡这样不踏实的觉，做这样弥漫着焦臭气味的梦，困扰是困扰些，但好处是终究只是在睡梦里。

    醒来后，官家揉揉发胀的头，喝下钱贵妃送来的醒神茶，车前，范申照旧先汇报一遍前方的路况，以及接下来的行程。

    “明明寿州更快，为何要改走蔡州？”

    官家打断范申的提议。范申道：“官家忘了，岳州、衢州、建州暴*乱，暴民势力蔓延极快，而今寿州也开始有贼人作祟。再者，寿州的厢军已入京勤王，城中正是水深火热，如果我们此行过去，必然凶多吉少。”

    官家心如擂鼓，又道：“那光州呢？”

    范申道：“也勤王去了。”

    官家一瞬间脸色白了。

    “都……勤王去了？”

    官家哑声，声音里犹带有一丝难以置信，抑或是忐忑失落。

    钱贵妃揪着心道：“这……这官家都还在这儿，他们勤什么王？回头官家要是有个三长两短，他们担待得起么？！”

    范申不语，官家亦陷入沉默。钱贵妃抱住官家臂膀，蹙额道：“官家，前边那么多暴民，这些厢军却只往汴京城去，届时京城守住，我们却被暴民拿下，那该如何是好？这里那么多的朝臣皇嗣，还有像臣妾这样手无寸铁的弱女子，却连一面城墙都没有，这要万一给暴民撞上，那、那岂不是……”

    钱贵妃哽咽欲泣，声音细针一样，密密麻麻地扎在官家胸口。

    “范申……”官家下意识唤他名字。

    “臣在。”范申应声，自知时机成熟，道，“臣有一计，可解当前燃眉之患，确保官家和娘娘、殿下们安然无恙。”

    官家瞪直眼睛看过去：“讲！”

    范申道：“日前，已有宋、许二州厢军入京勤王，兵力少说也是二三十万，加上留在京中的禁军，只要将领得力，定能出奇制胜，守住京城。至于其他赶赴京师的厢军，臣以为，不如就地截下，命令主将护送官家前往金陵。”

    官家默然。

    范申又道：“还有，东南各地向京城运送的粮草、军*火，其实也是多此一举，汴京乃一国首府，物资何等丰富，各州这样慌慌忙忙地派送物资过去，帮不上什么忙不算，还会造成乱象，平白扰乱民心。”

    钱贵妃骇然：“民心一乱，那那些暴民岂不是更嚣张了？”

    官家瞳孔一震，盯着虚空半晌不语。

    范申催道：“官家，泰州厢军正往这边赶来，再不拦截，便会与我等失之交臂，还请早做决断。”

    钱贵妃也催道：“官家，下旨吧！”

    官家眼神煎熬，最后疲惫地闭上眼睛，低声道：“照你所言，拟诏吧。”

    范申微笑，拱手告退后，前往车中拟写圣旨。

    一刻钟后，两份圣诏问世，一份名曰，自此刻起严禁各地再往京城派军；一份名曰，勒停各地给京城派送物资的行动。洋洋洒洒，利喙赡辞，实在不负范申儒臣领袖、文坛巨擘之名。

    官家过目后，点头认可，钱贵妃亦十分满意，难得地对范申露出个笑容。

    范申道：“那臣便吩咐禁军传旨去了。”

    官家默许。

    范申踌躇满志，怀揣着那两份圣旨踅身而去。禁军传旨的速度是远比内侍要快的，最多半日，附近的泰州军就能接到圣旨，连夜赶来。至于其他地区，也要不了多少时日，到那时，各地停止支援汴京，赵彭一行，也就必死无疑了。

    ※

    是夜，南下的皇室、朝臣就地在林中扎营歇下，预备等泰州军前来会合后，再一道去往蔡州。不想夜半三更之时，山林下突然隆隆作响，有如塌方似的，众人陆续从睡梦中惊醒，仓皇环顾道：“这是怎么了？”

    “哪里传来的声音？！”

    范申掀开帐布往外一看，林间篝火跃动，古树深幽，除开躁动的营帐外，并无什么异常之处。