第176章

    自古钱权不分家，策棱与四阿哥本来猜测太子敛下巨财是为了收买塞外将领，掌握兵权，以便在此次御驾出塞北巡时有所动作——比如架空今上，拥立新主。

    可太子似乎志不在此，并未如此行事，倒是出乎他二人意料了。

    策棱不由提醒道，“总之，那笔财宝流向成谜，以太子如今之急躁狂肆，就算不是意在举兵，怕也做不出什么好事，是祸非福，近来你还是远着他些。”

    四阿哥闷咳几声，“我自出京开始，一直称病不出，连太子面都没见过。”

    策棱打量了一下四阿哥明显消瘦的脸庞，蹙眉道，“多注意些，这冰天雪地里，莫为了演戏真弄出大病来损伤根基。”

    “初为人父果真不同，知冷知热的。”四阿哥低笑调侃一句，又倏地收敛形容，正色问道，“你真打算把你那庶妹之子充作亲子？你我自幼相交，容我越界说道一句，这血脉不明，极有可能是来日乱家之源。”

    提起这事，策棱难免想起家中竟无一个省心的，原本沉郁的面色更显阴翳。

    四阿哥心内叹了口气，随手拍他肩膀，扬颚示意，“看城那边要论功赏鹰了，你赶紧过去，我也该回去养病了。”

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    因为神鸟海东青难得，向来是僧多粥少。

    所以看城赏鹰不似平常蒙皇恩赏赐那般明文数目，而需各凭本事抢夺。

    赏鹰之前，太监们会根据所获猎物多寡把众人分为甲乙丙三等，海东青亦根据成色被分为三等。

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    然后由皇帝在看城上方亲自撒鹰，自然这鹰是被铁链锁翅，脚绊羁束，无法振翅高远，只能在近处盘桓。

    位列甲等之人可驱马抢夺极品海东青，乙等对应次品海东青，丙等更稍次一级。

    每个等级的海东青数目没有定数，全凭当年鹰贡多寡，但肯定是不如人多的，注定有一番争抢热闹可瞧。

    策棱与一干王公贵胄跨马侯在看城之下，听罢太监唱名等级，排名乙丙两等暂且驱马退下，留下位列甲等之人严阵以待。

    看城二楼，皇帝架鹰凭栏而立，喜怒难辨，一双厉眼淡淡扫视甲等八人，朗声道，“诸位，今年鹰贡品相不好，朕特地从宫中带出两只玉爪充做赏赐，这两羽虫暴烈难驯，却属不可多得的极品，且看花落谁家了！”

    皇帝话音未落，毫无预兆脱手束链，海东青拍翅俯冲而出，尖利长鸣，鼓点骤起，四下皆是欢呼打气。

    策棱位列甲等末位，此番甲等里面有三位皇子，还有两位战功颇丰的中年将领，策棱心知自己是个凑趣的，全程只驭马追着海东青跑。

    不像几位皇子放肆炫技，存着哪怕夺不到海东青在皇帝面前露露脸也好的心思，时而跃于马背交手，时而低俯擒鹰，大展骑术。

    海东青飞得高高低低，毫无章法，策棱借追逐之机，光明正大往看城楼上多落了几眼。

    女眷们挤在看城上瞧热闹，策棱一眼从人群中捕捉到了容淖。

    这些女子被礼教宫规束缚着，奉谦卑为美，站则微微含胸，露拘谨之态。只有她始终舒展挺拔，瑰姿艳逸，仪静体闲，有种令人心悸的光彩。

    耳畔传来铁链撞击的声响，有只玉爪飞到他近旁来了。

    策棱收回视线，佯装追逐一阵。等他再次不受控制往看城望去时，发现容淖正半弯下身子，从笼中放出一只海东青。

    凭借过人的眼力，策棱可以确定正是他先前说过的那只白毛掺灰的次等海东青。

    她想做什么！

    他分明说得那般清楚了，她总不能仍旧打算完成建立在私心欺骗上的‘交易’吧。

    策棱拽马缰的手用力一崩，不动声色关注看城楼上情形。

    只见容淖伸出手臂，似乎是想让那白毛掺灰的海东青落在自己胳膊上。

    策棱猜测她或许是想先营造出自己与这海东青投缘，然后再巧语讨好，请求皇帝赐鹰。

    策棱心底微松，这海东青是今年冬天捕获的，未经驯养，桀骜得很，不会轻易亲人，更遑论是遂容淖愿做出落在人臂膀上这种类似认主的行为。

    果不其然，那海东青根本不搭理容淖，只不停绕着脚绊子盘桓，拍翅叫嚣。

    期间或许是脚绊子打结了，扑棱往容淖胳膊上停落一瞬借力，又立时弹开。

    策棱正欲收回目光，看城楼上不知为何突然乱了，只见八公主一步窜到容淖跟前，似乎喊了句什么。

    凭栏而立的皇帝被惊动了，回身快步过去，在容淖身边站了片刻，父女两不知说了什么，很快容淖便被人扶到锦屏后面去了。

    反正皇帝再度站到栏杆前时，面色明显和缓不少。

    到底隔着一段距离，看城楼上究竟发生何事策棱不甚明了，待赏鹰结束之后，立时暗中打听，据说六公主为自己言行不谨当众痛哭流涕向皇帝认错，皇帝十分动容。

    不仅把六公主看上的那只白毛掺灰的海东青赏给了她，还破例赦免了呈上次品鹰贡的打牲丁，以示对六公主爱重如初。

    这事终究是让她办成了。