5、放逐

    老维诺也检阅军队为名把维诺放逐到边境，实际上是想让他和艾达分开。维诺轻装上阵，他以为自己很快就可以回去。维诺带了黛汐和黛比随行，让塞缪尔留在赫莱特。塞缪尔可以随时为维诺传递重要消息，成为维诺留在首都的眼睛和耳朵。

    不止艾达为维诺担心，连拉尔伦也几多担忧。自从诺拉皇后去世，老维诺的性格早就没有从前那般温和宽容。如果维诺非要违逆他的意思，怕是诺拉在天之灵也救不了他。也不知道老维诺什么时候松口让维诺回来。

    “真好，我其实一直都想看看外面的世界是什么样子。”黛比说。

    “为什么？世界上最好的风景不是在首都吗？还能有什么地方比皇宫还好？”维诺说。

    “我和黛比很少有出远门的机会。而妈妈去世后，那位德拉庆夫人就带着她和父亲的儿子进了利弗兰伯爵府。那个孩子都三岁了，证明父亲早就……”黛汐说。

    “那个家早就不想呆了，能在殿下身边真好。”黛比说。

    “我和你们是一样的，我的母亲也在我小时候去世了。”维诺说。

    “殿下，我们不用想那些伤心的往事，就当是出来玩，放轻松一点。我们都没去过西南边境，一路上肯定有很多新奇的风景。”黛汐说。

    “艾达心里肯定也想着殿下，陛下不会不让你回去的。”黛比说。

    “还好有你们在我身边，如果是塞缪尔，在路上他肯定会讲各种边境军事部署，从山脉讲到海洋，从城市讲到荒野。”维诺说。

    “其实我们也懂这个，像什么阵势和进攻防守，殿下要听我们讲吗？”黛汐说。

    “听那种无聊的东西，还不如多听点贵族的八卦。倒是你们，每次都能忍受塞缪尔讲那么无聊的东西。这个年纪的贵族公子，难道不该追逐贵族小姐吗？”维诺说。

    “可能军队是塞缪尔少爷的终身恋人。”黛比说。

    “军队只是无聊的工具。”维诺说。

    “说起贵族八卦，德拉庆夫人和亡夫的女儿德拉庆似乎很喜欢塞缪尔。”黛汐说。

    “塞缪尔那种无趣的男人还真是讨女人欢心，你们呢？”维诺说。

    “话说，在他这个年纪，不喜欢女人，也该喜欢男人了吧。他是要当修道士吗？还是喜欢男人不好意思说？”黛比说。

    “我觉得他是喜欢女人的，能看出来。可能他沉迷于别的东西去了，暂时没有恋爱结婚的意愿。”黛汐说。

    “抛开身份，你们觉得我和塞缪尔谁更有魅力？”维诺说。

    “当然是殿下。”两姐妹说。

    “说说理由？”维诺说。

    “就像殿下说的，塞缪尔太死板了。”黛汐说。

    “如果是塞缪尔问你们……不过他也不会问你们这种问题。再过两年，你们也要结婚了吧。塞缪尔是侯爵的儿子，我觉得也还行，可以安排给黛汐……”维诺说。

    “殿下，我们愿意终身不嫁，为殿下效力。”黛汐说。

    “开个玩笑，怎么还当真了。知道你们两姐妹离不了彼此。就像是并蒂莲，摘走了一朵，另一朵只会枯死。”维诺说。

    “我不能离开黛汐，黛汐也不能离开我，我们从胎儿时期便在一起。”黛比说。

    “双生女真好。假如我有一个龙凤胎妹妹，从胎儿的时候就在一起，她将来成为我的妻子，我一定会很爱很爱她。”维诺说。

    ×××

    维诺猜错了，老维诺让他在边境呆了两个月，没有过问一句话。塞缪尔从首都悄悄传来消息：艾达被陛下召入皇宫成为侍女，最近首都正在疯传皇帝和王子和她的事情，那些传言十分下流。

    维诺亲自破解用密码写的信纸，一边抄，一边捏紧了两张纸。黛汐和黛比看着维诺沉重的脸色，一时不知道说什么。维诺心想他总有一天要杀了老维诺取而代之，却开口说道：“我们去河边散步吧，吃完了晚饭有点撑。”

    “好啊。”黛比说。

    “殿下，首都真的无事发生吗？您看上去不太高兴……”黛汐说。

    “去散步。”维诺说。

    “是。”黛汐说。

    维诺坐在清凉的草坪上，遥想他触不可及的家园，怀念他和艾达度过的短暂而甜蜜的时光。不论传言多么难听，他相信艾达肯定是被老维诺逼迫的，她一定是迫不得已。那些日子多好啊，在自己的某个房间，在某个不固定的时间点，和艾达放肆地亲热。

    河边长着几丛野生的蓝色桔梗花，在夕阳下静默地注视着潺潺流水。两姐妹用桔梗花编戒指戴着玩，黛比玩得开心，黛汐时不时注意维诺的动作。维诺注意到黛汐的目光，说道：“看你们玩得开心，我也很开心。”

    “殿下，您能陪我们玩一个游戏吗？”黛比说。

    “好啊，什么游戏？”维诺说。

    维诺背对着太阳站着，夕阳斜晖细碎地撒在他的头发上，棕色的头发镶了一层金色的外边。背对着阳光，连原本轮廓明显的五官也多了一层暗面中的神秘感。

    维诺看着站在他前面的二人，说道：“两位新人，你们愿意向神明起誓，不论发生什么，永远不会背弃对方吗？”

    “我们以神明之名起誓，永不背弃对方。”她们说。

    “黛汐·利弗兰小姐，你愿意与黛比·利弗兰小姐共度一生，从黎明破晓到落日余晖吗？”

    “我愿意。”黛汐说。

    “黛比·利弗兰小姐，你愿意与黛汐·利弗兰小姐共度一生，从黎明破晓到落日余晖吗？”

    “我愿意。”黛比说。

    “请交换戒指。”维诺看着夕阳下那两张几乎一模一样的脸，为她们的美丽、勇敢和纯真感动。

    黛汐将紫色桔梗花戒指套在黛比的无名指上，黛比也是如此。两个人互相拉着对方的双手，忍不住笑得很开心。

    “帝国的继承人为我们证婚，这是我们无上的荣耀。”黛汐说。

    “哪怕是游戏，我也很高兴。”黛比说。

    “只要你们认为不是游戏，那就不是游戏。”维诺说。

    又过了四个月，维诺在边境呆了整整半年。到了冬天，他穿着当地人粗制滥造的皮草衣服，万般思念家里每一个温暖的屋子。无论什么季节，皇宫的温度都是舒服的，简直不像长在地上的地方。

    这时候，塞缪尔传来一个惊人消息：皇帝向贵族们公开艾达已经怀孕三个月，并表示将来会册封那个孩子为大公或者公主。这一次，维诺再也忍不了了，他用密码给塞缪尔写了一封信，让一个近身侍从亲自带回首都并面交本人。

    维诺想，他一定要杀了皇帝。