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    着怅然，“不计柏家如何，柏贵妃对我却是很好。三岁给我启蒙，教我背、诗词曲牌……手把手教我描红、写字，教我学千字文、百家姓、三字经，等我略微大些，她书房中的那些书不计什么都让我随意翻开。等我八岁搬离后宫之后，她也常常让人送东西给我过去。只是那时候，我已经知道了自己的身世，心中别扭，除却每旬一次的请安之外，并不愿意入后宫见她。”

    年少不懂事，加上失去了柏贵妃在身边，自然会有一些不长眼的奴才，又或者是别有心思的人在他身边故意说些什么，故意挑拨他们之间的关系。因此，听到宁王说之后跟柏贵妃生疏了，明华并不意外。

    她略微想了想，低声道：“我大约还记得，柏贵妃人很是好，小时候入宫私下碰到过她一次，还给我塞了冬瓜糖吃。”那是一个温婉如玉一般的女子，说话前习惯性就会先露出笑容，让人想要亲近。

    只可惜，好人不长命。

    宁王低声叹了下，半响才又开口。

    “后来，我十二岁生辰那年，柏贵妃照旧让人送了寿面过去……”话到这里戛然而止，明华等了一会儿不见动静，这才又抬眼看了过去。只见宁王双眼带着点点星光一般，表情却又有些扭曲，似乎带着恨意。

    她想起宁王十二岁出宫另立府邸，十五岁自请出京前往封地的事情。加上他此时的表情，明华不由心中一紧，大约猜测到当时出了什么事情。

    “恰逢我生辰前几日，书房学习时我与齐王争执，还被嘲笑我是被母亲丢弃不要了的，还说贵妃养我是因为她膝下无子。又说我倒是会巴结，当年吴王也不过在贵妃跟前养了两三年就被送走了……齐王自幼得皇后宠爱，说话很是嚣张、难听。我年轻气盛，心中恼恨他，却也对贵妃气恼，那面条只当着奴才的面前吃了两口就放下了。二哥吴王恰好那时候过来，他知道那是贵妃送来的面，见我没胃口就自己吃了……他是怕贵妃知道面条只动了两口，会伤心……”

    宁王轻轻叹息了一声，带着说不出的惆怅。

    吴王虽然只在柏贵妃跟前养了两三年，对柏贵妃却有着浓浓的儒慕之情。因此，平日里对宁王也是多有照顾的。他又怕传出去消息，说面条宁王只吃两口让柏贵妃伤心，这才开口吃了那宁王吃剩下的寿面。

    吴王排行第二，正是在十年前死的。明华跟着林矍学习的时候留意过这些，如今听得宁王声音之中带着微微的颤音，不由紧张地坐了起来。

    “那……那面……王爷，可是……那面……”她结结巴巴，几乎说不出一句完整的话来。这后宫之中阴毒之事，实在是让人齿寒。

    宁王起身搂着她的肩膀轻轻安抚，半响才低声道：“那面，自然是被人下了毒的。”

    明华只觉得心惊肉跳，盯着近在咫尺的那张脸看了许久，半响才道：“王爷体内的毒……”她小声开口，最后的声音几乎只在口中含着，不敢真正问出来。

    宁王却因为离得近，还是听明白了七七八八，此时对明华道：“下毒之人心思狠毒，只抱着斩草除根的心思，那面中的毒药不是凡物，我运气好，只浅尝了两口，然而吴王兄却是……替我而死！”

    明华只觉得肩膀上的手缓缓收紧，刺痛的感觉让她明白此时看着平静的宁王内心有多愤恨。

    “那……”她忍着疼痛，“贵妃？”

    “吴王身死，我生死不明，一切都是贵妃送的那碗寿面造成的。”宁王这才察觉了自己的失态，缓缓松开了手，帮明华揉了揉已经有些淤红的肩头，低声道：“等我醒来的时候，只听人说，贵妃畏罪自杀了。”

    原来当初，柏氏贵妃的死，竟然还有这般隐情。宫外传信，只知道柏贵妃是得了急症，不治而亡。如今听到宁王说出柏贵妃是畏罪自杀，明华不由错愕万分。

    这……这怎么可能是真的？

    宁王冷笑不已。

    许久，他才缓缓道：“当年的那一碗面中定然是下了毒，这里面的是非曲直，我虽年幼却心中自有定论。也是这一场生死，让我明白贵妃当初对我说，皇宫并非久留之地的意思。母亲当初也说过类似的话，只可惜我一直以为她们两人当我是累赘，以为她们嫌弃因为我而被皇上疏远，没有领悟他们的好意。”

    “贵妃自戕，吴王身亡，我死里逃生，略微好些就立刻抓住隋王出宫的机会，请旨出宫了。当时皇上正因为贵妃和楚王的死忙的焦头烂额，没空理会我，朱批一下，我就利索搬到了这宁王府中。府邸是贵妃在世时早就帮我选好的，只可惜她一直想着等我出宫之前再帮我安排各项人员、事宜……”

    贵妃死了，自然没人帮宁王考虑这些。至于蓉嫔，自身难保，又没有可以依靠的母族，能给予宁王的帮助也不多。

    “母亲拼劲了家底，知道宫中御医不好使唤，让人偷偷请了京城乃至周边的一应名医，为我看诊。”实际上，那之前蓉嫔对他向来是无视的，每回见面也说不上两句话，态度又生硬又冷漠。然而等他身陷囹圄之时，却也只有蓉嫔倾尽一切来帮他。

    宁王并非笨拙之人，很快就转过了个这个弯来，知道蓉嫔苦心，倒是与她渐渐亲近了起来。

    这些早已经淹没在时光里的旧事如今重新提起，也是宁王今日被明华那一碗亲手做的面条勾起了回忆。如今絮絮叨叨说了这么多，倒是觉得心中那一股说不上来的憋闷之气渐渐散开，搂着怀中娇妻低声道：“天晚了，睡吧。若是你对那些往事有兴趣，改日再说也不迟。”

    后半夜下起了暴雨，第二天一早醒来，红樱推窗换气，洗漱完毕的明华只觉得神清气爽。想起昨天夫妻夜话，似乎两人之间更是亲近了一些，她不由露出笑容，问道：“王爷呢？”

    “王爷一早就出门了，特意吩咐我们不要吵醒了王妃。”红樱笑着回头，给明华送过去漱口水，笑着道：“早饭厨房那边已经准备好了，王妃是在正厅用，还是去偏厅？”

    “偏厅吧，趁着今天精神足，把府中该料理的人都给料理了。”明华淡淡说，倒是红樱闻言一愣，差点忘记把手中的帕子递过去了。

    见明华伸手红樱连忙给明华递了帕子，心中有些惊疑不定，“王妃准备……今日就发作？”不是说，要徐徐图之，免得生出事端吗？怎么今日一早，突然就要收拾那些人了？

    明华擦了脸，坐在梳妆台前示意翠果给她绾发，看着镜中倒影，这才缓缓开口道：“不过是一些小事情，何必拖拉下去呢？”她原本准备温水煮青蛙，然而知道了宁王当初离宫的真相，却觉得这王府也不见得安全。加上回想起昨夜夫妻夜话，她心中隐隐升起一个猜测。她赴楚王妃约的那