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    ，姜桃看他在用功，就也没执意喊他，给他单独留了一份饭菜。

    用了饭后，沈时恩和萧珏商量起回京的事宜。

    他们本就是要立刻回去的，特地来省城一趟也是因为萧珏给面子姜桃，来和姜杨见一面。

    两人商量好第二天就回画舫，接着走水路回京。

    雪团儿不好出现在人前，此时还留在画舫上，也由他们一道带回京城。

    不过谈到小姜霖，这事儿倒是犯了难。

    姜桃本来是说让他们一道把小姜霖也带走的，小家伙虽然第一次离开家乡，但一路上精神头都很好，有沈时恩看顾着他，姜桃也放心。

    但没想到他听说要和姜桃分开，立刻出现了抵触情绪，拉着姜桃的衣摆不肯撒手。

    其实想想也能知道，小孩子的适应性肯定不如大人，他到现在还并不是很知道往后要换个地方，过另一种生活了，只是因为姜桃在他身边，所以才没有抵触。

    姜桃见他小胖脸上写满了彷徨，也不愿意强迫他了，就和沈时恩他们商量道：“那不然小阿霖还是跟着我吧，等这边陪阿杨考完，我再带他一道上京。”

    沈时恩本就不怎么放心姜桃后面一个人去京城，如今加上一个六岁的小姜霖，他就更是犹豫了。

    可他也不能留下，他得早些时候和萧珏一道回京，把前头的事情处理好，还得把沈家的旧宅收拾出来，不然到时候连个落脚的地方都没有。

    萧世南干脆就道：“二哥不用忧心，你和小珏先回京去，我留在这里陪嫂子他们一道。”

    这当然是好办法，萧世南虽然性子有些不稳定，到底也是十六七的少年人了，又会拳脚功夫，有他帮衬着姜桃，总不至于让人不放心。

    姜桃有些犹豫道：“让你陪着我岂不是等于你要晚回京城？你不想早点回家吗？”

    萧世南当然是想的，一路上就属他最高兴了，不然也不会轻狂得没边跑去玩粪车。

    “不碍事，”萧世南笑着摆摆手，“四五年都过来了，还在乎这么几天？”

    他这为旁人着想的态度又让姜桃一阵揪心，她转头看向沈时恩，沈时恩理解了她的意思，轻轻一叹之后说：“你和我来一下，我有事和你说。”

    这就是要把英国公府给他弟弟请封世子的事告诉他了。

    萧世南疑惑地搔搔头，“啥事儿这么神秘啊？”又转头对着姜桃不好意思地笑了笑，说：“我没有事情不能和嫂子说的，不知道为啥二哥突然这么神秘，等听完我来和嫂子说。”

    姜桃眼眶发热地点点头。

    随即沈时恩带着萧世南出了正屋，去厢房说事。

    萧世南不在跟前了，姜桃的泪意上涌，要不是萧珏在场，她得把英国公夫妇痛骂一顿。

    萧珏看着她难过心疼的样子，也跟着轻声叹息。

    去年他就知道萧世南是假死，跟着他舅舅一道到了僻壤之地当苦役。

    后头彻查了一番，他也就知道这些都是英国公的安排。

    安排是好安排，萧珏登基之后就想着把沈时恩请回来之后，也得给萧世南一番嘉奖。

    恢复世子之位就别说了，本就是应该的，他还想着给萧世南一份实差，还英国公府的这份人情。

    但没想到英国公府在他登基之后，第一件事就是上了折子，给他家幼子请封世子，折子上丝毫不提萧世南还活着这件事，就好像全然把他忘了一般。

    若去年萧珏没有亲自去拿小县城一趟，他没见到萧世南，不知道他还活着，或许那折子已经批复下去了。

    可他去过，他知道，看到那折子的时候心情可就是五味杂陈了。

    两个心情复杂的人坐着都没吭声，没多会儿萧世南回来了。

    他面上依旧带着笑，见姜桃和萧珏脸色难看，他还笑道：“这是咋了啊？一个两个都板着脸，怪吓人的。”

    他表现地太过轻松，以至于姜桃此时忍不住在想难道是沈时恩临时改了主意，没忍心和他说英国公府的事情？

    但后脚沈时恩也进来了，他对着姜桃点了点头，表示已经说了。

    “小南，你……”姜桃斟酌着措辞，一时间不知道该说些什么。

    “我没事！”萧世南笑嘻嘻地往姜桃旁边一坐，不以为意地摆摆手，“不就是个世子的位子嘛，有啥了不起的？我家小珏是皇帝，我二哥是国舅，这些个身份哪个不比我高？有他们罩着我，我还能吃亏不成？再说我才多大啊，不当世子就不当呗，往后小珏抬抬手，多的是我建功立业的机会！”

    如巨石般压在心头的一件事被挪开，萧珏轻呼出一口气，弯了弯唇道：“早知道你这般看得开，我也就不瞒着你了。”

    萧世南又笑着去挠萧珏的痒，说：“好啊你这么瞒我，还让二哥来和我说。咋的？现在长大了和我有秘密了哦！”

    别看萧珏姿态端方的不成，但怕痒这种事是改变不了的，冷不防被他挠了腰间的软肉，他笑得差点气都喘不上来。

    两人笑闹了一阵，时辰也不早了，一行人都是风尘仆仆赶路而来的，尤其第二天萧珏和沈时恩还要去京城，便各自回屋歇下不提。

    但睡下之后姜桃心下总有些不放心，辗转到了半夜，沈时恩都睡熟了，她还没睡着，便起身下了床。

    她披着衣服出了正屋，姜杨屋里的灯火还没熄，而天井里，萧世南正抱着膝盖坐在地上。

    第142章

    他素来最是爱热闹的，也很爱说话逗乐子，此时蜷着身子默不作声地坐在那儿，就显得格外孤单可怜。

    姜桃心里软成一片，走到萧世南身边也席地而坐。

    萧世南转眼看到是她，又对着她笑了笑。

    他那笑容很是勉强，姜桃见了心里又是一阵揪疼。

    万籁俱寂的深夜，两人沉默地坐了良久，姜桃忍不住开口道：“这件事上，你爹真不是个东西！”

    萧世南方才还眼眶酸涩的，听到这话忍不住“噗嗤”一声笑了出来。

    “嫂子，只有你敢这么骂我爹。”

    可不是嘛，尽管沈时恩和萧珏都觉得英国公府这事做的不地道，但是英国公把沈时恩从死牢里救了出来，于他有恩，因着那份情，他们两个不好说什么。

    姜桃也憋了好几天了，要是萧世南真像他表现得那般浑不在意，她也就一直憋着了。

    但这深更半夜的，萧世南这素来睡得最好的却出现在了屋外，一看就知道他还是伤着了。

    再不骂出来，姜桃要难受死。

    “像你说的，小珏和你哥都疼你呢，那世子咱不当就不当了吧。其实我觉得你那个化名也挺好的。”

    当苦役的时候沈时恩化名沈二，萧世南化名沈南。

    姜桃这么说的意思就是若萧世南真过不去心里那关，还和之前一