宫廷悠游岁月 第36节

    宫女的份例菜只有荤素规定，她们真正吃到嘴里的一般都讲究不到味道。大约是膳房的宫女随便做做，她们随便吃吃。考虑到内膳房的忙碌，她们会如何敷衍宫女的伙食，几乎是可以想象的。

    素娥也只能尽量说服自己这没问题：自己吃饭很规矩的，不会乱夹乱动一些菜。

    “待会儿你们吃这些再热一热吧，就用铫子烩一烩也好。冷天不要吃冷食，坏了肚肠不是好玩的。”素娥提醒肖燕燕她们。

    一会儿后才是宫女吃饭的时间，她们还要去内膳房提自己的份例菜和米饭。就算素娥剩下的这些菜够吃了，没有主食也是不行的。

    素娥吃完饭后又略略休息了一会儿，就要去看自己前一段时间酿的葡萄酒怎么样了。

    素娥试酿葡萄酒是从好几年前开始的，倒不是她对酒水有多大兴趣，而是她犯了‘快乐水’的瘾了。其实她上辈子也不见得多沉迷碳酸饮料，就普通喜欢吧。但这辈子怎么样都喝不到了，忽然就抓心挠肝地想喝了。

    然而制作可乐实在做不到，她记得十九世纪末、二十世纪初，有过家庭制作苏打水的事儿，百货公司还卖家用苏打水机和原料药剂呢。考虑到那个时代的水平，她要是知道原理，大约能复制出来。但问题是，她过去没关心过那些，这时候又哪里造得出来呢？

    于是思来想去，她将希望放在了葡萄酒上，准确的说，是香槟。

    香槟是起泡酒，起泡的原理就是加糖产生了二氧化碳...四舍五入一下，喝香槟也能体会可乐那种特别的味觉刺激了。

    这也不是素娥瞎想，而是现在条件就这样了，她能怎么样呢？算是给自己一个希望，暂且转移一下那种‘抓心挠肝’一样的感觉吧。

    素娥上辈子是酿过葡萄酒的，有了自酿葡萄酒的经验，再酿香槟就成了她的新计划。只可惜，她当时只收集了资料，看了一些别人自酿香槟的视频就进了医院，之后的事不必说...所以酿造香槟这件事她也得摸索着来。

    虽然有足够的理论知识，但考虑到此时的酿造条件，甚至酒曲都和上辈子时有很大差别，素娥前几次其实都在失败。

    不过总体情况是好的，越来越接近理论上提及的情况。所以这次素娥搬到保和殿住，有了自己的地盘，做这些事更方便后，试酿的香槟比之前多多了。

    她还找人做了两只酿酒用的木桶呢！

    虽然为了方便操作，木桶没有传统的波尔多桶或勃艮第桶那么大（它们都有两百多升的容量），也没有追求和香t槟桶一样（香槟桶的容积是205升）。但一桶也能装五十升水的样子，两桶就是近百升呢！

    此时的一升大约只有七百毫升的样子，一斗是十升，两桶酒也有十四斗酒了。

    这可不少了了，以皇后宫中份例酒为例，也不过是月供法酒一石五斗，法糯酒一石而已。一石等于十斗，十四斗酒是超过皇后每月份例酒的一半的——皇后的份例并不是自己一个人用，而且她还有赏赐人的时候呢！

    这么多酒，素娥要是用标准的香槟酒瓶来装（标准香槟酒瓶是750毫升），是能装一百多瓶的！若是只有她一个人喝，喝上一年也绰绰有余了。

    当然，一切的前提都是能酿造成功。

    之前葡萄成熟时，素娥就寻尚食局买了足够的葡萄，压榨了葡萄汁出来——香槟酿造的前半程和酿白葡萄酒没什么区别，而白葡萄酒和红葡萄酒不同，是不带皮，只用葡萄汁发酵的。所以才会是透明色的，而不是酒红色。

    压榨出来的葡萄汁经过澄清，一些细小的果肉果皮碎片也都沉淀了下来，去除这些后才能将葡萄汁转移到素娥准备好的发酵木桶里。当时的发酵温度也很适宜，在合适的温度区间内偏低，用书上的话来说就是有利于产生更复杂、更令人愉悦的风味。

