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    设斡鲁朵的一些问题，正准备叫退朝，好到后苑看完颜缃跳那妩媚的胡旋舞。先头那个不知趣的又站出来抗声道：“臣又有疑惑了！皇后自设斡鲁朵，其间当然要设置掌管亲卫、军政和民政的官员。朝中俊杰不少，不论南院北院都有养着的闲官，为何皇后指定管理斡鲁朵中宿卫的提辖司提辖，非得是一个因罪被谪贬到底的汉官？”

    萧邑澄眨巴了两下眼睛，好一会儿问：“这个提辖司提辖是谁？”

    那官员铿锵道：“就是从并州俘虏的王药，先帝器重，封做郎中，后来随陛下亲征，献策失当，犯下大过，陛下宽宏，薄施杖责后仍谪贬授以书令史。却不知有何等功勋，或是何能才德，竟然被破格提拔为皇后帐下亲卫的统领？”

    萧邑澄面色阴沉，目光逡巡似乎在找王药的身影，却没有在班列里发现。他好一会儿才说：“朕知道了。回去问过皇后再说。”

    他匆匆下朝，步伐几乎就要直接往皇后所居的侧殿而去，但自己还是想明白了，止住了步子。他对身边最笃信的宦官说：“今日皇后不大舒服，不能来朝。你替朕关心着，该送的石蜜有没有送到，太医说的这几日要用的药膳有没有做好。”他的脚转了个弯：“朕去拜见太后。”

    ☆、至亲至疏

    萧邑澄步伐迟缓，脑子里纷纷乱乱的，既觉得完颜绰拔擢王药提升得太快，不太正常；又觉得自己是不是想得太多, 疑邻盗斧。他对妻子因爱生怕, 总有点不敢吹求。才行到往紫宸宫的一半路，宣德殿的侍女阿菩喘着气一路奔过来, 脆刮刮给皇帝行了大礼，脆生生说：“陛下留步，皇后说, 今日奏折里有件紧要的事, 要请陛下前去定夺呢！”

    萧邑澄皱皱眉：“真这么要紧？”不自觉地步子就转了个弯。

    阿菩笑道：“今日皇后腹痛，床铺上挣扎起来看折子, 奴婢想, 应当是相当重要的折子吧？”

    萧邑澄顿时给自己“回去”找到了充分的理由，匆匆转身重又向宣德殿而去：“既然这样, 赶紧去瞧瞧。”阿菩在后头都跟不上他如飞的步子，索性慢慢在后头摇了, 只是嘴角一弯，露出一个“我就知道”的表情。

    皇帝自己当然不晓得，他日日笙歌的时候，皇后的触手在宫外各部伸得远远的，宫内四处也少不了她的心腹，消息灵通快捷，才能万事处理迅速。

    完颜绰斜倚在床上，披散着一头乌黑光亮的长发，不施粉黛而自然妩媚。她凝神望着手里的奏折，微微蹙着眉，严肃认真得别有美感。

    见皇帝进来了。完颜绰递过手里的奏折：“并州以南的晋国人，又开始大修城防，并且他们听说我们今年大丰，商贾们都商议好了，茶砖和丝绸都要涨价。”

    萧邑澄道：“阿菩说的要紧事就是这个？我还以为边关打起来了呢！”

    完颜绰肃然道：“打是没有打起来，差却也差不多了。晋国防贼一样防着我们，下一步铁定是与渤海靺鞨诸部联合，先施恩给他们，再孤立我们。我们好容易多收些麦子，多获些皮子和肉干，还没开始享福，又要被他们拿住了魂——丝绸可以不要，茶砖却不能不捏着鼻子买晋国的。一来一去，多收的东西又有什么用处？”

    萧邑澄呆着脸，好半日才说：“你说得极是！怎么办才好？”

    完颜绰道：“我寻思着，陛下既然把并州作为我属下斡鲁朵的地盘，这么一个兵家必争之地，少不得要懂行的人管理。不仅要管理军政，而且要懂得民政。思来想去，也没有其他人可用。先帝当年用人水准一流，他既然那么看重王药，想来确实是个人才。不拘一格用了他，治好并州，我们日后徐徐南图，拿下黄河以南的土地，自己有了稻田、茶园、桑园，也就不倚赖着晋国的贸易，可以自给自足了。”

    不留痕迹，解释了委用王药的原因。萧邑澄不能不服气，只有一点尚存怀疑：“可是王药真的可靠？上回在应州山谷里，他可把我坑惨了！”

    应州一役，王药确实存疑甚大。但完颜绰此刻不能不硬着头皮为他说话：“王药可信不可信，现在说为时尚早。他若上次只是无心之过，我们硬说他有意，岂不是白害了一个人才的性命？他若真的有异心，把他放在并州也可以详加考量，斡鲁朵的人毕竟是契丹人，到时候反戈杀他，也是易如反掌的事。”

    萧邑澄心悦诚服，点点头说：“你说得是！”他看着躺在床上，脸上略有些苍白的完颜绰，松乏下来后额头上微微冒着虚汗，觉得自己此刻走也未免太无情了，因而踟蹰着，不知道怎么办才好。

    完颜绰看穿了他的心思一般，笑道：“听说后苑的羯鼓敲得已经极好了。陛下到底有才。拳不离手，曲不离口，还是要多练习才是。西域有过来些好的乐师，什么时候也挑一些去后苑教习。这会儿我这里没什么事，我也乏了想躺一躺，我叫人送陛下去后苑吧。”

    萧邑澄顿时高兴起来，完全没有察觉自己的手脚已经被她缚住了。他点点头说：“阿雁，能娶到你这么贤惠的妻子，真是我的福分！”

    完颜绰笑容带着冷意：“至高至明日月，至亲至疏夫妻。陛下但能想着我曾经也有一分好，我也就不用日日如履薄冰了。”她故意一般，揭起袖子，露出手臂上的伤疤：“我肯为陛下死，却不愿意被陛下冤死。”

    萧邑澄看到她的伤疤，顿时像被烫着似的，手忙脚乱说：“我知道！我知道！你快把袖子掩起来！”

    然而她就是要不破不立，直直地盯着他的眼睛：“它很丑么？因为不美了，所以它负载的你我之间的的意义也没有了？”

    萧邑澄目光躲闪着她的直视：“不是因为丑……我只是不想见，不想回忆起那个晚上。”他又是焦灼又是愤慨：“我这辈子，并不想刀光剑影地过日子，更不想左右为难。太后已经放了所有权力了，我不想逼她孤零零地去先帝的陵寝守着！何况，她也是为了我！”他越说越急，越说声音越高，最后突然猛兽似的，对着完颜绰嘶喊起来。

    “她毕竟是我母亲！她毕竟是我母亲！”萧邑澄先是高声得近乎歇斯底里，但慢慢地声音就矮下来了，最后抱头而泣，像一个惊惧的孩子。

    完颜绰无法理解他对母亲的感情，一如她自己，对生身的母亲只有畏惧和疏离。不过她心思灵慧，知道这个伤疤是他作为一个儿子背叛母亲的象征，而并不是一个妻子为丈夫打下天下的象征，他大概终身都会对它畏惧、厌恶，乃至恶心。完颜绰慢慢地放下袖子，遮盖好那个粉红色柔嫩的新痕，微微笑着说：“陛下放心，我也愿意与陛下一同孝顺太后呢！”

    “阿雁……”萧邑澄果然对她又生愧疚