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    着苏婵，怎么看怎么觉得她像个冒牌货。

    一行人溜溜达达地来到东街，老刘头的摊子早就支起来了，满脸褶子的小老头用两根又粗又长的筷子正在大铁锅里炸着油炸糕，这是从同州传过来的点心，别看名字起得粗糙，这点心却颇有讲究，以个儿小、皮儿薄、花样多著称，分为豆馅、糖馅、菜馅三种。豆馅有小豆、豇豆、扁豆、芸豆；糖馅有白糖、红糖、什锦糖，贵一点的里面还会加上青红丝、花瓣、核桃仁、果脯；菜馅有绿豆芽、山药、胡萝卜馅、野菜叶儿。无论是哪一种馅料，油炸糕吃起来都是里香外脆，甜蜜可口的。

    老刘头认得苏婵，离老远就招呼她：

    “苏三爷可有日子没来桐城镇了，今儿手气如何？”

    梁琦听了，瞠目结舌，心想这人是不是老眼昏花，好好的一个姑娘竟然被人称为“三爷”，这人是瞎子吧！

    这绝不是看客们眼瞎，而是苏婵的性别从外表上看实在分辨不出来。首先她个头高挑，比许多男子还要颀长；第二，她并不像女孩子那样娇弱胆小，她风姿飒爽，英气逼人，一眼看上去让人极想大声赞叹一句“好一个神采奕奕的俊秀儿郎”；再就是，虽然从她身上看不出男性自带的特征，可是女儿家的特征也不明显，再加上她的行为与女孩儿家需要恪守的妇德闺范截然相反，举手投足间尽是豪迈爽朗，这样的她让人很难把她往女人身上去联想。

    苏婵对老刘头的叫法也不纠正，扔了几个铜板在老刘头的摊子上，说道：

    “两个菜馅的，一个豆馅的。”

    “好嘞！两个菜馅一个豆馅！”老刘头像在吆喝伙计似的吆喝了一声，其实这摊子只有他一个人在经营。

    他用大粗筷子将三个生面果子投进滚烫的油锅里开始炸，又看了一眼站在苏婵身后正皱眉往油锅里瞧的梁琦，笑呵呵地招呼：

    “这位太太要来什么馅儿的？”

    梁琦心里想说的是这东西能吃么，见苏婵望过来，她讪讪地笑了笑。

    “夫人要吃吗？”苏婵误会了她的意思，以为她也想尝尝不好意思开口，便问。

    “啊？”梁琦吃了一惊。

    “夫人要吃什么馅儿的？”苏婵问。

    “呃……”梁琦被她追问，讪讪地笑，不好意思拒绝，难得婵儿肯亲近她，面前的油锅热气腾腾，还散发着一股菜油加热了再冷却冷却之后再加热的*味道，她犹豫了一会儿，讪讪地笑道，“糖……糖馅的就可以了。”

    苏婵点点头，对老刘头道：“在来一个红糖馅儿的。”

    老刘头答应了，又高声吆喝了句：“来一个红糖馅儿的！”便用大筷子夹了一个生面果子放进油锅里油炸。

    小面果子很快就炸好了，老刘头用油纸麻利地包了，三个递给苏婵，又把一个包裹好的递给梁琦。

    梁琦看着他脏兮兮像树皮似的老手，指甲缝里还全是泥，一阵犯恶心。她没动手接。夏荷见状，上前一步代为接过来。

    苏婵不以为意，接过油纸包，在油炸糕上咬了一大口，离了老刘头的摊子后看了梁琦一眼，见她正盯着自己，眉头一皱。狐疑地问：

    “夫人不吃吗？”

    梁琦醒过神来。讪讪地笑道：“吃！吃！”从夏荷手里接过油纸包，在苏婵狐疑的目光里鼓足了勇气咬了一小口，不算难吃。但也没多好吃，宫里的点心吃过太多，一个小小的油炸糕激不起她的兴趣，尤其是那种卫生条件下做出来的点心。她吃了一口就觉得恶心。

    “不好吃吗？”苏婵疑惑地问。

    “好吃！好吃！”梁琦频频点头，鼓足了勇气将这一口勉强咽了下去。接着对苏婵笑笑。

    苏婵瞅了她一眼，没有说话，转过头去一边往前走一边咬着手里的油炸糕。

    梁琦皱了皱眉，心里有点不是滋味。这孩子的行为举止没有一点女孩子的样子，照这样下去将来可怎么是好。她趁苏婵没注意，把手里的油纸包塞给夏荷。担忧地望着苏婵的背影发愣，这时候突然看见街口的斜对面一家集绸缎庄与银楼为一体的三层铺子。她心中一动，欢喜起来，上前一步拉住苏婵的胳膊，笑着对苏婵说：

    “婵儿，陪我去那里逛逛吧。”

    苏婵一愣，还没来得及想明白是怎么回事，就被风似的梁琦拉进一旁的朱秀楼里。

    桐城镇极少有良家女子，但却不代表这里没有售卖女子喜欢物件儿的铺子，这里不仅有，还是一水儿的高档铺子。这里的秦楼楚馆众多，里面的女子全都是眼高于顶的，要讨好她们，不是高贵货肯定不行，那些女子平日里的穿戴比梁都城里有钱人家的小姐们还要好，也难怪朱秀楼里进的全部是好货。

    梁琦生活在内宅里对这些自然不知道，却能看出来朱秀楼里卖的全是好的，她很高兴，将各色绸缎一匹又一匹地往苏婵身上比对，笑道：

    “姑娘家就得会打扮，你成天穿这么素净怎么行，做两条好裙子穿，女孩子一定要有好裙子穿才能交上好运。”

    苏婵眼睛睁得大大的，用十分诧异的表情呆愣地看着她，因为不知道该说什么，她连反抗都忘记了。

    梁琦已经一叠声地叫掌柜的包起来，回过头慈爱地对她说：

    “你这孩子，针线上肯定不行，等我做两身好裙子让人给你送去，穿上了一定是个水灵灵的美人儿。”她说着，从匣子里拿了一根水晶蝴蝶钗，踮起脚尖插在苏婵的头发里，仔细端详了一番，美滋滋地说，“瞧瞧，这样多好看！”

    “夫人……”苏婵皱了皱眉，想开口。

    梁琦不容她开口，已经扭过头去跟女掌柜商量哪些首饰好看，选了许多款全部买下来。

    苏婵看着她，心里一阵怪异，皱了皱眉，等梁琦终于把想买的全部挑选好之后，她开口对梁琦说：

    “夫人，我该回去了。”

    刚刚还兴致勃勃的梁琦似被浇了一盆冷水，愣了愣，笑着说：“你不是说你要买东西么，还没买呢。”

    “已经买完了。”苏婵掂了掂怀里买下的那一袋子油炸糕，说，“这糕我弟弟爱吃。”

    梁琦微怔，看着她怀里的油纸包，又听见她提“弟弟”，心里泛起一股不知名的酸涩。

    “夫人。”苏婵见她低头，情绪似乎突然低落起来，愣了愣，轻唤一声。

    梁琦立刻回过神来，讪讪地笑说：“既如此我就送你回去吧，这儿离雪乙庄还有一段路。”

    “不用了，我骑马来的，回去也就两刻钟。”苏婵拒绝。

    “骑马？你会骑马？”梁琦吃了一惊，“谁教给你的？”

    “也没谁教，在丰州时家里养过骡子拉货，骡子和马也差不多，这次到梁都发现雪乙庄养了不少马，出门时就借了一匹。”

    梁琦认为