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    ：“一斛珠？”。

    弘昼又坏笑起来：“父皇莫非没听说过？唐明皇有了杨妃后就不再宠爱梅妃，赐一斛珍珠给梅妃，以示安慰之意。梅妃辞谢不受，作诗曰‘长门自是无梳洗，何必珍珠慰寂寥’。皇阿玛虽然对宣妃娘娘赏赐不断，但又怎比得上朝夕相处呢。”。

    我早已听得沉默，一时心里也不知道是什么滋味，只是下意识地说：“你对这些脂粉风流之事倒是一清二楚。”。

    弘昼“嗐”了一声：“皇阿玛，咱们大老爷们儿谁耐烦管这些胭脂水粉、布料首饰的，也就后宫这些娘娘成日闲着，喜欢从钗儿粉儿、脂儿黛儿的引申到宫怨幽思上去。”。

    朕不能不深表同意。刚进来的少女还不懂，像熹妃皇后这样的老太婆已经不太理这些，但那帮青春正艾的妃子们，你简直就别想弄清楚她们说的到底是不是人话。

    不就一匹布、一管粉吗？怎么赐给谁了不赐给谁了，就有那么多暗含的意思、隐藏的想法了？

    明莼虽然外太空一点，好在不计较这些。

    弘昼说完就算，一副不打算为自己言论负责的样子。朕心头的平静却被他搅乱了，之前和他谈话聊天的时候朕不过稍感不适，后来病体渐渐沉重，弘昼日日到床前侍疾，朕一瞧见他就想起他说的这番话来。

    也就想起明莼。

    后来朕还是把她召进园中，她见到朕后神情十分震惊心疼，立刻便去厨房忙活，端上一盏甜香软糯的水果黑米粥。

    黑米粥清甜可口，熬得入口即化，水果块儿色泽鲜明、姿态可人，刚煮好的粥放在凉水里浸得温温凉凉的，不烫口但香气又未散去，最是好吃。朕当即胃口大开，吃了大半盏，阿莼拦住不叫吃了，说到底是冷东西，不好多吃。想了半天又去厨房亲手做了碗热热的鲜笋火腿汤、一盘鲜嫩的清炒小白菜、又有香气扑鼻的番茄黄焖牛肉，并小碟子里几只炸得金黄的春卷儿。

    阿莼亲手做了端上来，又自己试菜。她始终坐在桌旁，我每用一口，她就露出放心而轻松的笑容。

    我几乎全吃完了，太医觉得神奇，我却只有一个想法。

    什么我都可以不管，这样的日子如果能够长久，我再也不会感到比这更大的幸福。

    其实心里明白，像这样子把人扔进冷宫然后又拎出来，是帝王卑劣的、高高在上的逼迫。

    我逼得她不能不温柔以对，逼得她不能不婉转讨好，逼得她不能不放弃自尊、主动求我。

    我曾参与夺嫡，我曾百般谋求帝王的欢心。我知道那种感觉有多么的忐忑无奈和卑微。我更知道，一旦出身低微者身居高位、深受帝宠，那就是在攀登万丈悬崖，无路可退，退一步就是死。

    哪怕自己想退、想放弃，身后的利益集团也会推着你、逼着你、求着你前进。为了胜利不惜一切代价，用尽任何手段。

    以前只要她虚假的温柔。

    后来想要她主动献上的真心。

    而现在，我宁愿闭上眼睛什么都不考虑，只贪图片刻安宁沉醉的相处。

    总算弄明白了许多早该明白的事。比如，其实之前从未深究、毫无理由的种种苛求，就是我发自内心的爱情。

    如果不能给我真心，至少给我微笑。

    帝王的耳中不会听到拒绝。

    ——

    半月后，朕身体稍安，已不必再服药，只是靠保养进补罢了。这些事情一概都是阿莼在料理，她端着碗燕窝粥，用银勺舀了一勺梅片雪花洋糖慢慢一边搅着，等着那碗粥变凉。

    她坐在窗边的红木椅子上，窗台上放着一只手掌大小的细口花瓶，花瓶里孤零零插着一只玫瑰花，那枝叶都是伶仃的，花朵上还沾着早上的露水。空气中似乎隐隐透出一丝花香，明莼低眉垂目，因为天气的关系，额头上有着细细的汗珠。

    鄂尔泰来了，帘外小太监通报的尖细声音刚响起来，明莼就惊慌失措地站起来一把跑到云母屏风后面去了。我手里拿着她慌乱之下塞过来的瓷碗，觉得有点好笑。

    她见到朝廷大臣也不是头一回了，以前见到张廷玉的时候不是很高兴吗，这次瞧见鄂尔泰倒跟害羞的小姑娘似的，鄂尔泰都是老头子了啊。

    不过，明莼确实还是小姑娘。

    她这个年纪放在前朝，在家待嫁也是有的。本朝出身塞外，为人口计，族中妇女出嫁都早。如今满人早已入关，圣祖皇帝为汉人女子废除了缠足陋习，朕是不是也把满人女子的出嫁年龄往后推一推呢？。

    罢了，待有空时再提此事。

    鄂尔泰进来时朕正在沉思此事，这老货便装模作样地咳嗽两声，又笑道：“陛下，臣一进来便瞧见了这朵白莲——这莲花小巧可人，风姿楚楚，真正是好鲜亮活计！”。

    朕顺着他手指的方向一瞧，果然，几上正放置着一只玉碗，碗内植了一朵钵莲，香远益清，亭亭净植，那花瓣洁白如雪，恰如某人不染尘埃的笑颜。

    这是明莼亲手所植的莲花。花瓣不过手掌大小，托在她手中的时候，人面花面相印，也不知哪个更皎洁秀美。

    听到鄂尔泰称赞，朕心中油然而生出一种骄傲之情，笑道：“你既喜欢，便赐了给你。这次正要托你前往西北督军，你这前任的兵部尚书，可要继续为朝廷奔劳了。”。

    鄂尔泰一听，连称不敢：“这本是臣职责所在，怎敢向陛下讨赏？”。

    朕大笑，说：“给你了便是给你了，不要扭扭捏捏，你快来坐下和朕说说云贵之地的近况才是。”。

    他笑着点头，到椅边斜签着坐下了。

    鄂尔泰走后，屏风后一痕浅紫闪过，我笑道：“阿莼还不出来？”。

    明莼慢慢踱出来，叹道：“我可是把脚都站痛了。”。

    我和她说笑：“朕把你的钵莲赐给了鄂尔泰，是不是心疼了？”。

    明莼白我一眼：“您赶紧躺下歇歇是正经——虽然不可教西北将士知晓您身体欠佳，但这么硬撑着是不是也太过了？您还和他说这么久。”。

    我听她的话歪在榻上：“干嘛老说您？朕有这么老吗？”。

    明莼掩口一笑，苍白的脸因笑意晕上了些绯红：“是，回陛下的话，我是心疼我那盆花了，我养了好几个月呢，你怎么赔我？”。

    既含睇兮又宜笑，子慕余兮善窈窕。

    上次见她，她身上还穿着素白无修饰的衣衫，为太后守丧所用。这次她除了服，换上了修身的浅紫色衣裙，头上耳边也有了闪耀的首饰，倾国之色难以掩饰，天生一段风流态度，一言一动无不动摇人心。

    我笑着和她说：“等朕病好了，过两年立了太子，朝廷不那么忙了，朕就带你南巡，你不是想去秦淮河玩么？秦淮河有个桃叶渡，那里水如横波，山掩翠色，春日