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    个点燃的火折子进了屋，道：“刚我在天井里溜达，感觉到院门外头有人，我正想出去看，就见这个火折子被人从墙外扔了进来。”

    沈时恩微微颔首，说：“你哪儿也别去，在这里守着你嫂子，我出去看看。”

    姜桃也没想到半夜会有这种变故，定下心神之后就把姜杨他们都喊了起来。

    没多会儿，沈时恩一手提一个黑衣人过来了。

    那两人都快吓死了，他们一个负责往院里扔火折子，一个负责在外头浇油，这样两头夹击保准万无一失。

    谁知道火折子刚扔进去，外头的油刚开始浇，还没点上呢，就来个鬼魅般的男人，无声无息地出现在他们身后，伸手往他们手上一戳，他们就动弹不得了！

    两人就是江湖小贼，平时做些小偷小摸的活计，哪里知道什么轻功、点穴的，还以为是撞鬼了呢！

    等沈时恩提着他们进屋，两人知道方才遇着的不是鬼，这才松了口气。

    “谁派你们来的？”沈时恩沉着脸直接开始审问，“要说就快些，晚了我没耐心了，你们的命也就没有了。”

    两人收了大笔银钱的，也讲江湖道义，虽然怕死怕的不成了，但还是嗫喏着嘴唇没吭声。

    沈时恩刚准备使一些拷问的手段，姜桃径自就冷笑道，“还用问什么？我猜着就是楚鹤翔干的！”

    她搬到县城小半年，从未和人结怨。加上前两天苏如是刚提醒她要防着楚鹤翔狗急跳墙，今天就突然来人给他们家放火，这种巧合说不是楚鹤翔干的她都不信！

    姜桃直接就猜出来了，两个小贼哪还有帮着瞒的道理。其中一人就道：“您说的楚鹤翔我们不认识，但是给我们钱的人我们跟踪了，那人是牡丹绣庄的人。我们在门口等了一会儿，后头一个锦衣玉冠的公子就从那绣庄的后门出去了。他马车上挂着‘楚’字的牌子，想着就是您说的那个人。”

    姜桃嗤笑道：“你们收人银钱替人办事，打听得还挺清楚。”

    那人讪笑道：“毕竟是放火这样的大事，搞不好就要背好些人命在身，不打听清楚替谁办事，咱们兄弟不就成替死鬼了嘛？！”

    沈时恩当即以手做刀，两下把人劈昏了。

    “天亮就去报官！”姜杨气愤道，“难道这城里还没有王法了？！”

    沈时恩抿了抿唇没接话，萧世南搔着后脑勺，想着他和他哥的身份不能见光，要是闹到打官司，肯定是要引起关注的。只是他哥没和他嫂子交底，拦着不让报官又挺说不过去的。

    姜桃看沈时恩不吱声，再看萧世南满脸纠结，就问：“你们不想报官？”

    萧世南心虚地垂下眼，沈时恩开口道：“报了官肯定要审，一审就知道今天是我和小南发现了他们。我和小南是发配来的，我戴罪之身本是不能成亲的，尤其是小南是交了银钱才能自由活动的。这是早些年就有的不成文的规矩，但私底下的约定俗成，却不能放到明面上，不然对方攀咬我们藐视朝廷法度，事情就不好办了。”

    姜杨倒是没想到这层，捏着拳头不甘心道：“难道就平白让人这么算计？”

    姜桃摩挲着下巴想了一阵，突然笑了起来，“这倒未必。”

    第91章

    第二天一大早，小县城里就炸开了锅。

    前一夜长街上无声无息地起了一场大火，把牡丹绣庄给烧干净了。

    幸好长街上都是商铺，夜间无人，也就没有人受伤。

    不过这大火委实离奇，居然只烧了牡丹绣庄一家，旁边一点儿都不带波及的。

    有做过烧山活计的人上前一检查，在牡丹绣庄附近发现了简易的隔火带，还发现相邻店铺的门上都被人倒过水，到现在还有未洇干的水渍。

    这哪里是什么离奇大火，分明是有人做好了完全的准备，只烧了牡丹绣庄这一家！

    刚从家里过来开工的李掌柜都懵了，绣庄里别说绣品了，连墙都被烧黑了。

    昨天不是他家东家让人去那个茶壶巷放火吗？怎么被烧了的成了自家绣庄？

    “掌柜的，有人故意放火啊！”早来一些的伙计听到了别人的分析，上来就道：“咱们这就去报官，一定把那黑心肝的给揪出来！”

    李掌柜直觉事情不会这么简单，但又说不上来，被几个愤怒的活计簇拥着到了县衙。

    而县衙这边，一大早居然已经开堂审案了。不少百姓都听到了击鼓声过来看热闹，加上跟在李掌柜后头的的从长街过来的百姓，一时间县衙热闹极了。

    堂上跪着两个黑衣人，站着的不是别人，正是年掌柜。

    李掌柜一看到那两个熟悉的背影，脑瓜子‘嗡’一声就炸了。

    这不就是昨天他蒙着脸去找的两个江湖小贼？！

    一大早就被鼓声吵醒的秦知县坐在明镜高悬的匾额之下，脸色很是不好瞧。

    “堂下何人？发生何事？”

    年掌柜立刻拱手道：“知县老爷容禀，小人乃芙蓉绣庄掌柜，前一夜小人和绣坊老板姜娘子商量新绣品的事，商量到了今日晨曦时分，小人回长街之上，就看到这两个宵小之辈在牡丹绣庄纵火。小人费了九牛二虎之力才把这两个歹人制服，随后又去寻店内活计过来救火，可惜到底是晚了一步，没能保住对面的绣坊。”

    “外头起火了？”秦知县收起倦容，立刻看向身边的人。

    起火这种事可大可小，烧一家店铺也就算了，这要是把一条街烧了，再弄出一些人命来，他考评的时候肯定得来个末等！

    好在没多久，捕快打听清楚了，回来禀报道：“确实是地方起火了，不过只烧了牡丹绣庄一家，旁边的都好好的！”

    秦知县呼出一口长气，一拍惊堂木，“堂下小贼，还不速速招供，为何深夜纵火？！”

    两个小贼你看我，我看你的，脸上的神情像笑又像哭。

    前一夜两人还没来得及动手，就让人抓了打晕了，还以为醒来就该在大牢里了。

    没想到没多会儿他们就让人用冷水泼醒了，那个长的十分貌美的小娘子笑眯眯地问他们，是想以意图谋财害命的罪名被抓进大牢呢？还是办坏了差事，把主使他们的人店给错烧了，被抓进去？

    别看都是蹲大牢，差别可不小。

    如果是前者的罪名，虽然他们没得手，但本朝涉及到人命的律法严明的很，他们深夜在民居放火，一旦得手不知道会烧死多少人。被抓进去虽不会死，但少说也得流放千里。

    后者就不同了，他们烧了一间商铺，虽然造成了一定损失，但不会殃及人命。而且“错烧”的是主使他们放火始作俑者的铺子，他们只是太过愚蠢烧错了地方，那就是因果循环，报应不爽，罪名会轻许多。

    更重要的是，那小娘子的语气听着