第十三章 鸡头城往事
“不会的！”鹿笙喃喃自语道，芸芸众生，老天爷怎就选中了自己，把他变成了一只人虫蛊。他知道一旦自己异化，便会失去理智，与那地上爬行的蛇虫无异，最终难逃被捕虫者追杀。 不由间，血气上涌，眼里布满了血丝，鹿笙左右环顾，目光扫过子侯、无相爻，以及苍青，仿佛这些家伙都把他当成戏台上的小丑一般，在看笑话。 “什么为了我好，你们把我困在这里，是怕我会变成妖怪吧，假仁假义！”鹿笙满脸通红，指着无相爻与子侯。 无相爻看鹿笙情绪激动，清楚他自然无法接受，可事实如此，天命即使不公，又如何怨得了苍天，于是说道：“小锁匠，你已经是人虫蛊，每个人有每个人的命数。就说苍青这小瞎子，他又得罪了谁，长这么大，他连自己长什么样都没见过。可你就算真变成虫子，失去了灵智，好歹还逍遥快活了半生！” 鹿笙听无相爻拿自己与人比惨，虽是安抚，总还是觉得对方居高临下，有几分幸灾乐祸。他继续瞪看子侯，子侯却无任何劝慰之意，视他如常，只对他道：“你身上的蛊乃神虫教给你种下，老逗叛变，拐带你来到鸡头城的水市，必然有所图谋，如今，机会在你面前，也许你可以自己解开谜题。你师傅老逗一直在水市收集海漂球，那海漂球里面很可能你有关，活一世，不论虫子还是人，总要活个清楚明白，你打开海漂球，也是解了自己的困惑。” 鹿笙本有一肚子怨愤想倾诉，听子侯与无相爻如是说，自己再怨天尤人，不免矫情。且子侯方才的一番话也说到了他心里，因为天生寒症，他早知道自己的身子骨撑不了几年，只想着在水市好好作生意，至多再闯一闯京都，出去见见世面。 而今得知了自己是人虫蛊，所以心里郁结，无非是怕别人视自己为怪物。但细细回想，过去师傅将他护佑周全，其中恩情，绝非只是可怜他孤零，亦没有把他当成另类。 思索了良久，鹿笙平复了心绪，终于回道：“我答应你们，会想办法解开海飘球，你们想知道里的玄机，我也想了解里头的秘密。” 无相爻一笑，对着子侯点了点头。鹿笙本以为那猴子也该高兴笑一笑，到底如了他们的心意，孰料子侯眉头微蹙，显然，他对海漂球里的秘密似乎有所忧心顾虑。 转眼，又过了几日，已到了梅雨季节。这几天外头有了隆隆雷声，响彻环宇。 鸡头城的雨也淅淅沥沥落了下来，每一个雨点都像捶打在心头，令鹿笙越发焦虑。一夜一夜的，他数着击打船板的雨滴，听着望月楼里传来的琵琶声被雨打得七零八落，真是大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。雨夜琵琶道尽了悲切。 自从知道自己是人虫蛊，一闭眼，鹿笙便会陷入了梦魇里，他唯一能做的，就是抓紧时间。 所以自苍青拿来墨汁后，鹿笙日以继夜地研究起海漂球。他先是在海漂球上涂墨，接着将上面的纹路拓印，通过几次拓印后，纹路皆落在了纸面。最后，再于另一纸上将纹路拼接描绘，如此，海漂球上的纹路就被完整地绘制于纸上。 有了完整的图谱，鹿笙细细探究，渐而发现这些纹路皆是轨道。这与他先前的推测一致，手上的海漂球正是子母盒中的子球，是依照一定法则扭动开解的。 现在，鹿笙需要的是根据子球表面的轨道制作出一个母球，然后将子球嵌在母球内，二者内外壁的纹路连接契合，沿着纹路轨道滑动使力，子球的上下两瓣便会随着左右转动，其内部相互嵌合的结构就能逐步解开。 而眼下母球所以难制作，因为子球表面的轨道纹路并非都是真实轨道，其中有虚有实。两只球的表面因有几百个卡点，上下左右移动，会演化出无数的解法，需得一步步试错。 但这东西很可能不会给你试错的机会，它就像开一把锁，你用了一把错的钥匙，就可能直接触发内部的机关，藏在海漂球里的东西也便销毁了。虽然已竭尽全力，也找到了一些思路，但鹿笙还是陷入了困局，久之，他感觉自己如通钻进迷宫的一头困兽，日复一日，焦虑过剩。 一天，苍青打开天窗来送吃的，鹿笙不耐烦道：“我解不开海漂球，别磨蹭了，要杀要剐的，都给个痛快吧！” 苍青听他心有怨怒，默不作声，许久才回道：“我子侯哥说你有能耐，我看未必，你如果真能把海漂球给开了，我就服你。” 鹿笙一听，这是拿激将法激自己呢，于是对苍青道：“告诉那只猴子，我准备混吃等死，我就是一条虫子，死了不可惜。