第177节

    第193章 即将动身

    初一的早上，曲校尉如往年一样，给属下赏赐年礼，赵西平这次带着他儿子去给曲校尉拜年。

    “一个莽汉得了个仙童似的儿子，赵千户，你是有福气的。”曲校尉逗逗孩子，见这小儿不是那等羞涩小气的性子，他伸出手，说：“来，让我抱一下。”

    赵西平把孩子递过去。

    其他人见状纷纷告辞离开。

    赵西平喊住顾千户，说：“劳你替我跟胡都尉拜个年，我带着孩子陪校尉大人说说话，之后再去都尉府或许就晚了。”

    “行。”顾千户痛快答应，他这下可算明白赵西平抱他儿子出门的用意了。

    曲校尉让人拿来一柄缀着宝石的短刀递给小崽，他跟赵西平说：“你儿子骨架大，胳膊腿也长，是个练武的好苗子，你可得好好教他，将来我们敦煌出个玉面将军。”

    “您太高看他了。”赵西平谦虚一句，他看着小崽，说：“我旁的不求，他能平安长大，平安到老就行了。”

    曲校尉摆手，“你这见识就浅薄了，都是从小孩长到少年再成为青年的，你少时甘心种地打柴，再娶个不相熟的婆娘生一堆娃，最后两腿一伸进土了？到最后除了你儿孙，谁也不记得你。你不是，你儿子也不会平庸，别说什么都不求，既然有条件就好好养他，从小就给他指条明路。”

    赵西平垂眼思索，说：“他长大后若是不喜从军呢？”

    “有一身功夫傍身，你还担心他做不成其他事？”

    “也是。”赵西平点头，“他娘的客舍那边日日有奴仆练武，每逢冬天，镖师们也一早一晚出来练腿脚，他长在那边，看的多了，不愁没想法。”

    “多少奴仆？对了，你之前说出城干什么的奴仆没回来，找回来了？”曲校尉问。

    “他们自己回来的，带了一群野骆驼一起回来。”赵西平回答，继续说：“加上胡都尉赠送的，我家现在有二十三个私奴，五个官奴。”

    说到这儿，赵西平想起来曲校尉之前说再送他两个官奴，一直到现在他也没见到人。

    “二三十个奴仆练武，你要做什么？养出一队精兵啊？”曲校尉似笑非笑。

    赵西平瞬间明白，这是有人来告过他的状，一些练过粗浅功夫的奴仆，哪能成为精兵。显然，曲校尉也没信，此时出言只是告诫一二。

    “开春后，我媳妇打算带着奴仆去关内一趟，她有想法组建商队走商。”赵西平坦然相告，“之后或许还会出关，我为她训练奴仆，想保她平安。”

    曲校尉垂眼，见坐在腿上的小儿不耐烦了，挣扎着乱动，他把孩子还给赵西平，说：“走商确实赚钱。”

    “她想去关外看看。”

    “孩子留在家里跟你？”

    赵西平点头。

    曲校尉笑了笑，他倒是不怎么意外，能让一个安分守己的男人为她上战场挣军功脱奴籍的女人，指定不会是一个安于现状的人。

    “老爷，来客了。”小厮进门禀报。

    赵西平夺过小崽手上的短刀，起身说：“那属下告退，不打扰大人了。”

    曲校尉点头，见赵小崽回头冲他挥手，他笑着也给这孩子挥手。

    这孩子长得好，养得也好，赵西平的确是有福气，捡个媳妇捡到宝了。

    赵西平回去后，转手将小儿得来的短刀送给隋玉，这柄未开锋的短刃不适合男人，倒是适合女人拿着防身。

    “改天我拿去铁匠铺让铁匠再锻造一下，还要再做个刀鞘，木头的就行。”隋玉把东西打包好了，只等赵西平回来就去客舍。

    “隋良呢？”赵西平问。

    “已经跑了，这会儿估计已经到客舍了。”

    “那我们也走。”赵西平环顾一圈，看见趴在墙头晒太阳的野猫，有它们在也好，免得耗子啃坏房子。

    “往后你回城，你就带些剩饭剩菜回来一趟。”隋玉嘱咐。

    “也行。”