    之后发酵进行了一个多月，素娥估计着差不多了才打开酒桶，将里面的酵母和酒渣排出——因为条件有限，素娥就没有再进行苹果酸-乳酸发酵了，也没有进行调配，直接就准备二次发酵。

    二次发酵要在瓶中进行，这是非常危险的，因为素娥把不准如今的瓶子能承受多大的压力。她记得最开始香槟发酵失败的一个原因就是压力太大，把香槟瓶给撑‘炸’了。

    此时玻璃瓶已经不是什么稀罕物件了，小孩子常用‘琉璃小泡’养鱼，可见此物并不珍稀。还有诗云‘映光鱼隐见’，说的就是流行用玻璃瓶养鱼，用灯映照装饰，供人观赏，有点儿现代玻璃缸造景的意思了。

    所以素娥要找人吹制一百多个玻璃瓶也不算什么，只要她给钱，就和六局平常做的活儿没什么不同。

    关键是这些玻璃瓶的‘质量’，要知道华夏传统上多是铅钡玻璃，比欧洲的玻璃更脆弱不说了，‘铅’这种东西更是让素娥不得不考虑食品安全...因此，再考虑到此时制瓷业的先进，质量有保障，素娥最终决定用瓷瓶代替玻璃瓶。

    不过就算换成瓷瓶，素娥也不确定瓷瓶能抗住压力。之前几次酿香槟酒虽然没有炸瓶，可每次都只酿一瓶两瓶的，而且最开始还都没酿成功，实在无法作为参考。

    换到瓶中后，素娥按照之前几次酿造积累的经验，放入了适量的糖、酵母、酵母营养物质等。然后就上瓶塞，并在木制瓶塞外用铁丝拧了个‘小帽子’固定，防止木塞被瓶中气体冲出来。

    现在这一百多瓶的香槟就在二楼静室里进行二次发酵，素娥这次是要开一瓶出来，看看情况。没有上辈子的酿造条件，连发酵时间也谈不到标准化，也就只能用这种‘笨办法’确定发酵情况了。

    说起来，二楼的环境其实不合适，香槟发酵最好还是在恒温恒湿的专门酒窖中进行。但谁让素娥没有那条件呢？也只好将这个房间完全密闭，不叫见光，平时也绝不进去，勉强用来酿酒了。

    素娥开了一瓶酒，拧开铁丝的‘小帽子’，用她找人做的开瓶器开瓶......

    “还差着一些啊...”素娥已经感受到瓶子里是足气的了，但味道上还差一些，应该再发酵一些时间。

    “夫人酿的葡萄酒还没好吗？”肖燕燕好奇地看了一眼倒出来的葡萄酒。她是见过葡萄酒的，但都是深红色，从没见过这样透明的葡萄酒。

    其实白葡萄酒和红葡萄酒一样历史悠久，但不知道为什么传至华夏，就都是一些红葡萄酒了。这或许也和华夏人的喜好有关吧，透明色的酒水太普通了，殷红的葡萄酒则要抢眼的多，一看就知道和普通酒不同。

    ‘红酒’一出，不用多说大家也知道这是珍贵的葡萄酒了。

    如今华夏也学会酿葡萄酒了，但在果子酒被看低的当下，葡萄酒依旧独树一帜，被认为是高档酒之列呢。

    “还差着一些滋味，不过看这情形，应该是成了。”素娥心情还不错。到现在为止这些香槟也有过炸瓶的情况，但只有两次。而现在尝味道也觉得只是差时间酝酿了而已，已是‘胜利在望’。

    正说话间，杜春杏就进来说话，禀报素娥道：“夫人，方才奴婢去提餐食，听前殿的姐姐说，外头正关薪炭，各殿的贵人都派人去领了。夫人今冬的份例也未领足，不若我等吃了饭，也去领罢。”

    后妃每月都有炭，但平常没有多少，称之为‘洗头炭’。说法是洗完头后需要保暖用炭，所以才有这炭发下来。

    真要说大量发薪炭，还得是冬天，称之为‘过冬炭’。这过冬炭准备的是从十月初到二月末，整整五个月的量，按照后妃的等级不同，各有定量。像皇后娘娘的就最多，过冬炭足足有一千两百秤呢！