也劝劝那个算命先生，别费心机了。” 听完，苍青气呼呼要走，忽然，鹿笙灵机一动，有个想法闪过脑海，于是连忙又问了声：“小屁孩，那猴子的毒解了没？” 这一句话在屋子里回荡了会儿，他知道无相爻与子侯吩咐过苍青不许与自己多话，生怕苍青不回应，那苍青本要离开，可走了两步，忽然停了下来，又打开木盖，说道：“你问这个干什么？” 鹿笙按住心中的喜悦，想这孩子果真关心子侯，于是缓缓道：“你真觉得打虫药就可以杀死神虫教下的蛊？” 苍青有些诧异，立马意识到了什么，问道：“你是骗我们的？” 鹿笙冷笑道：“也不算骗，我不过是安慰一下将死之人，猴子中的是极厉害的蛊，他自己不愿治，算命的也不在乎他生死，我趟这混水做什么？” 听鹿笙这样说，苍青显然有些着急了，道：“你把实话告诉我，否则从明天开始，就不再给你送吃的。” 鹿笙看苍青已然上钩，摆起了谱子，老半天才道：“我呢，其实不愿意那猴子死，当然，绝不是我喜欢他，我可是为了自己。说起来，这猴子对我还不错，可他如果死了，我就会落在那算命的手里，无相爻那么讨厌虫子，指不定之后我连口汤都喝不上了。” 苍青似乎认同鹿笙的说法，点了点头，但他依旧心存疑虑，于是道：“那我子侯哥的毒该怎么解，你说说看。” 鹿笙回道：“其实也不难，水市有一处卖草药的风波水亭，那里有位婆婆专门卖已经煎好的药汤，你每隔五天去买药汤，就说专治夜里盗汗，补气血的十全汤，我给你写药方，十全汤里加几味补药即可。” 苍青怕其中有诈，疑惑道：“十全汤，一剂补药可以杀虫？” 见苍青不相信，鹿笙解释道：“这你就不懂了，有些虫子不一定要靠毒药杀灭，人自身强健体魄，改变了体质，那虫子也会活不下去，这是最柔和的一种克制方法。更有效的对症之药当然有，但比较凶险，你不信我的，怕我会给猴子下毒。而这十全汤乃大补，人人吃得，你总可以放心给他喝。” 说着，鹿笙已写好药方递给苍青，苍青倒是接了药方，小心叠好了藏在袖子里，才关上木盖离开。 鹿笙认为苍青多半是相信了，而只要对方按此去做，风波水亭里的汤婆婆看到药方，必会有所留意。此汤确为大补，同时也可驱寒，平日里，师傅就是吩咐黄毛买此药给自己补身子，而在这水市中，要刻意加些独特草药的十全汤，则大概只有他了。 所以，只要汤婆婆留意苍青，就会通知他师傅老逗，师傅这样聪明的人，一定能够顺藤摸瓜找到望月楼。 安排好苍青，鹿笙多日来的烦闷消减了不少，对着海漂球又有了些许心情，继续琢磨起来。 这天晚上，外头的雨忽然越下越大，雨点无序地击着船板，缓和心境后，这种无序听在鹿笙耳里，却开始有了别样的韵律节奏，反而令他的头脑了清晰了起来。 而同是这晚，子侯那边也有了进展。 这天，子侯终于收到了来自京都的一则讯息，自从得知神虫教是为了寻找天外天来到鸡头城，子侯就向京都的风信子求助，希望能给他一些线索。经过十多天的等待，风信终于通过一只有特定钥匙的铁函传到了他手上。 夜里，子侯独处一间密室，就着灯火，他打开了那铁函。这铁函乃南下的船只带来的，平常信息往往通过信鸽传递，如不是绝密，他的上线子默必不会如此费心传递。 子侯小心打开铁函，里面是一枚花笺，信上盖了蜡戳，仔细检查后，并未有开启过的痕迹，接着，他在火上烤了烤，红蜡融化，子侯便取出了那封信，但见信中写道： 子侯敬启： 汝委托之事，吾经由风信子布局之眼线，已查得一二线索。基于天听蛊、水神阁，鸡头城等字眼，筛选比对各类信息后，发觉此事或与当初运河改道有关。 彼时还属前朝，大盛八年，开凿二十余载的运河启用，上游水流被引入运河，浩荡水波涌向鸡头城，百姓或被迫离开，或转移至山梁，这座以鸡血石闻名天下的千年古城，就此淹没于汪洋。 众人皆知此地非引水的最佳选择。一来鸡头城本为鱼米之乡，富饶安宁，淹没可惜。二来，将运河改道至此，要另外耗费巨额白银，实不合理。可纵有诸多问题，朝廷仍旧推行了得不偿失的昏令，致使鸡头城毁于一旦。 世人有怨怒，称此祸国殃民之策始于国师宗破，此乃一位生于宫廷的阉人，精于巫蛊，喜好研究古本秘籍，因他献媚梁帝，蛊惑梁帝游戏江南，才有鸡头城之难。