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    玉。”

    这幅丹青竟是于烟罗的裸身画像！

    莲哥见在场的唯一男子尴尬不已，却是笑笑，“我们这一行，样貌身段、皮肤头发皆要保养。一如这丹青之上，用尽全力也要长存不老容颜。”

    人活于世，即便要以色相安身立命，亦绝非容易之事。秦悦伸手接过那丹青看了许久，“于烟罗亡故十年，小哥却还留有他的画像，真是重情重义之人。”

    莲哥不好意思地笑笑，“姑娘谬赞了。”

    “此处的哥儿姐儿，每人都留有丹青么？”秦悦好奇道。

    莲哥摇摇头，“此画……乃是我画的。”

    莲哥见赵辛的神色愈发尴尬，亦是面上赧然，“我虽是男子，可是自幼与诸位姐姐一起长大，早将自己当成了女子一般。”

    赵辛闻言，悄无声息地退了两步，面上已经看不出情绪。

    哪知秦悦却不避讳，反而更加亲密道：“莲哥能否帮我作画一幅？”说罢便从怀中摸出了一两银子，指了指楼下那两位。

    莲哥眼前一亮，“姑娘稍等片刻，我去取纸笔过来。”

    余年年不解道：“吓死我了，我还以为你要他替你也画一幅裸身肖像！”

    秦悦笑道：“若是他果真有出神入化的技艺，便是画上一幅，闲事自赏亦是乐事。”

    莲哥在窗前坐定，一笔一笔勾画着凉亭中的一双男女。

    “胡英公子乃是至情至性的人，十年前，他便是在那亭中第一次见到烟罗姐姐。”

    “烟罗姐姐是头牌歌姬，并不似旁的女子，只能倚靠皮肉寻得活路。胡英公子便日日坐在亭中，听她抚琴唱曲。”莲哥一边作画，一边说道：“直到有一日，烟罗姐姐慌慌张张地来找我，说要我帮她作一幅画。”

    “原是当日的城主杨文荣大人看上了她，钦点她去府上贺寿。”莲哥说到此处，竟是有些哽咽，“她说她这一去，恐怕声名与性命俱是毁灭，求我帮她作一幅丹青，留得世间最美的模样。”

    “然后如何了？”余年年嗑着瓜子，一颗心都被故事中的女子牵了去。

    “当夜，烟罗姐姐与杨大人一同坠楼了。”

    ☆、十年断肠

    原是那杨文荣大人酒后失态，对于烟罗有亵渎之意，一番撕扯之下，却是双双坠了楼。

    莲哥叹息道：“杨大人当场殒命，烟罗姐姐虽是侥幸得生，却伤了五脏六腑与腿脚，只能常常坐在椅上，再不能出去献艺。”

    杨家人自是不甘心，每日到一池春水滋事，扬言要于烟罗以命相抵。此间本就是以美貌才艺为生之所，鸨母亦是唯利是图之人，但见于烟罗盛名不再，更是如同废人一般，日日在此白吃白喝，便有意舍了她。

    哪知多日未曾登门的胡英公子带了媒人与彩礼，一池春水炸成一池沸水，看热闹的人挤满了大街小巷。

    出嫁当日，莲哥便是躲在阁楼之上，看着她依偎在胡英公子的怀里，他亦紧紧抱着她，似乎还低首在她耳边诉说着什么。

    莲哥只道是烟罗姐姐前半生虽然清苦，却终于觅得良人，一时感慨，暗自落泪。

    自从于烟罗做了胡夫人，杨家人销声匿迹，再也不提当日之事。坊间传言二人琴瑟和鸣、恩爱有加。如此又过了三个月，于烟罗忽然亡故了，她并非死在别处，却是在公公胡宗林的内室。

    胡宗林手握重兵，凌驾于城主之上。于烟罗之死一度成了城中百姓茶余饭后的谈资，只是随着时间的推移，无人再记得当年那些事。

    往事如烟般飘散，红颜枯骨，不过是一抷黄土。

    莲哥搁下笔，眼中噙着泪。画上的人儿对立而坐，女子娇俏，男子英伟，莲哥于刹那之间，仿佛看到烟罗姐姐回来了。

    细瞧之下，那女子亦是美人如玉，却不是她。

    秦悦沉默了半晌，忽然道：“于烟罗姑娘之事，还请小哥详细些说与我听。”

    余年年望着天边渐渐暗淡的颜色，有些腹中空空。但见阿吾稳稳坐在莲哥面前，目光如炬。

    余年年自恃年长阿吾几月，时常以长姐自居，可是观阿吾此时的形容气度，反倒自惭形秽。她的坐相极为端正，倒不似女子的娇柔之态，反倒有些像……她的姑父，南楚国君？

    难以置信！余年年摇了摇头，迫使自己再看得清晰些，的确是脊背、肩颈打的笔直，目视前方，竟然令她觉得压抑。

    二人一问一答，从于烟罗生前的习惯，爱好，至她不为之知的私密之事，阿吾都打听得清清楚楚。

    余年年不由望向赵辛，但见他双臂抱在胸前，却是目光灼灼，目不转睛地看着阿吾。

    “她要做什么？”余年年问道。

    赵辛忽然笑得阴森，“做一件大事。”

    三人出了一池春水，已是天色全黑，秦悦面色赧然，“不想整日都耗在此处，实在是让你们受累了。”

    赵辛但笑不语，余年年却是捂着肚子道，“饿死了！”

    秦悦不好意思地拽了拽赵辛的衣袖，“赵辛大人能否借我一些银两……吃饭。”

    她的月俸不过五两，今日在一池春水便折了二两出去，后半月可怎么过哟！秦悦想到这些，不由面色灰黑，却见赵辛大方的将一锭银子放在她手上，“阿吾姑娘尽管用。”

    “多谢……”秦悦满脸陪笑。

    却见赵辛笑意更浓，“三分利。”

    秦悦无语望天，这简直是抢人啊！

    悄无声息之间，周闯不知从何处突然出现，“殿下请阿吾姑娘速回。”

    “不是说要用膳么，为何这般着急回府！”余年年饿着肚子抱怨，然而她发现这番抱怨毫无用处，马车如疯癫一般直接冲回庆元王府。

    秦悦留意到门口停驻的两架马车，皆覆着黑红相间的罗盖，不是庆元王府的车。

    余年年只看了一眼，平日里聒噪的她便结巴了，“糟糕，竟是宫里来的！”

    秦悦也不知发生了何事，便听赵辛刻意压低了声音，“殿下在何处？”

    周闯亦是低声回应，“书房。”

    此时已是夜里，难道庆元王殿下入了夜还在读书？再看赵辛、余年年、周闯解释面色阴郁，怎么所有人都如临大敌一般？

    秦悦不明所以，便听赵辛在她耳边低低说了一声“得罪”。她尚未来得及惊呼，便被他扯住了衣带，夹在腋下一阵疾驰。

    秦悦吓得两股战战，他们并非在地面奔走，这可是在空中哪！她一直以为赵辛是个闲来无事爱嚼舌根的，哪知他真有几分过人的本领，此番飞檐走壁，教她灌了一肚子的冷风，倒是连饥饿感也瞬时销声匿迹。

    秦悦悄悄低头，只见下方是方方正正的整齐院落，此时居高临下，隐约可见红灯罗列，三三两两的人影穿行其间。

    赵辛亦是低头瞧去，戏谑道