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    觉得苗绯绯怎么样？”李明达看眼房遗直，忽然问尉迟宝琪。

    尉迟宝琪怔了下，面色尴尬地不知该作何回答，毕竟昨夜他刚跟公主诉了衷情，虽然没有直接挑明，不过彼此也算是心知肚明了。这会儿在她面前谈论另一个女子如何，尉迟宝琪有点下不了口。

    “知道了，她在你心里，该是美好的。拿一朵花比喻她，你会用什么花？”李明达问。

    “白荷。”尉迟宝琪想了想，如实回道。

    “出淤泥却不染污的白荷花。”李明达点点头，然后别有意味地问房遗直，让他也形容一个。

    尉迟宝琪忙看向房遗直。

    “还是先查案吧。”房遗直知道公主在逗他，忙转移话题道，“而今已经派人在地图上标注的几处金矿地设下埋伏，就是怕这等事未必会当下立刻行动，守株待兔非上上之策。”

    “我看你选的这几处地方，在必经之路处都有易守难攻的地势，很用心。”提起案子，李明达更来精神，禁不住夸赞房遗直思虑周全。

    随即三人进屋议事。

    尉迟宝琪感叹，“幸亏当时贵主和遗直兄思虑周全，想到了用假地图引蛇出洞，不然我这遭还真是吃了大亏，若把重要信息泄露出去，我就是大罪过了。我就不明白了，这石红玉到了风月楼怎么就出不来了，让案子进了个死胡同。”

    “所以风月楼就是个泥潭，不然怎么会长出白莲花来。”房遗直淡淡道。

    尉迟宝琪不解地看他，“我怎么听这话似有别的意味。”

    “有么，白莲花不是你比喻苗绯绯的么？”房遗直反问。

    尉迟宝琪噎了下。

    李明达忍不住捂嘴笑起来。

    二人就同时看向李明达。

    李明达被看得有些不好意思，立刻收了笑，跟二人道：“回头把石红玉的画像张贴出去，栽等消息吧。先把这女子的身份弄清楚，追根溯源，或许就有头绪了。”

    “这四个哑巴厨子倒是个难题，不会说话，沟通不了，太难审理。”尉迟宝琪叹道，“我有预感，他们四人是关键。”

    “风月楼也蹊跷。”房遗直道，“凭那假母识人的眼力，特别是看女人的能耐，会瞧不出石红玉身份有疑？”

    尉迟宝琪怔了怔，恍然顿悟，“确实如此，连我们这些年轻人都能看出的东西，她会瞧不出来？这老女人开妓院多年，左右逢源，眼光极为厉害，见人说人话见鬼说鬼话，不大可能瞧不出石红玉的身份不对劲儿。”

    “所以说是泥潭。”房遗直又强调一遍，看着尉迟宝琪。

    李明达觉得房遗直今天有点怪，以前他可不会对一件事话这么多，而且再三强调。遂疑惑地看向尉迟宝琪，瞧他脸色些变幻，料想这二人昨晚该是有什么事发生。

    李明达打发尉迟宝琪带人张贴画像，“各大城门，城中，敲锣打鼓大肆宣扬。”

    “为什么我去？”

    “你认识的人多，你来张罗事儿必定一呼百应，会有更多人走心，愿意帮忙。”

    经李明达如此一夸，尉迟宝琪真觉得自己很重要，满心高兴地应承下来，这就带着人去了。

    李明达就看房遗直。

    房遗直正敛眉沉思这案子里的石红玉到底是死是活，忽然感觉李明达盯着自己，抬头不解地看她，但目光里却极尽温柔。

    “尉迟宝琪昨晚找你了？”

    “嗯。”

    “他……和你说什么了？”

    “公主是说么？”

    李明达怔了下，按桌起身，“他这人可真是，肚子里装不了二两油，这种小事也和你说。”

    “不是小事了，伤心得很。贵主没喜欢过人，才不知这种情愫如何令人神伤，他昨夜可是闹了一宿，正是因为心痛不已，才找我哭诉。”房遗直解释道。

    “哭诉？”李明达惊诧看房遗直，“有这么严重么，他一个大男人哭诉？”

    “当然。”

    李明达疑惑地皱眉，然后慢慢地坐下来，“他不是向来自诩‘万花丛中过，片叶不沾身’么。看他不过是一时兴起，也就随便回绝了，没想到他还真难受到哭了。”

    “此事非贵主之错，回绝是上上策，免得他以后还心存念想，误人误己。”房遗直总结道。

    “误人误己？”李明达悠悠地问，“误己我明白，怎么还误人呢？”

    “咳。”房遗直轻咳了一声，把手上整理好的证词给李明达，“我昨日重新整理了下证词，偶然翻阅曲江池水鬼案的卷宗，倒忽然发现一个巧合来。”

    李明达看他：“什么巧合？”

    “王长史和杜氏帮李道宗存的银钱，是偷放在了曲江池中。而在安州城，清娘把她的体己钱藏在了白兆湖下。一样的方法，都是将钱装入铁箱，沉入水底。”房遗直解释道。

    李明达皱眉琢磨了下，点了点头，承认事情确实是如此，“安州与长安有千里之遥，而王长史和杜氏常年身在慈州，这三处地方彼此都有一段距离，而且这几个人看似也没有关联。会不会是巧合？”

    “或许是巧合，也或许不是。贵主别忘了，这与清娘有关联的裴驸马，他参与过盗银矿。而今这桩案子，相关联的则是金矿地图。都是矿，这又是一桩巧合。”房遗直道，“不过而今没有直接证据表明这些人之间有关联，目前可暂且当是个巧合吧，但这件事不得不注意下，它日若真有什么端倪可将他们关联，绝不可忽视。”

    “我记下了，难为你如此心细。”李明达叹道。

    房遗直淡笑表示没什么。

    “你刚刚岔开的话还没说完呢，怎么叫误人？”李明达不吃房遗直转移话题那套，又把之前没聊完的部分重新提起来。

    “公主早回绝他了，他就可与另一位女子相知相守。这对那位女子来说，算不算‘误人’？”

    “牵强，你本来的意思肯定不是这个。”李明达一眼看透，不过他知道房遗直的性子，不想说明的时候嘴巴硬得很。

    “对了，我听说你养了只黑猫，叫黑牛，上次去你家就没见着，下次再去可要瞧一瞧，我倒好奇它长得有多壮实，你给它起了个这样的名字。”

    “它其实不壮，小时候被我从狗嘴下面捡来的，十分瘦小，奄奄一息。之所以起这个名字，是希望它能长得强壮，好好活下去。”房遗直修眉俊目，温柔低声，口吻听起来忽然像个慈爱的父亲。

    李明达觉得新鲜了，“你养个猫怎么像养女儿似得。”

    房遗直默然，若笑非笑看着李明达。

    “喜欢猫啊狗的，人都心善，也挺好，说明你这人没看起来那么冷淡。”李明达叹一声，然后笑道，“我也喜欢猫，想养一只，但立政殿是圣人常办公的地方，我养着不合宜。”

    “等公主以后自