    此时一秤是十斤，而一斤相当于后世的640克。

    说是十月初就要开始用的炭，自然也是十月初就要发。但问题是，薪炭也不是一次弄来的，宫外无论是采买，还是官方自营的炭窑，都需要时间。所以在领过冬炭这件事上，就有了先后。

    为了保证后妃们当下有炭用，十月份基本上大家都是隔几日去领一次过冬炭。只有皇后，以及其他身份特别高、还十分受宠的妃嫔，才能在十月份就领到足额的过冬炭。

    素娥不过是个小小的国夫人，眼下十月底自然就和大多数妃嫔一样，之前只能一次领几日的。这时听到杜春杏说外头又在关薪炭，便点了点头：“你去吧，尽量多领些，省的麻烦...不过也别太争强了，平白得罪人。”

    杜春杏应了一声，便叫上席玫瑰，一起出门领炭去了。要去的不只是她们，保和殿其他妃妾晓得关薪炭了，也都派了宫女去领。

    鄱阳郡君金香兰的侍女柳枝儿见着杜春杏她们都出来了，似乎是去领炭的，赶紧便跟上——县君、郡君身边只有两个侍女，不可能两个都派了出去，身边总要留人的。而宫女出门都要结伴而行，她便只能赶着和保和殿其他贵人的宫女一起行动了。

    跟着走时，柳枝儿还羡慕地看着杜春杏她们。

    陆美人的侍女也好，素娥这边的杜春杏、席玫瑰也罢，她们领炭都是很简单的事，该是她们的就是她们的。至于陈国夫人刘锦绣的宫女，或许会有些不如意，但最后领炭之事也不会有太大的不好。

    只有她，这一趟不知道要费多大的劲儿，受多大的刁难呢！

    这就是主子无宠的难处了，不是说只有和其他妃嫔碰面的时候才面子上过不去，而是日常方方面面都受着气！

    第53章 宫廷岁月053

    宫廷之中有两个可以受领薪炭的地方, 一个是尚功局的司计司，一个则是尚食局的司饎司。这两司发放薪炭的由来可以从它们本职上窥见一二——司计司一贯主管发放宫人薪俸之事，包括真金白银和各种物料, 薪炭似乎是可以归属其中的。

    至于‘司饎司’, ‘饎’有熟食之意, 从一开始它就是专门管着宫里要使用的燃料的。

    二者一开始倒没有职权混淆, 司计司管的是给个人发放，司饎司就是部门层面上的事了。比如御膳房、各内膳房每个月要用大量的薪炭，这就不是从司计司领取，而是从司饎司获得了。

    事实上, 就连司计司也是先从司饎司的库房里拿到薪炭, 才谈得到给宫人发放的。

    但到了后期, 各司都想为自己司争取更多职权, 司计司和司饎司这才都争取起了给宫人发薪炭的活儿。在这场‘争斗’中, 司计司有名分大义，司饎司却因为管着‘上游’, 实际上占据主动权。

    双方协商的结果就是，普通宫人要领薪炭, 还是从司计司去。而后妃们领薪炭, 就直接从司饎司出了——这样解释起来也有说法, 毕竟后妃们领的薪炭数量大, 实际上也不只是自己用，倒更符合司饎司领取的特征。

    所以，杜春杏等保和殿宫女便去了司饎司的库房领取薪炭，她们到时, 这边已经排起了长t队。显然得到消息的不只是保和殿，而且还有很多妃妾没有领到足够的薪炭, 这些日子是数着余量用炭呢！

    “听说这回的薪炭十分充足，有体面的娘娘这次都能把今冬的炭领足了？”

    “也该让人领足了，这都十月末了，要入冬月了！难道到了冬月，还一日日数着用炭？而且那时候多冷啊，多一桩隔几日就要领炭的差事，好好的人都要冻病了！”

    “就是不知道这‘有体面’是个怎样的说法，怎么算有体面呢？希望我们娘娘算在其中罢。”

