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    姒思阙和太子殿下的婚期终于确定下来了，底下的人都在紧锣密鼓地抓紧筹办起来，整个漳华台以及姑苏台营事房的人近日都忙这个。

    赶制华丽的婚服、祭祀的物品、布置华容宫的婚房凤仪阁，位于姑苏台行礼的大殿也得布置，大家忙得热火朝天，周凛在太子寝殿给正在对弈的太子和赵程回禀着：“殿下，大王那边同意并且已经向各国发出邀请函了，您大婚的时候，大齐以外的七国都会派出使者前来恭贺。”

    赵程撂下一棋，将方才太子不动声色设下的棋局破掉，捋着下颚长出的须髯，神情激慨道：“殿下，还记得当年齐王为了打消联合众国攻齐的计划，把您当作笑话一样推了出去，任由那些使者奚落嘲弄，等他们欺辱够了，才假惺惺从后头出现，勃然大怒地说要将他们治罪吗？”

    “臣知道，殿下如何看不出来？不过是早已对齐王的所作所为寒了心罢了。”赵程继续道。

    “嗯。”姬夷昌似乎心思并不在这里，冷冷淡淡地回了赵程一句，就又去棋盒里抓棋子。

    “殿下且等着吧，这次您大婚，臣恳请殿下让臣易容参与，就装成是您身边一个小寺人的样子，请殿下答应。”

    赵程双手高放在齐眉的位置，俯首拜请道。

    姬夷昌淡漠地用指骨敲了敲棋盘，“那孤就先谢过赵先生的承让了。”

    赵程这时将目光重新投回棋盘中，发现刚才他一直为太子的事在心里谋划着，一不小心竟然就中了殿下的埋伏，是殿下故意设的局诱他去破，然后再被他反噬。

    赵程笑着摇了摇头，欣慰道：“不，是殿下这些年棋艺愈发大增了。”

    姬夷昌默默地起身，走出大殿，朝着殿后一个青竹林去。

    他记起来自己十二岁那年，除齐楚两国以外的宋、卫、鲁、燕和越在背后悄悄地打着大齐的主意。

    因为当年大齐攻打大楚不够名正言顺，他们害怕这些年愈发狼虎的齐国有朝一日找到契机吞并大楚之后，就会打他们这些小国的主意，遂打算先下手为强，各国联结起来，以替楚发出义战的名义剿杀大齐。

    这件事被大齐分派到各处的细作悉获并带回消息，齐王当即便想出个妙计。

    齐地民众向来敬奉的魑神十二岁得道成神，所以在大齐，但凡男子十二岁那年的生辰都尤为重要，要好好地大办一场。

    齐王便籍着这个机会，把各国的使臣都邀请来了。

    太子的生辰宴成了一场蓄谋已久的鸿门宴，太子本人更是被他的王父无情地拿来当诱饵，事先还不让人知道这个连走路都会一步喘三息，咳嗽起来随时随地吐出一地血的丢人现眼的儿子是太子。故意让各国使者们误以为这人是个不受宠的奴隶生的公子。

    不管是大齐还是其他各国，即便是君主宠幸了奴隶，所生出来的孩子，其身份都是极其低下的。很多一生出来命运就会和他的奴隶母亲一样，当成奴隶被君主送往各处做人情、做苦力，容色稍好的便当个禁。脔，遭人肆意玩弄。

    命运最好的，也不过是留在母族血统出身好的孩子身边当奴当马使而已。

    那天众使者等了好久都没见到太子殿下的面，便被寺人领到后花园去了。

    又有一队甲士抬着一箱箱泛着耀目光芒的黄金和刀币从众使者眼前经过，彻底地吸引了使者们的注意，现场喧闹的说话声被这一抬抬的财宝给怔住了，当即安静下来。

    赵贤过来站在使者周围宣道：“大王为解众使聊赖，特嘱奴等抬来金箔十匣、刀币五万、珍珠十斛，外加殿外美奴五十，作为此次蹴鞠大赛胜利者的奖励！”

    那寺人的话刚落，众使者的眼睛顿时就亮了起来。

    光看来抬匣子那些甲士的阵势，这得有多少财宝啊！外头还有五十美奴！这对于每一个被遣派过来的使者而言，便是齐王单独给使者的东西，是笔意外之财。

    于是各国使者都踊跃来参加蹴鞠赛。

    赵贤接下来宣读比赛规则：

    “这场蹴鞠赛以时间为算，在漏壶中的水滴漏光之内，赢得局数最多的人为胜。分派比赛的队友就以抓阄的形式，选取各自队友，并且！每两局换一次队友，如最后有一人以上、两人以内胜出的局数相同，便选取两位优胜者平分奖励！”

    这意思便是，要是在场的六人中，有三人以上胜出的局数都一样多的话，便当和局，无人能得奖励。

    此时晋国使者大笑着摇着羽扇走了出来，“我国与齐国乃姻亲，为示公正，臣使就不掺和这场比赛了。”

    其中一人退了出来，剩下单数比赛还怎么进行？

    于是，这时赵贤便按齐王的指示，将病得脸色苍白的太子殿下推了出来，并且对谁也没有说明其身份。

    姬夷昌当年身体孱弱，手握势力也不够多，处处都受制于自己的王父，加之在生辰前又病倒了一场，便是在生辰当天也压根不知悉王父给他的十二岁生辰宴大办，还邀了各国的使者前来。

    所以当时赵贤的手下前来，给他宣读齐王旨意，把他硬从病榻上拉出来的时候，他脑子里还是懵的。

    那年的姬夷昌虽然早已开始谋划着暗线的事情，有着令赵程惊叹的才智，但始终还是个十二岁的孩子。

    当他被人从病榻拉下，又在后方听见赵贤宣读的比赛规则，和晋国使者打的眼色后，瞬即得知自己应该扮演的角色。

    王父是让他混入其中与其余五国的使者一同抓阄，并且让他拖累五国使者，最终让所有人都被其拖累，没人能获得奖励。

    那时姬夷昌自己的羽翼不够丰厚，又能怎么样？只能是明知王父拿他当诱被众鱼追逐吞噬，依然照办。

    后来，为了加剧所有人对病弱太子的不满，赵贤更是从中作梗，使了不少阴招。

    最后自然也是如齐王所愿，五位使者几乎每一个人都曾与太子同队，并且五人都被太子连累得不到奖励。

    在赵贤语言的激化，和使者们在误导下以为姬夷昌只是齐王一个奴生庶子的情况下，对他越发地不满，乃及仇视。

    等姬夷昌被赵贤颇有心计地搀扶着带到一片小树林时，五个使者虽然什么都没有说，还一面捋着胡子说着什么“比赛结果”不重要的话，但实际上，脸部因为生气腮边的肉绷得紧紧的，笑起来时表情也有些不对称。

    是赵贤的故意诱导，令众人都以为自己即将会获得的财帛被一个贱奴生的家伙给弄没了。

    这时晋国的使者又故意笑道：“嘿！有些位分卑微的人啊…就是看不过眼别人的奖励，我猜啊，病弱是假的吧？不然病得如此重，怎么可能起得来？”

    那晋国使者聪明，说这话的时候故意面向着墙头一只病恹恹夺了鼠肉