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    少。

    二哥弯下身招呼她「洁儿，你不是跟三弟他们在花园玩？」

    洁儿皱眉「三哥被四哥缠着玩斗蛐蛐，我看着无趣，就想来找大哥二哥下棋、话猜谜呀。」

    大哥赶紧接话「是吗？那咱们这就去。」

    只见洁儿放开二哥的手，转拉大哥依偎「可洁儿现下想听大哥讲刚刚的故事。」

    大哥好言相劝想转移话题「那故事不适合洁儿听，大哥讲别的给你听好吗？」

    洁儿甩态「我不依，我就要听这个，预言是什麽？告诉洁儿嘛，大哥。」

    大哥拗不过洁儿「好好好，大哥说就是，但洁儿你记住，什麽故事、预言都是大哥编的，听完别乱传，知道吗？……预言说族里会有人为保护外族人而反叛，接着带外族进村毒死族人。」

    洁儿不解「怎会有这种人，为保护外人而害死族人？」

    二哥回应「大哥，你刚说是圣上实现预言的，意思是遭保护的人是圣上？可爹说圣上是明君，为什麽要毒死人才能保护明君，後来那反叛者呢，也遭毒死了吗？」

    大哥直觉不应再讲下去，於是耸耸肩「不知道，故事大哥就编到这，剩的自己思量。」

    洁儿扁嘴「大哥真没意思，故事编一半，要人自己想……要洁儿说，圣上和那族人也真奇怪，有误会应当好好讲……」

    三哥此时跑近三人，高声呼道「洁儿，你在这儿啊，大刀叔做了糕点，快跟三哥到厨房去吃吃。」

    洁儿开心地大步跟上三哥，发现後头没有脚步声，於是转头问「大哥二哥不一起去吃麽？」

    大哥挥挥手「不了不了，有你们几只蚂蚁在，怕是抢都不够。」

    贪吃的三哥拉着洁儿道谢「既然如此，谢过大哥二哥，洁儿，快跟三哥走，晚了点心会被你四哥吃光啊。」

    二哥见两人走远，悄声问「大哥，那预言是你胡诌的吧？」

    大哥皱眉「不胡诌行吗？洁儿明日进宫不定遇见谁，你看她那追根究底的样，若知道真相，又在宫中随口谈及，怕是对她不利。」

    二哥小声道「那你可要跟我说实话，那预言究竟为何？灭族经过又是如何？」

    大哥摇头「你也是，知道太多反不清心，别再问了，这事当我没提过。」

    二哥套不到话，恼愠道「大哥你……唉，早知如此，和洁儿瞎混也比在这跟你说着半调子话强。我……厨房吃点心去。欸……」二哥推抑大哥不让他同行「你可别跟来，不留你的！」

    大哥毫不在意，胸有成竹回「稀罕，我回房摆好棋盘等洁儿带点心来。」说完笑笑地转身迈步。

    ........

    011玉镯

    ........昔日笑闹言犹在耳，魏家人此刻个个心急如焚又张扬不得，尤其坊间已有丞相女失踪传言流出。s幸亏在渲染成准太子妃逃婚之说前，洁儿终是自行归来。

    洁儿回府後，虚弱地跪在爹爹魏长安面前，神情憔悴木然。唯言久居闺中，一时贪玩出走，让爹爹哥哥担心，歉疚难安。而这些天去了哪见了谁做了何事，一概沉默以对。

    魏长安不舍，但他仍高居上位如如不动，等着十问九不答的洁儿开口。

    门外众哥哥更是心疼。妹妹都跪满一炷香，仍是低头不语，此时门边的大哥二哥隐忍不住，接连跨进厅里为洁儿求情。

    魏家男丁谁不视洁儿为掌心宝、心头肉般娇宠。尤魏母死後，魏父溺爱不在话下，众哥哥们更呵护有加，深怕磕碰她一丁点。

    哥哥们争相开口为洁儿脱罪，说她定是在家闷荒才出走，又不熟街路才迟归，又道平安无伤归来已是万幸，唯今最应好好休养，莫误了册封之事。

    魏丞相不敌儿子们劝说，让檍洁起身回房。但为杜悠悠众口，更怕夜长梦多，狠下心於隔日送她入宫，以待册封大典。

    是夜，檍洁不吃不睡，躺卧床舖呆望那原本该环着白玉镯的手腕。出神想着杰兄弟与齐大哥初次相遇经过……

    那年太后寿宴，檍洁佯病未进宫拜见。太后虽失落，仍不忘与魏丞相提前商议隔年立檍洁为太子妃之事。圣上心系南蛮余族作乱，问丞相与左大将军意见，将军主和，丞相主攻，两者僵持。後兆王要两人隔日再上奏书细陈。

    檍洁见府里能管住她的都已进宫，於是要丫鬟小玟扮成她待房里，她好换上男装，溜进城里。久未出门的她开怀地大街小巷闲晃，看了稀奇玩意随手拿起，遭制止时再摆回，最後眼神留连一对透亮温润洁白的羊脂玉环。

    玉摊东家见檍洁奴仆样，定是买不起，便漫天开价，道玉镯一只一百两。檍洁确实没带那麽多，眼波流转着不舍，走离几步又再回望，那对玉镯已被一男子拾起问价。

    东家这回见客官衣着气宇不凡，怕是官员微服访价，谄媚低声道「小爷好眼光，上等质材做工，算您一对一百两，当开市。」

    檍洁见那询价男子有些面熟而驻足，耳尖听到报价，旋即回头走去，朝东家气愤道「方才明明说一只一百两，怎麽眨眼光景成了两只。」

    东家尴尬看着两人，又怕引得他人围观起哄，情急之下抽回男子手中玉镯，不悦道「麻烦，这玉镯不卖了。」

    男子不愠不火淡声道「开价不实，又出尔反尔，你就不怕我上告商营司。」

    东家摇叹道「唉，怕了你，成本价，一对五十两，前言莫提。」

    男子付完钱等包玉镯时，檍洁先行离去，男子跟上前问其为何逛玉饰摊？檍洁随口胡诌是为送母贺寿礼，男子听闻笑答他也是，之後掏出一只相赠，说是同为母贺寿，孝心可嘉。

    檍洁本想拒绝这陌生男子，但见他擎着玉镯的手腕露出一节触目惊心的爪痕陈疤，呆了片刻。

    檍洁正欲伸手碰触疤痕，男子以为他愿接受馈赠，赶紧将玉镯送包他掌心。

    檍洁仍呆望男子手腕背，当他抽手时，她方醒悟抬头，以男声道「在下李宇杰，年十四，魏丞相府杂役。敢问小哥高姓大名？」

    男子亦朗答「齐展丰，兵部少卫，虚长兄弟四岁。」

    檍洁确认男子身份，难掩欣喜神情，仍沉声道「齐……齐兄，小弟代家母谢过您的厚礼。」

    展丰不觉有恩於他，解释道「你我同时看上这对玉镯，却能以四分之一价购得，全拜兄弟所赐。再说愚兄只需单只，这另一只权当酬谢兄弟，无须挂意，就此别过。」说完拱手一揖，似急欲道别离开。

    檍洁久未出门，竟能巧遇幼时恩人，喜悦溢於言表，可他已不记得她，就此一别，聚散难料，跟他身旁亦步亦趋道「可五十两毕竟不是小数目，小弟於心有愧。不如我作东，请齐兄上茶楼吃食当回礼。」

    展丰停步，再次拱手推辞「谢过兄弟，不巧今