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    我是说如果……”

    “这世上没有如果。”绯戚认真地摇了摇头，“如果圣王要娶我，我不能拒绝，这不仅仅是为了氏族的安危，更是为了我自己的性命。同样的，如果圣王不想娶我，那我就算想嫁也没有办法，无论我还是我的氏族，都没有办法逼迫他。”

    “我现在只想知道——你想还是不想？”绯戚的长篇大论并没有让铁面满意。

    “……我可以不回答吗？”绯戚犹豫了一下，终究还是没有给出一个明确的答复。

    “不想说就不说吧！”铁面没了耐心，手臂一撑，站了起来，“我出去看看，你先睡！”

    说完，铁面迈步出了帐篷。

    望着因起落而晃动的门帘，绯戚轻轻地叹了口气。

    他没有告诉铁面答案，一方面是因为他不想因为自己的回答成为被利用的把柄，另一方面却是因为他真的想不出答案。

    如果把这个问题里的对象换成鸥歌，绯戚就可以很肯定给出答案：他一点都不想嫁给鸥歌。即使鸥歌取得和洃尊一样的成就，获得和洃尊一样的地位，他也不愿意嫁给他。他宁可出去流浪，甚至臣服于一个女人。

    但如果对象换成洃尊，那个有着可怖眼神的男人，绯戚就变得难以抉择。

    绯戚无法忘记，在很长一段时间里，他是为洃尊而活着的。

    即使现在，洃尊也影响着他的命运。

    ☆、16、王之谷外南谷村

    经过大半个月的颠簸，绯戚终于见到了传说中的王之谷。

    虽然名为山谷，但实际上却不是谷地，只是因为中心地带被群山环绕，这才有了山谷之名。远远望去，两座山峦就像巨人伸出的两只手臂，将一大块平原拢在怀中。只是这两座山峦并不对称，一座矮而短，另一座高而长，一前一后，形成了一道峡谷般的入口，亦是一座天然的关卡。

    尚未靠近王之谷，绯戚就被道路两边的田地和村庄所吸引。

    阿南大陆上的人类多以狩猎为生，肯种植而且会种植的氏族极少，一些氏族甚至将种植视为懦弱无能的表现。但在王之谷的外围，大大小小的田垄随处可见，而且每块田垄附近都有房屋，多是用木头和茅草搭建，只有极少数用砖石垒砌。

    一些男人和女人正在田间耕作，偶尔也能看到几个一边帮忙一边玩耍的孩童。

    这些人一看就知道是没有觉醒氏族天赋的普通人，但让绯戚疑惑的是，其中一些人的身上明显可见奴隶的烙印，但他们的穿着打扮和神情作派却一点都不像奴隶。

    绯戚有心询问，但今天出发的时候，铁面并没让他继续和自己同坐一匹战马，而是将他撵回了岩羊上，以至于这会儿想问点什么都找不到人。

    但即使无人可问，这样的疑惑也很快就有了解答。

    就在距离王之谷还有一段路程的时候，车队停了下来，洛桑骑马走到英东和流砂的车厢旁，敲开车门，询问他们是否要将奴隶带进王之谷。

    英东和流砂立刻露出一脸迷茫，一直跟在车厢旁边的阿黛尔也大为不解，主动询问这里是不是有什么特别的规矩。

    洛桑只好和他们解释，王之谷是禁奴的，任何人，无论他之前是什么身份，只要进入王之谷，他就是自由民，哪怕身负重罪，也必须以自由民的身份被宣判。这是王之谷建立之初便确立的规矩，就算是五大氏族也必须遵守。只是任何规矩都有应对的办法，针对禁奴这项规矩，各大氏族采取的应对方法就是不将奴隶带进王之谷。

    听洛桑说完，英东和流砂面面相觑，一时间有些不知所措。

    这次出行，魅黠给她们带了三个男奴和三个女奴，其中有两男两女属于英东，一男一女属于流砂。但在遭遇狼群的时候，属于流砂的那个男奴不幸罹难，如今只剩下五个。

    犹豫了一会儿，英东抬头向洛桑问道：“如果我不带他们进去，他们会被送去哪里？”

    “王之谷外面有个村庄，他们会和我们一起暂住在那里。”洛桑答道，接着又补充，“王之谷并不是什么人都能进的，我们中的大部分人也要留在外面，暂住在那个村子里。”

    说完，洛桑转回头，让阿黛尔挑选两个跟随英东和流砂进入王之谷的侍卫。

    听到这些，绯戚立刻向铁面看去，在与他四目相对之后，用意识向他问道：“我怎么办，也住在村庄里？”

    “你也先留在外面。”铁面同样用意念作答，“记住，别多嘴，别惹事。”

    十多天来，在铁面的引导下，绯戚已经习惯了和铁面用意识进行交流。铁面告诉他，这样的意识交流以及他所掌握的魔咒都是精神力的使用方式，而所谓的精神力就是他以为的注意力、意识、意念。

    绯戚还想询问更多，但铁面却说他在这方面的了解也十分有限。在遇到绯戚之前，他对精神力的了解只局限于理论和猜测，遇到绯戚之后，才真正地开始实践。

    绯戚觉得铁面没有说实话，至少是有所保留，但他自己也没有把一切都向铁面坦白，铁面也从没逼问过他什么，这让他不好意思没完没了地追问，只能自己悄悄做些测试，寻找精神力的更多用途。

    经过试探，绯戚发现车队里能够用精神力和他交流的人只有铁面。至于其他人，就算他将精神力投注到他们身上，他们也顶多会有那么一点异样的感觉，连这种异感产生的原因都不清楚，更别说反过来和他交流了。

    绯戚没有隐瞒这件事，先坦白了自己的测试结果，接着就向铁面征询其中的原因。

    “大概是血统的问题，我们和他们有着不一样的力量之源。”铁面的回答有些含糊。

    “我们……有血缘关系？”绯戚一下子生出了别的联想，将眼前的铁面和梦中曾经出现的异域君主叠合在了一起。

    但他们的形象并不相符，那人的头发是两色的，前白后黑，而且很长，而眼前的铁面却是阿南大陆上最常见的棕发，剪得很短。那人的眼睛也是黑漆漆的，而铁面的眼睛却是蓝灰色。发色或许可以作假，而眼睛却很难改变。

    “所有人类都有血缘关系。”铁面并没有给出明确的答复，“当然，你要是非要喊我哥哥的话，我倒是也不介意。”

    这样的答复实在无法让绯戚满意，但铁面铁了心了不告诉他真相，他也拿铁面没有办法。

    最让绯戚郁闷的是，自从遇到铁面，他就再也没有做过梦，每晚都睡得特别酣甜。

    英东终是没有给奴隶们自由，让奴隶跟阿黛尔她们一起留在王之谷的外面。

    阿黛尔也另外选出了两名陪伴英东和流砂进入王之谷的护卫，自己和车队的大部分人待在一起，以防不测。