殊不知，吾调查密档，却发现宗破献策梁帝并非一时起意，而是精心谋划，筹备多年的一盘棋局。 当年，鸡头城挖出了闻名天下的宝石，一时间将其余各处的美玉皆比了下去，且因其色艳红如血，与鸡血石相仿，所以便归为鸡血石一类。而实际上，此石与传统的鸡血石颇有不同，鲜艳欲滴，亦更为透亮。 鸡血石藏于鸡头城的山脉中，品质最好的，则埋于地底，尤其一些地下矿洞，常年滴水，使得鸡血石润泽明丽，宛如刚泼洒之血凝结而成。此物现世后，名噪一时，所以特供于皇家，为帝王之玉。 密档记载，梁帝痴迷鸡血宝石，雕刻成火龙珠，时常把玩于手心，之后又发现鸡血宝石居然还有奇妙的药效，盘玩多年，手上竟肌肤回春，乃一味药材。此等好物，令得国师宗破对鸡血石也越发有了兴趣。相较梁帝，这位国师对鸡血石的痴迷可谓更甚。 鸡血石产量极少，为索取美石，国师宗破秘密赴鸡头城主持采矿，前后历时多年。由此可知，他对鸡血石的迷恋，近乎疯魔 可古怪的是，正是这位爱石之人，最后居然一反常态，停止了矿农开矿，更怂恿梁帝将运河改道，以致大水淹没了矿洞。 故，有文人雅士讽刺国师为阴毒小人，心眼如针尖，自己得了美玉，便毁坏矿脉，欲独享鸡血石之美。 天下皆以为国师荒诞，才有此举。可自汝告知神虫教现身鸡头城，是为了天听蛊与水神阁而来，吾便心中起疑，二者皆与鸡头城有千丝万缕的联系，或不是出一类目的？ 话说国师宗破信奉神虫教，神虫教始于巫族，巫族自命巫神后人，来自天外天。巫族消亡后，神虫教继承其志，亦信奉巫族之神。 巫族众神里，有一水神，传言，千里眼与顺风耳为金精、水精所化，千里眼能目视千里，天下万物皆在其眼皮之下。水精顺风耳则听力非常，尤能以水为媒介，听万里音讯。因此，巫族水神并非降雨之神，指的乃是顺风耳。 巫族自称作为神明使者，来到到我等荒芜之地，传巫神教义，点化凡人。下凡的巫族中，便有大巫水神，水神顺风耳虽不属于创世之神，但他在与天外天的连通之地，收听到神祗的指示，因故被巫族称为信使，乃巫族下凡后，可继续与神明交流的大巫师。 神虫教欲复兴巫族，聆听圣旨，再获神明指引，必须再造一位水神信使，十六年前，神虫教终于培育出了天听蛊，如今，只要找到水神阁，便能与天外天重新建立联系。现下，神虫教与天听蛊皆现身鸡头城，细细推敲，水神阁多半就在此地。 如此，汝再联想当年，就可知国师宗破来鸡头城开矿，表面上痴迷鸡血宝石，实际可能借着开矿之名，在鸡头城寻找一涵洞。 而国师最后费尽心机引来大水，则是涵洞有风可听声，但风流飘忽不定，不说百里，就是十里也不能传递。但涵洞灌满之后却大为不同了，以水为媒介，临水听声，便通达千万里。 因此，吾才怀疑，世人对这位前朝国师乃有误解，其改道运河背后，怕有惊天计谋。而除了我们，那位背景神秘的虫师老逗，怕早就窥见了其中机密。所以，潜伏鸡头城多年。 看到此处，子侯的额头已经冒出一层细汗，惊愕之余，他万万想不到子默会有这等猜想，细致严谨又奇妙大胆。 按子默的推算，子侯已明白鹿笙便是那位被神虫教制造出来的顺风耳，老逗察觉了前朝国师宗破行为诡异，便携鹿笙来到了鸡头城。 这样想着，子侯的心里莫名地忐忑起来，世上真如巫族所言，存在一个天外天不成？ 继续看，又见子默于最后写道： 师言，天地玄妙，吾等不过是笼中鸟，井底娃，然既有心窥天，自有一日可挣破樊笼，上得苍穹，下得碧海。 而今，不仅吾风信七子潜伏各处，收罗音讯，想探寻天地奥秘。更有妖道神虫教作乱，复辟巫道。神虫教虽困于西域，其心不死，更甚者，意图制造瘟虫，颠覆人世。若他日神虫教窥见天机，手握利器，只怕生灵涂炭。 吾辈受师教诲，曾立血誓，寻天地真理，亦不怕粉骨碎身，护佑正道。眼下，汝镇守鸡头城，与神虫教周旋，吾也在京都布下了阵局，静候毒虫入瓮。 愿七子连心，光照北斗，遥遥相望，勿思勿念。 子默 书 子侯看这娟秀之字如花生香，却不输银钩铁划。他知道京都局势远比鸡头城复杂，神虫教此番入京，与师姐子默必有一场较量。他这位师姐乃风信七子中唯一的大算师，聪慧过人，可布局天下，但子侯清楚，即使天罗地网，亦难免百密一疏。想自己这头如能快速了结，自当快马进京，助师姐一臂之力。