    杜春杏她们上前排队时，就听到前面的宫女议论纷纷，大家互相看看，心里都各有想法，嘴上却是不说的。

    正排着队呢，就见两个十分光鲜的宫女过来，没有排队，直接走到了最前面。司饎司的人也没有说什么，甚至一个掌饎还亲自跑了出来，接待了这两个宫女。那掌饎亲自给她们选了最上等的炭，量非常大，显然是之后的过冬炭都在其中了...然后叫宫中杂役给她们送去。

    “那是孙修容身边的宫女，我曾见过她们...”陆美人派来领薪炭的宫女之一小声说给杜春杏她们听。

    大家一听就知道意思，这可是修容孙崇崇的人，自然得高看一眼。虽说孙崇崇没有四妃的高贵地位，论‘宠’也达不到曹婉仪的程度，因此没有在之前就领到足额的薪炭。但在那些人之外，孙崇崇无疑就是排在最前头的了。

    大家对此无话可说，继续安安静静地排队等着领炭。等了挺久的，终于快到杜春杏她们时，前面忽然爆发了一阵争执声。

    有人高声道：“...不是这样说的，这不对！这么多黑炭，哪里是给我们夫人用的！你们弄错了！”

    “姑娘，没有弄错，就是这些了...你是不知么？今冬天冷的厉害，采买薪炭也难，白炭就更难得了。便是娘娘们的炭，也是黑炭、白炭掺杂着给的。不过就是让娘娘活动的屋子里取暖用白炭，别的就只好用黑炭了。”

    “娘娘们尚且如此，何况你们夫人呢？”

    当柴薪在炭窑中碳化后，并不立刻出炉，而是在窑内隔绝空气冷却，得到的炭就是普通的黑炭。至于碳化后立刻出炉，利用热解生成的挥发物燃烧产生的高温进行精炼，再进行冷却，就会得到表面有一层淡淡白灰色的‘白炭’。

    其实白炭就是宫斗剧、宅斗剧里常说的‘银霜炭’‘银骨炭’。

    相较于黑炭，白炭更加坚硬耐烧，热量更足，还有少烟的优点，当然更受欢迎。不过烧白炭的工艺也比烧黑炭麻烦，而且同样的柴薪，出的黑炭更多，所以白炭要比黑炭贵得多。在宫廷之中，后妃们更是几乎只用白炭！

    不过这司饎司的宫女倒也没说错，没有哪位后妃能全领白炭的！就算是皇后娘娘的宫里，每冬那一千两百秤的过冬炭，其中也有部分是黑炭。不过这些黑炭有的是地方消耗，并不耽误皇后娘娘接触到的都是白炭就是了。

    显然，这领炭的宫女遇到的不是正常情况，她领的炭里，肯定是白炭太少了。就这样回去，在她们主子那里也交代不过去，这才闹将起来。

    “...话是如此，这白炭也太少了！如何够使？没有这样欺负人的，这样叫我们回去，是让我们夫人回头与你们司饎说话么？”

    “姑娘说的太厉害了，您瞧瞧其他人的炭，大家不都是这样么？今年天寒的早，宫外连黑炭也难得用上，官家和相公们还整日为这事儿发愁呢...因着这个，圣人都不计较多了许多黑炭的事，怎么你们就这样厉害了？”

    “先拿回去罢！不过就是这几日用炭而已。待下次，下次来了多匀你些白炭......”

    这话里话外，又有大义压人，又给了‘下次一定’的盼头，算是软硬兼施了，好歹劝走了这不知哪位夫人的宫女——然而大家都知道，下一次谁知道怎么样？说不得发放薪炭的都不是这位了，上次说的话人家不认的！

    瞧着这氛围，杜春杏和席玫瑰都有些紧张了，也不知道待会儿她们领炭时是什么光景。虽然晓得自家夫人如今正受宠，应当为难不到她们头上。但真正落定前，谁又知道呢？

    陆美人的宫女在保和殿一行人最前头，很快顺利地领完了薪炭。没什么可说的，黑炭比往年的比例高了些，可今年确实有难处，之前司饎司的人也不是信口开河。因着在可接受范围内，陆美人的宫女也没有多话。