    大门落锁，脚步声走远，墙头的几只猫走上屋顶去看，确定人已走远，它们跳进院子吃墙角放凉的半盆疙瘩汤。

    靠近客舍，隋玉发现路上多了许多生面孔，她跟人搭话，发现这些人竟是来听故事的。

    昨夜出城丢火把的人听到城北有锣声，好奇心强的闲人约着三五相识的人过来，他们隔着院墙听青山和张顺讲客商的故事，晕陶陶地闻了半夜的烤肉香，回去后大肆跟人宣扬城北客舍有多热闹，故事又有多好听。

    这不，家中无客的闲人就过来了。

    秦文山得知后，他出钱让青山和张顺登台，再次大肆宣传他的经历和辉煌事迹，另外两个客商争相效仿。

    之前已经找过隋玉的客商再次找上她，催她赶快撰写他们的经商故事。

    隋玉一一答应，赵西平还没当值，孩子有人哄，她全身心投入编纂话本的大业，并私下根据客商的讲述标注经商的路线和地点，以及相关的人名和进货的地点。

    出了正月，温度略有回升，赵西平又开始一早一晚去校场点卯，经隋玉提醒，他每日回去都会去千户所一趟，往院子里的木盆倒些剩饭剩菜。想到猫官又发情了，不拴着它不知道要蹿哪里去，他下午回城的时候把猫官抓了回来。

    “进去，你往后暂住这个家，等春天过完了我再来接你。”赵西平开门丢猫，又迅速关门锁门。

    “你这是做什么？”顾千户出门问。

    “给猫送些饭食。”赵西平拍拍衣裳上黏的猫毛，解释说：“我们不常回来，家里来了几只野猫，有它们守着也好，屋里有活气。”

    顾千户不在意地点点头，又问：“我听说你家的客舍又在排练什么话本子？”

    “对，我媳妇按客商的经历撰写的，然后又讲给其他人听，感觉客商经商的事也挺有意思。”赵西平牵着骆驼跟顾千户一起走路，继续说：“他们行走在关外，见得多听得多，不说跟人有关的，神神鬼鬼的传闻就不少，随便拎一件出来能引得城里的人都去听。”

    顾千户也来了兴趣，等校场训练结束，他跟赵西平一起回客舍。

    土地还没开冻，地里没有农活，过了正月又不走亲访友，城里但凡闻讯的人都赶了过来，河西那座废墟形成的矮山被人包围，周围散坐着摆摊的小贩，长归客舍这边是彻底热闹了。

    隋玉也趁机做生意，她让小春红和柳芽儿去灶房帮忙，蒸包子烙饼子，擀面皮煮汤饼，到了饭点，再招揽人过来吃饭。隋良则是提着炉子坐自家房子后面晒太阳煮卤蛋，卤蛋的香味飘出去，路过的人少则买一个给孩子，多则人手一个。

    至于剩下的奴仆，小喜和三草她们在废墟顶上换着花样跑，隋玉也时不时上去跑个来回，这样练下来，以后翻山越岭会更容易一些。

    热闹的日子一直持续到二月中旬，积雪融化，河水动流，客商们翻晒皮货后，各自打包行李和货物，补足干粮出城了。

    看热闹的农人也回归到田地里，施肥、犁地、翻土、浇水，为即将到来的春种做准备。

    甘大甘二一帮男仆着手挑粪肥地，女仆留在家忙着擀切面片再端出去晾晒，为商队的干粮忙活。

    “我把人都带走了，你还要再买三五个种地的仆从回来，免得农事堆积，再把你累垮了。”隋玉跟赵西平说。

    赵西平沉默着点头，他将办下来的“过所”递给隋玉，有了这个，她就能带着奴仆和货物出关进关。

    越临近隋玉动身的日子，赵西平越发沉默，天天像是扛着个石头，神色疲累又沉重。

    隋玉攥住他的手，说：“我回关内不会有危险的，那条路我已经走过一遭了。”

    赵西平长吁一口气，坦白说：“是我舍不得你。”

