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低声说，难掩悲伤。 女王沉默片刻，微微摇头。 “物必有价。”她说，带过这件事，“我真希望能把我的官员们都换个脑子，瞧瞧他们都为我提了什么乱七八糟的事情。” 她将一份文书从桌面上拿起，念出了开头几句，然后将它重新扔回到桌面上。 凯丽夫人熟悉自己的女主人，立刻明白到相比起道尔顿，这几份从王国各地传来的文书，更令女王生气。 “旱灾已经快要威胁到未来两年的赋税，快要将人民逼到/起/义/的边缘，他们还要拿几块家族领地的纠纷来喋喋不休！”女王尖刻地指出，“他们甚至不如道尔顿，至少他派了士兵去处死了几名大腹便便的修士，让农夫能将水从教堂占据的‘圣泉’里引出来。” 正是这样的帝国体制，让她决心改变。 如果公正与仁慈不能做到，那就以阴谋、以歹毒、以血腥，以她所能采用的一切，不择手段。 窗外，白鸽与乌鸦被演练的号角声惊飞，簌簌振翅掠过空中。 游/行将至。 …………………… “我亲爱的弟弟： 你在罗兰为我所做的一切我已知悉，我格外感激你替我赢得了佳人的芳心，也赢得了未来的罗兰。我如此迫不及待地想要与你重聚，待你返回鲁特，我定要在萨伏宫为你举办一场盛宴——你不能拒绝它，哪怕我们的母亲再怎么不悦……” 阿瑟亲王面无表情地读完了这封来自鲁特帝国的信。 片刻，他发出了冰冷的嘲笑声。 不愧是奥尔西斯。 他一贯优雅可亲，但若有谁无视他隐藏在亲近下的警告，那灾难就要降临到那人头上了。 这封信十足的奥尔西斯做派，极巧妙的杰作，以温和的口吻，发出严厉的警告和不容拒绝的尽早返回命令。 “谁拜访了我们的伯爵先生？”阿瑟亲王轻柔地问。 一旁的随行官大气不敢出，眼睁睁地看着阿瑟亲王将来自皇帝的信揉成一团，将它扔进火里烧掉了。 “道尔顿。” 随行官小心地回答，生怕喜怒无常的阿瑟亲王随手将自己也按进火里。 “伯爵先生在哪？” 阿瑟亲王问，他的衣袖上还沾染着鲜艳的颜料，在鲁特皇帝的信将他拉出来之前，他一直待在自己的房间里作画，谁也不允许靠近他半步。 “他……”随行官不受控制地发着抖，“伯爵在几天前就回国了。” 连夜离开的。 显然，伯爵先生也格外清楚，等阿瑟亲王发现他被道尔顿收买，向鲁特皇帝告密后的下场——亲王绝对会毫不犹豫地用细剑切开他的咽喉。 “逃得很快。”阿瑟亲王以浸满恶毒的轻柔语调说，“希望之后他能够永远幸运。” 熟悉他的随行官顿时了然——恐怕等到伯爵回到鲁特，就要迎接阿瑟亲王的刺客了，又或者一杯神不知鬼不觉被下了毒的酒。 但凡那家伙不至于太蠢，就会立刻寻求皇帝或王太后的庇护。 阿瑟亲王同样想到这一点，他阴郁地在房间里踱步。 如果奥尔西斯对他生了戒心，那么事情会比原先计划的来得困难一些……不过也没关系，越混乱，越有助于罪恶滋生……他飞速地在脑海中掠过了一系列名字，短短片刻闪过阿瑟亲王脑海中的狠毒计划，足以让大半神职人员闻之色变。 忽然，他的脚步停了下来，目光落在房间的一个角落。 “原先那副画呢？” 他问。 “伯爵先生之前就将它送回国了。” 随从官颤栗着回答，阿瑟亲王的脸色过于难看，让他咽下了后面那句“而您那时只关心女王中毒的事”。 与此同时，鲁特帝国的宫殿中。 帝国的年轻统治者在心腹的陪同在穿过回廊。 奥尔西斯的容貌与他弟弟有几分相似，但眼睛是更为冷酷的银灰色。他穿着一件带有双排宝石纽扣的深色外套，腰间的配剑以黄金打造剑鞘的，看起来它像装饰多于武器。然而，真正熟悉这位年轻君王的人都知道，他剑术极佳，刀刃同样锋利。 “伯爵先生已经证实他的确对罗兰女王过于亲近。”心腹忧虑重重，“您该警惕亲王殿下。” “类似的话我已经听了不下一千遍。”奥尔西斯回答，“其实比起这个，我更诧异一件事……” 他顿了顿，露出个有些微妙的神情。 “我了解阿瑟，他对艺术和罪恶的追求，远超一切。”甚至有时给他找麻烦，想看更多混乱的动机都高于对王位的欲/望。 “什么让他转变了？什么样的人能够引起他现在最大的注意？” “据说……”心腹犹豫地说，“那位罗兰女王继承了她母亲的红瞳。红瞳不是一向被认为是魔力与罪恶的化身？” 阿瑟亲王刚好对“罪恶”有着旁人难以匹及的热爱。 “走吧，让我们去见见令我弟弟神魂颠倒的美人。”奥尔西斯半开玩笑地说，“虽然，要我说，她的美恐怕归功于谁赢得她谁就赢得罗兰。” 说话间，已经抵达书房，伯爵提前送回来的女王画像就摆在那里。 奥尔西斯漫不经心地推门而入。 几名跟随者难以控制自己发出惊叹的声音，所有人，包括奥尔西斯，他们的目光都被吸引到同一个地方。 ——面前立着从未见过的佳人。 油画立在房中正对门的地方，所有踏进门的人，第一眼就会被那画上的人吸取全部注意。阿瑟亲王对艺术的追求众所皆知，但哪怕熟知他的苛刻秉性，他们还是不由得质疑这幅画的真实性——这画上的人真会是人间所能拥有的吗？ 那画里，在晦暗的房间中，一束光线倾斜落下，笼罩在侧首看来的罗兰女王脸上，她的肌肤皎洁白皙，轮廓的线条完美无瑕，唇柔软如玫瑰，那双神秘的眼睛透过画布凝视所有人，红裙堆叠至地…… 她让人想起玫瑰，想起盛夏，想起所有浓烈芬芳，炙热迷人的事物。 “好吧。”有人喃喃，“若真如画上这样，那么亲王殿下神魂颠倒就不难理解了。” 作者有话要说： 奥尔西斯:我认为她并没有那么好看 阿瑟亲王:希望流言十分之一的美貌 奥尔西斯:直到我看了她肖像 阿瑟亲王:直到我见了她本人 ——一家人两兄弟，就要整整齐齐 今天还有一章六千营养液的加更，和你们说了营养液换加更，我会遵守的_(:з」∠)_ 宝贝们，还能再给我点吗，三千营养液加一更童叟无欺，女王快从征文排名上掉出去了……捞捞女王小姐姐吧15551 以下是为女王荣耀之路做出贡献的名单，恭喜你们获得第十九届罗兰勋章，鼓掌！ ☆、天佑