    然后就到杜春杏她们了，问明白了是给哪位贵人领炭后，司饎司的宫女还笑着点了点头：“是保和殿的宋国夫人啊...你们夫人前两次领的份例都少，这次多拿些吧，领上十日左右的。十日后再来领，到时候肯定就能全领了。”

    这样的好态度，立刻就让杜春杏和席玫瑰把心放回了肚子里。两人连连谢过了人家，然后就见几个宫中杂役用推车推出了几大筐炭来。揭开覆盖着筐子的麻袋，看着白炭的比例，竟然比陆美人的还高些！

    趁着没被陆美人的宫女看到，杜春杏连忙放下了麻袋...虽说陆美人一向是个性情平和的，但还是不要刺激到对方了。

    其实宫里很多妃嫔关系不好就是这样来的，大家日常的待遇都比着，就很容易有各种争执。所谓‘不患寡，而患不均’，这样的心态谁也逃不过。

    不过与此同时，杜春杏和席玫瑰心里还是美滋滋的。不管怎么说，自己伺候的主子受看重总是好的。哪怕如今位份还不高，可她们走出去也从来不会被看轻，可有体面了——这宫里的人，大多数时候也就是为了一个‘体面’活！

    因为薪炭是很有份量的东西，所以并不是由来领炭的宫女担走，而是由司饎司派杂役宫人推小车给各宫推回去。这时候陆美人的宫女和杜春杏、席玫瑰都不急着走，大家是一起来的，自然一起回去。所以杂役们先行，她们是还等在一边的。

    轮到刘锦绣的宫女领炭了，也没什么好说的，虽觉得黑炭比往年多，少不得叫主子不满。可前头那样的都见到了的，说了估计也没什么用。所以在预计范围内没太出格，也就接受了。

    只有金香兰的宫女柳枝儿领炭时，才见人变了脸色。揭开盖着炭筐的麻袋，柳枝儿也没盖回去，直接就扯下来了。愤愤不平地对司饎司宫女道：“怎么全是黑炭？这叫我们郡君怎么用？”

    司饎司宫女指了指几筐中的一筐：“姑娘怕是看错了，那一筐不全是白炭么？”

    “只这一筐顶什么用？其他的可全是黑炭！”柳枝儿继续道，一副不好惹的样子。

    宫里到处都看人下菜不错，不过有些时候也看当事人的态度。若是主子没得宠爱和位份，主仆又性子软，那才真是被人欺负到尘埃里！这种情况下，性格火爆一些，遇到事了就发出火来，那还能好些。

    毕竟，说到底一边是宫女，一边代表的是后妃，真要惹得人家拼着满宫看笑话也要和你争一口气，那还是比不过啊。

    那发薪炭的宫女还要用之前应付别人的话去搪塞柳枝儿，柳枝儿却是见惯了这些，不肯认的。这一会儿与司饎司的人争执，叫她们都不好给后面队伍的人发薪炭。磨得司饎司的人没脾气了，到底又给她换了一筐白炭。

    这次她们终于能回保和殿了，一路上天阴阴的，她们也怕遇着下雨，只赶紧往回赶，还赶上了推着小车往保和殿送炭的杂役宫人呢！

    等到回到保和殿，好歹没逢着雨。杜春杏领着杂役宫人去放好了炭，席玫瑰则是进屋和素娥回话。她来时却是正遇着尚功局送了冬至节的份例之物来，几个人带了一堆东西，东西放在桌上，尚功局的人还和素娥说话呢。

    这次送东西的人里依旧有罗天香，除了罗天香外，还有一个宫女素娥也是熟的，之前很长一段时间都和素娥同住一屋呢。不过这几人里并没有之前常来的周玉姐，但这也不奇怪，这种送东西的‘甜活儿’，如果没有人刻意给安排，凭周玉姐的根基，本来就不是常有的。

    冬至节是如今真正的大节，属‘三大节’之一，又被成为‘亚岁’、‘二除夜’，所以这时候的节令物多。另外，很多过寒冬之物，也t是之前没发，等着这个时候发的。这样加起来，可不是节前就有这么一大堆东西了么。