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    宋凤林的丹凤眼里都是笑意，确实很久没有这样放宽心的走走停停。

    静下心来慢慢的走，齐云山上随便一处都是风景。

    白天两人随意而走，夜里便住在驿站或客栈，偶尔刘湛还会亲自打猎亲自料理，两人就这样走走停停来到了章台县所辖的一处村庄。

    今日时候还早，刘湛陪着宋凤林又到乡里统一征税的地方看看。

    两人到时征税的临时窝棚外已经排起长龙，老百姓或蹲或站三五成群聊得火热。

    只见两人一走近便听到一名老者说。“今年稻穗往南边搭，预兆大雪过屋顶，可是百年难遇的寒冬啊！”

    “这是真的吗？”

    “这可如何是好？”

    “耆老今年都七十六了，一准没错。”

    “我十岁那年见过一次大雪漫上房顶，开春之后一条村子死了近半！我今年都快六十了，那场景当真毕生难忘。”

    “可不是，我也有印象。”

    “幸亏今年减了苛捐杂税，否则我们家的粮食怕是撑不过。”

    “是啊，今年可得多囤一些粮食柴火。”

    村民们的讨论一字不落的传到两人耳里，宋凤林眉头微蹙，若那老者说的是真话，今年北疆过冬得多严酷。

    “你过来。”刘湛朝远远跟着他们的里长招了招手。

    那里长抖着腿战战兢兢的过来。

    “你去问问那名老者。”刘湛用眼神示意。

    里长立即上前去凑到村民跟前，用前所未有的客气态度问道。“请问这位耆老，您说的预兆确有其事吗？”

    那耆老认得里长忙站起来。“这是老祖宗口耳相传的谚语，稻穗往北边搭，雪不过窗，稻穗往南边搭，大雪过屋顶，老身有幸经历过一次，确实如此。”

    当天夜里两人在驿站过夜，刘湛还在反复斟酌这句谚语，显得心不在焉。

    宋凤林替他盛了汤。“若是担心可以提前预警，让百姓早做准备。”

    刘湛喝着汤。“不仅要预警，还得让地方官吏排查百姓的家庭情况，有孤寡之家屋子年老失修，或者条件特别困难的贫困户都要予以帮助。”

    刘湛说完却见宋凤林一瞬也不瞬的看着他，漂亮的丹凤眼里有着惊讶。

    “这不是应该的吗？”刘湛奇怪反问，完全没意识到自己用了上辈子的价值观来衡量这件事。

    在二十一世纪那个强大国度里，孤寡之家等贫困户都是国家重点帮扶的对象，因此刘湛不觉得自己的想法有什么不对。

    但这是在古代，而且是一个人分三六九等极其封建严苛的朝代，百姓贱民命比纸薄，天灾面前活得下去是上天眷顾，活不过去是命！

    刘湛常道，我命由我不由天。

    宋凤林一开始觉得此人眼高于顶恃才傲物才有此诳语，直到共同经历过这么多事情宋凤林才逐渐明白这句话的含义，这句话不是诳语而是信念。

    这是刘湛的信念。

    次日，亲卫手持宋凤林的亲笔信奔赴岑州各县，刘湛下了一条军令，今年寒冬若各县百姓有冻死饿死超出常数将县令革职查办。

    此令一出，各县县令立即组织浊吏排查县中困难户。

    有贫困户房子无力维修的，县兵营派士兵来帮忙修好，有浊吏挨家挨户的检查粮食柴火是否囤够，粮食不够的县里给借，打了欠条来年交税时返还。

    一时秋收和备冬双管齐下，整个岑州六县如临大敌。

    刘湛和宋凤林从章台县走到山阳县又走到永宁县，预计七八天的路程，两人走了半月还在乡里。

    “下雪了！”

    “将军！先生！下雪了！”

    刘湛光着膀子推开驿站的窗户，只见阴沉的天空飘洒着点点雪花，这才九月末，这场初雪比往年早了足足一个月。

    宋凤林披着罩衫朝窗外伸出手，雪星落在他温热的手掌心，丝丝的凉。

    “太早了。”宋凤林喃喃道。

    岑州六县百废待兴，这场凛冬来得真不是时候。

    下雪之后刘湛披着斗篷带着士兵奔走在乡间，亲自视察百姓备冬的情况。

    他都是自己带人外出不许宋凤林跟着，每日夜里回到驿站，刘湛的头发都湿透了，整个人冒着凉风。

    之后两人往回赶，因为冬季提前到来，军营里的事还有商队的事情都要早做安排。

    也是这个月北疆发生了几件大事。

    一是周氏送来了庶小姐侍候睿王，周澶将皇长孙和曹美人送到晋阳城外的一处乡下圈养。

    二是颜老太君在睡梦中寿终正寝，颜氏嫡系没了倚仗彻底败下阵来，颜启修掌握颜氏开始了他酒池肉林的糜烂生活。

    三是燕王驾崩，二王子趁燕太子在前线督战竟假传遗命自立为王。

    燕国二王子得三个部落支持控制着燕大都，因大雪提前到来，燕太子不能立即杀入燕大都只能驻军在乌檀城过冬，待明年春暖雪化再来决战。

    计划冬战的燕军也因为今年气候反常而不得不放弃，若他们不尽快返回燕地备冬，十万大军搞不好就要被大雪困在路上进退不得。

    燕军一退整个北疆都沉寂了下来。

    很快踏入十一月，大雪覆地，冬日沉沉。

    武源县刘湛的小院，屋里烧着炭盆，热炕煨得暖烘烘。

    窗外飘着鹅毛大雪，不一会大雪就把上午扫出来的路又给填满了。

    炕床的矮脚桌上还有宋凤林写了一半的计划，两人原是在商量明年开春的计划，结果刘湛开始动手动脚，这会正掀开宋凤林的衣服就要亲他背上的疤。

    “又发什么疯！”宋凤林气结，然而没一会他的声音便难以成调。

    刘湛在冬日过剩的体力无处用便只能往这方面使劲，尤其是他还得了一箱子佳作。

    刘记商行复刻之后，刘湛自己留了两本百戏图，其余都打包送给睿王鉴赏。

    有这两本百戏图在手这花样是每天不带重样，这不被褥里传来刘湛黏黏腻腻哄人的话。

    宋凤林脸红得滴血，心里对这男人又爱又恨，刘湛总是拖着他在□□中沉沦，一次又一次的把他变得不再像自己。

    这个世界上也就只有刘湛能让宋凤林沉沦至此。

    刘湛这个在仇人眼中残酷无情在同僚眼中奸猾无耻的男人，但他处事公正从不滥杀不剥削折腾百姓当得一句爱民如子，更没有借助手中权势充盈后院满足欲望。

    他身边由始至终只有宋凤林一人，这也是宋凤林几乎从不拒绝刘湛求欢的真正原因，只有偶尔刘湛实在闹得他窘迫不已时才会发火。

    “好好，别生气，我不逗你了。”

    “还是按平常那样慢慢来，嗯？”

    刘湛果然放慢了动作，从背后搂着他，按宋凤林喜欢的节奏来。

    第66章

    雪下大了之后