    门外响起急促的脚步声，隋玉跟赵西平看过去，是隋良一脸激动地抱着小崽过来。走到门口，隋良将小崽放在地上，说：“去找你爹你娘，他们给你糖吃。”

    隋玉立马明悟，她丢开男人的手上前几步，蹲下说：“崽崽，到娘这儿来。”

    小崽支楞着手臂，他颤颤地迈开腿，一步、两步、三步……赵西平紧张地盯着他，大气不敢喘一声。

    小崽越走越快，很快屁股就跟不上腿了，身子弯得像张弓，在他扑倒的前一瞬，隋玉跑过去接住他。

    “哎呀，我们小崽会走路。”隋玉高兴。

    小崽还没回神，他扭头看看，又挣扎着要下地，双脚一落地，他拉着隋玉的手迈开腿。

    慢慢的，他松开手，一步一步往门口走，走到半途，他停下来，扭头看着爹娘笑。

    金灿灿的日光慷慨地洒满这个小院，小儿银铃般的笑声回荡，赵西平不自觉地露出笑，身上的郁气也散了大半。

    第194章 带娃上山打猎

    “出城打猎啊？”

    隋玉握着小崽的手冲黄安成挥了挥，说：“对，出去转转，也带小崽去踩踩沙。”

    赵西平跟守城官颔首示意，前面堵的商队出城了，他也跟着出去。

    “玉掌柜，再会。”骑在驼背上的商人回头。

    “再会，一路顺遂。”隋玉大声喊。

    小崽匆忙瞅他们一眼，目光又落在远处的漫漫黄沙上，他拍着驼峰，试图驱赶骆驼前行。

    骆驼晃了晃脖子，等女主人下令后，它迈蹄向南行，目标是远处的沙山。

    小崽扭头回望，很快又被射出去的箭支吸引过去了，羽箭擦着飞鸟的翅膀落下，雪白的鸟雀嘎嘎大叫，吓得掉落几根羽毛，逃命似的飞走了。

    赵西平甩了甩缰绳，骆驼加快速度，越过隋玉和小崽同骑的骆驼。

    “爹——”小崽大声喊。

    不等骆驼停下，赵西平后仰身子，迈腿侧身，手摁在驼背上利索又潇洒地跳下去。他捡起箭支在手上转两圈，回身冲跟上来的母子俩挑眉。

    臭德行，隋玉笑了。

    小崽尤为捧场，一双小胖手拍得啪啪响，清澈的眼睛亮晶晶的，笑露几颗小米牙，在淡淡的晨辉中闪闪发光。

    西边飞来一群鸟，隋玉跟赵西平仰头望去，她开口说：“你来抱走小崽。”

    小崽到了他爹怀里，隋玉拿起挂在缰绳上的藤弓，又从箭筒里抽出一根羽箭，她催着骆驼向西去，跟鸟群距离拉近时，箭搭上弦。

    小崽抿着嘴紧张地望着，藤弓举起，枯黄的荒土地上落下一个大大的黑影，他低头好奇地瞅过去。

    “快看。”赵西平扶起他的下巴，箭已离弦，下一瞬，隋玉再次拉弓搭箭，对准方向立马放箭。

    两只飞鸟先后中箭，尖锐的鸟鸣几乎是一并响起，它们挣扎着，鸟群飞行的行列乱了片刻，一阵啾啾鸣叫声后，鸟群骤然拔高，落下两只被羽箭坠着的黑鸟。

    隋玉跟赵西平默默望着，在鸟力竭掉落后，隋玉骑着骆驼去捡。

    “你娘厉不厉害？”赵西平问。

    小崽笑眯眯的。

    “这么厉害的人是谁的娘？”赵西平换个方式问。

    “崽崽。”小崽咯咯笑，他冲着跑远的人大声喊娘。

    赵西平笑了，他走到骆驼旁边，不等他发令，骆驼先一步屈膝跪伏下来，他抱着小崽坐上骆驼，骆驼又站起来。

    “走了。”隋玉提着两只断气的鸟过来。

    “娘——”小崽探出头。