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    枣红色的母马方才跑得急了，此刻正大口大口喘着粗气。

    一身黑色斗篷的宋青时翻身下了马车，手里抱着一个沉甸甸的包裹。

    禁军营地不许外人随意出入，许牧打开了城门上的小窗，两人俯身相望。

    许牧似乎一夜之间苍老了不少，分明是刚加冠的年龄，今日看起来，眼下的乌青和消瘦的面庞竟像是年逾而立的人。

    不知是因为军营里的生活太过辛苦，亦或是近日的种种变故使他心力憔悴，少年的眼里少了昔日的桀骜与不羁，取而代之的是作为将才的沉稳隐忍。

    宋青时望着他，开口时犹豫了半晌，不知如何称呼他才好。

    尚未礼成，叫“夫君”既不合规矩，宋青时也唤不出口。她思量了片刻，还是礼貌地喊了一声“许提督”。

    许牧愣了一下，两只黑曜石一般的眼睛直勾勾地盯着宋青时，似乎是想透过这暮色将她看透一般。

    “许提督，数日未见，您可还安好？”

    “宋姑娘。”许牧看着她云淡风轻的眉眼，无奈苦笑道:“您这又是何苦？”

    “许提督此去千里，不知何日才能归来，青时前来送别，也是本分。”

    “宋姑娘。”许牧咽了咽，带着几分不解与不甘:“许某出身低微，前途亦不甚光明，玉佩一事是许某不慎疏忽而惹下的祸端。本是许某连累了宋姑娘，坏了宋姑娘的清白名声，宋姑娘又何苦委屈了自己，替许某顶此罪过。”

    宋青时瞧着他一脸苦相，无奈地抽了抽嘴角，温和道:

    “许提督正直清廉，乃是人中豪杰，何苦这般妄自菲薄，刻意看低了自己？”

    许牧依旧不明所以，此话听起来半真半假，像是一句无心的安慰，也像是一句真诚的期许。

    他不懂宋青时，他完全不知道这个出身高贵的千金小姐到底为何替他出头。

    朝中有才能、有前途的将士千千万，他许牧当初只是一个最不起眼的御前侍卫。宋青时纵然被岳停风泼了脏水，仍旧是有容貌和家世的千金贵女，她当真没有理由选择他。

    许牧也怀疑过，宋青时做出此举是否是因为真心对他有意，可到头来他却半点没看出。纵然今晚她辛辛苦苦打马来此为他送行，许牧也没法从宋青时的眼里发觉出一丝爱意与缱绻。

    她不像是一个来给未来夫君送行的思女，反倒像是在尽力演着一出她并不沉醉其中的戏。

    即便两人对彼此之间并无情谊一事皆心知肚明，却无人选择主动退出此局。

    宋青时不会退出，因为这是她自己选择的路。

    许牧也不会退出，一段姻缘、一个温和如水的姑娘，换来前途坦荡、荣华万千，他没有理由拒绝。

    局中的二人通过城门上的小窗两相对望，默默不语。

    末了，许牧接过宋青时手中的包裹，认真道:

    “时辰不早了，军营里的规矩多，许某也不宜久留，宋姑娘请回吧，夜深一路小心。”

    许牧看着沉甸甸的包裹，掂量了一二，又补充道:

    “距许某回京、你我二人礼成还有些时日，在此期间宋姑娘若要悔婚，许某绝不阻拦。”

    宋青时莞尔一笑，认真道:

    “臣女祝许提督早日功成、凯旋而归。”

    “包裹里是臣女为许提督准备的征衣与各类药粉。益州一带湿热，蛇虫鼠蚁横行，臣女备此薄礼，赠许与提督与陇西王大人，以备不时之需。”

    许牧原本就出身于南方，宋青时其实并不怎么担心他，她这药物主要是替岳停云准备的。岳停云长于京城，不习惯益州湿热的气候，又是个惯会忍痛不顾自身的人，若是染上了什么怪病又不能及时医治，恐怕会有损贵体。

    她不能直接把东西递给岳停云，就由许牧代为转交罢。

    许牧点了点头，又客套了几句，拿着那沉甸甸的包裹，转身消失于夜色深处。

    黄昏已过，月上城门。

    近处城门上的砖墙斑驳，远方营帐里的灯火明灭。

    明日十万大军出城，当是何等的气势磅礴，风云变色。

    未等宋青时合上城门上的小窗，一个高大的人影出现在夜色之中，军靴踏在坚硬的砖面，脚步声踢踏。

    不用细想，宋青时便知道，那是岳停云。

    岳停云此时来到城门前，目的在何，宋青时不得而知。

    若是突然关窗必定会发出剧烈的响动，未免显得刻意，宋青时假装若无其事地面对窗口，主动出声道:

    “陇西王大人万安。”

    “许夫人好兴致。”相隔甚远，宋青时都能感觉到他语气中的讽刺味道:“许夫人夜深露重来京郊军营探望情人，千里相送，当真是情谊深厚。”

    宋青时笑了，温和道:

    “陇西王何出此言？臣女尚未出阁，王爷如此称呼臣女未免不妥。”

    岳停云没出声，凭着敏锐的直觉和模糊不清的视线，宋青时感觉他离自己更近了一步，似乎就倚在城门那侧，与她一墙之隔处。

    沉默良久，四周静得只能听见身后草丛中的喓喓虫鸣。

    “宋姐姐。”岳停云声音沙哑。

    “王爷何事？”

    “姐姐当真……心甘情愿？”

    隔着厚厚的城墙，岳停云的声音好像近在咫尺，又好像离她很远。

    宋青时不由得有些哽咽，她顿了顿，尽量让自己的声音不那么颤抖:

    “臣女，心甘情愿。”

    那边的岳停云几乎是立刻站了起来。他怒了，他发出一阵大笑，他用拳头恶狠狠地打在坚硬的城墙上，大声朝她吼道:

    “好啊，宋青时，你能耐。”

    “本王……呵……天家王权你不要，真心一片你也不屑。宋青时，本王很好奇，你同许牧到底见过几面？如何就两厢情愿、情投意合了？”

    “本王还真是不明白了，是你生性荒/淫背着本王在宫中做尽了不耻之事，还是真对许牧那小子有所企图，怎得就这般着急定了亲事！”

    “或者是你压根就瞧不上我，觉得我岳停云就是个奴才生的卑贱种，配不上金枝玉叶的你。呵，宋青时，你心里是不是就真这样认为的？”

    “如果你一早就这样觉得，你为何要在雪地里赠我斗篷？为何要陪我朝那一百遍？为何要担心我身上受没受伤挨打痛不痛？你何必啊宋青时？”

    少年的拳头打在城墙上，一下又一下，他不会痛。

    宋青时看不见岳停云脸上的表情，也不知道岳停云为何如此愤怒。月色朦胧中，她隐约瞧见那边的他用双手捂住脸庞，沙哑的声音也带了哭腔。

    他仿佛又变成了那个在雪地里跪着的少年，无人在意、万人唾弃、任人宰割，连好不容易握在手里的最后一束光都要离他而去。

    他不甘心，也