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    以我就没去，你说大姐姐会怪我吗？”

    “你做得对，不必刻意为之。”闵延仕说，“可你为什么不去呢，游园赏春多有意思？”

    “我和那些千金小姐们一向合不来，你知道的。”韵之说，“她们觉着我爹是庶出，我不是正经公爵府嫡女，偏偏祖母宠爱得什么似的，满京城能算得上头一份，自然遭人嫉妒。”

    闵延仕说：“少些往来，多些清静，我觉着不算坏事。”

    韵之说：“可将来你官场里的人情，我会好好替你应付，我可是公爵夫人养大的孙女。”

    闵延仕关上箱子，温和地说：“我原本也不怎么和人打交道，公务之外，能避免的私交尽量避免，将来也会是这样。”

    韵之笑道：“所以我们合得来，很般配是不是？”

    闵延仕也笑了，推着她往里屋走：“你还真干看着，赶紧帮忙，咱们搬家的日子一拖再拖，我都不好意思了。”

    他们还没进屋，便见慧之捧着盒子来了，是三夫人打发她给小两口送乔迁之礼。

    韵之笑着说：“家里前前后后送了好些东西，结果咱们一拖再拖，愣是没搬走，我寻思光靠这个，我们能养活自己了。”

    闵延仕嗔道：“当着妹妹的面，说什么呢。”

    慧之向姐夫欠身，说道：“母亲说珍儿这几日缠人，她脱不开身，但二姐姐和姐夫若有什么要帮忙的，只管派人告诉她。姐姐和姐夫搬去后，请先好生安顿，过几日，母亲带着我和珍儿一道来做客，给新房添喜。”

    闵延仕谢过，请妹妹坐下用些点心，便听慧之问她姐姐：“听说宫里的游园会，没什么人去，早知道咱们去多好。”

    闵延仕也问：“慧儿，二姐姐她是不乐意去，你们呢？”

    慧之说：“像是说我们太小了，请的都是行过及笄之礼的小姐们。”

    闵延仕想了想：“那也难怪了。”

    韵之不解：“难怪什么？”

    闵延仕说道：“恐怕那些人突然变卦，是因雍罗国请求和亲，生怕皇后借故游园，从世家小姐里挑选代替长公主和亲的人选。”

    韵之一把搂住了身边的妹妹：“这事儿，怎么也落不到我们头上来吧，我们姑娘都还没及笄呢。”

    闵延仕说：“不至于，但也不能完全不做准备，心里有个底才好。”

    韵之把慧儿搂得紧紧的：“那可不行，我死也不答应。”

    慧之天真无邪地笑着：“二姐姐又一惊一乍，把我弄疼了……”

    这会儿功夫，扶意和祝镕已经到了客栈，比起之前因施展带来麻烦后的死气沉沉，今日客栈上下，里里外外透着喜气，若非还在先帝丧期内，店门外大红灯笼都要挂起来。

    大堂里摆了书桌酒席，为了供养儿子念书考取功名，辛苦了十几年的家眷们举杯畅饮，又哭又笑的，扶意那几个榜上提名的师哥师弟们，竟已是醉得东倒西歪。

    言夫人在人群里张罗着，见了女儿女婿，欢喜地迎上来：“你们饿了吧，娘另外给你们做新鲜的来。”

    扶意见这光景，便道：“我们坐坐就走，不在这儿用饭，就是来提醒您和爹爹，该收拾东西，公爵府都预备好了，别叫我家大嫂嫂白忙一场。”

    祝镕环顾四周，问岳母：“娘，父亲呢？已经喝醉了吗？”

    言夫人拉着女儿女婿到一旁，轻声道：“对他们说，是为了孩子殿试做准备，把自己关在屋子里了。其实我瞧着，他不太高兴，心事重重的，也不知为了什么，明明天大的喜事。”

    扶意和祝镕对视一眼，彼此用目光询问：你去还是我去？

    最终，祝镕独自上楼来，敲开了岳父的房门。

    言景山见到女婿，自然高兴，祝镕站定后行礼：“恭喜父亲，桃李满天下。”

    “镕儿，坐吧。”言景山道，“看你这几日像是瘦了，制造火炮，可千万小心。”

    “请父亲放心。”祝镕道，“眼下还没碰上火药。”

    言景山合起面前的书信，说道：“你父亲现在何处？”

    祝镕道：“眼下还在家中静养，待您和母亲离京后，就要迁居城外。”

    言景山一叹：“何至于此？”

    祝镕道：“自然有无可奈何的缘故，并非孩儿不孝。”

    言景山道：“我知道你是好孩子，也不该在这些事上多嘴，但父子亲缘总在，不要做让自己后悔的决定。你们父与子之间只有彼此，可家国天下的事，缺了你多了你，都不算什么。”

    “孩儿明白。”祝镕应着，细看岳父的脸色，便开门见山地问：“方才在楼下见到娘，她很事担心您，父亲，您没事吧？”

    言景山笑道：“真是瞒不过他，我心里有事儿，她准是第一个知道的。”

    祝镕问：“可是有什么麻烦，那些朝廷官员来骚扰您了？”

    “没有没有……”言景山说，然而看着女婿一脸真诚的关切，他不禁有些恍惚。

    从扶意出生起，便想象着未来女婿会是什么样，但怎么也不敢想，会如此能干优秀，更出身高贵，甚至连样貌都英俊无比。

    而这个孩子带来的，不仅仅是扶意往后一辈子的幸福，连带着书院，连带着他的命运，都有了天翻地覆的变化。

    他道：“扶意应该对你说，这是博闻书院创办以来，最辉煌的一届，赴京赶考的学子无一落榜。”

    祝镕应道：“是，听她说了，还说因为师哥师弟们从小和她一道念书，才更发愤图强。”

    言景山嗔道：“那丫头大言不惭……”

    祝镕问：“难道，父亲不满意这个结果？”

    言景山道：“我一心办学，并不是盼着能出多少朝廷官员，是愿每一个来博闻书院的学子，能学有所成学有所用，让想念书的孩子，有个念书的去处。”

    “是。”祝镕坐得板正挺拔。

    “可现在，因公爵府，因胜亲王府，乃至当今皇上，你看看……”言景山叹道，“我这个做先生的，摸着良心说，这绝不是我教过最有悟性灵气的一届学生，可结果呢？我怕往后，再奔着博闻书院来的孩子，不再是为了求学，而是以为踏进书院，就是踏进了官场仕途。”

    祝镕道：“原来，父亲是担心这些事，江