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    意见。

    你没听见他说什么，但似乎他与某个人达成了一致。

    “是的。”加缪再补充了一句，“而且影响的不仅仅只有开局，哪怕触动多米诺骨牌最小的那张牌面，历史的轨迹也会被彻底改变。”

    “命运的齿轮行进到一半而丧失，所有问题将会重新修正。”

    你领会了他告诉你的暗喻。

    在“你”应有结局改变的事情，甚至会影响到先前的存档。宏大背景下的事件可能会被保留，但细节处因某处“齿轮”消失而产生的不合理将会被一一修改成合理的模样，让世界平稳地进行下去。

    可正是这样一个个的细节才凑成了你身边的生活。

    一旦改变，等待你的将是全新的棋局。

    加缪抬眼望了望星空，问道：“时间快到了，殿下，您很快就会离开这儿。恕我冒昧，我是否可以得知您想要做什么呢？”

    你自嘲地笑了笑：“我？我的选择可不多，加缪。无休止的死亡固然让人厌烦，有时多少有些作用。我想好要用这一次的生命做点什么了，它会是我最有价值的一次死亡。”

    “不过我还是很惜命的，最后关头动手也不迟。”

    以一次死亡为跳板，破除一直横在你头顶的忧患。

    划算。

    星空逐渐黯淡，虚无将你温柔笼罩，等再次睁眼的时候，你已回到现实。

    窗外的天还未亮，本来盖在头顶的被褥被人从头上拉下，掖在你脖颈处。

    一只手被人握住，身旁有人。

    你瞬时清醒，半撑着起来，长发垂下落在肩头，眼前逐渐脱离迷蒙，看清了眼前坐于一旁的是谁。

    “……克莱恩？”你疑惑地叫出他的名字，俯视身侧毛绒绒的栗色脑袋，轻轻拍了拍，“怎么睡在这儿，明早起来会腰疼的，回你房间休息去。”

    趴睡在床畔的人被惊醒，眼中闪过一点迷茫，他很快反应过来，自然而然地松开了你的手，给自己先前的行为做解释。

    “你哭得很厉害，我怕你透不过气。”

    你怔然，摸向自己的脸庞，上面还有未干的泪痕。

    克莱恩揉了揉眼睛，皱着眉，觉得仍旧十分困倦。他疲惫地站起身朝通往楼下的传送阵走去，走了没几步，他忽然停步回身，认真地看着你道：“如果有天你在马迪尔堡待不下去了，我保证能把你活着带出去。”

    “所以，伊薇尔，别哭了。”

    “无须害怕。”

    他的话自带一种魔力，迅速安抚了你先前的慌乱，你又复躺下，这一回安然无梦。

    那个女人的死亡如一粒沙投入沙漠，落下去便没有人再关心，作为马迪尔堡居民生活中一个小小的插曲就此翻过。

    战争带来的平定是一场暂时的奖赏，附带各种后续影响尚未停止：战争之后，西境内五城鼠疫再起。

    腐烂的尸身无人收敛，田地荒芜带来饥荒，鼠群因饥饿乱窜，啖食尸体为食，在城市中明出暗藏，所到之处降临死神收割生命的镰刀。

    绝望遮蔽在一向保守的兰顿人头上，潘多拉之果愈发猖獗。

    祈祷无用，混乱无望的生活使人追求及时行乐，天性骤然解放一发不可收拾，道德的枷锁被狰狞的恐惧撕裂。

    可耻之事张扬行在日光之下，伦理公然在旁人围观中崩坏，聚众而成的癫狂行径不堪入目。

    梅毒爆发，由梅毒慢性发作导致的失明、发疯、死亡不计其数。

    ——到最后，剩下满城街面上溃烂爬行的“僵尸”。

    无论现实多么黑暗，总有一小撮清醒的人试图在沟渠底部将世界拯救。

    信誉渐失的教会决定在混乱之中重塑秩序，各城最有话语权的精神首脑冒着死亡的风险纷纷聚集在一块，商讨复兴的策略。

    他们最终得出的结论仍然同往日一样毫无新意：黑暗神主导了此次风波。

    于是统一主张破灭欲望、禁绝欢愉，以教律自约、自觉自我惩罚，借此洗清人世间的原罪，得以避开目前黑暗神降下的灾难，永葆康健。

    桌椅书籍、画卷挂毯、乐器华服，金银首饰……精美的艺术品被收集起来通通投入火中。

    付诸行动维护主张的教众由孩子组成，上街督查妇女的裙子帽子蕾丝边和纽扣、骚扰各家、拍门威胁、砸窗唱圣歌、纠察所谓的黑暗女巫和巫师，如此数不胜数。

    事情脱离原有的轨道，朝不可控的歧路倒去。

    乡邻互相举报彼此窝藏黑暗神的典籍，偷偷修习魔鬼赠予的魔法，火刑案件一件接着一件。当虔诚的信仰再一次失效，人们需要面临的除了不分贵贱的死亡，又加上了对无端指控的疑惧。内部矛盾水涨船高，一日日累叠至崩溃的临界，掌权人焦头烂额，相互商量，想出了一个绝妙的办法。

    内部矛盾，可以引向外部解决。

    “风廷之所从来没有遭受过这样可怖的磨难！迷途的羔羊们，知道是谁带来了我们悲惨的命运吗！是伊薇尔·莱诺，这个女人的到来带来了黑暗的信仰！别忘了，她当年是因为与教廷对立，才偷偷潜逃来西境的！我们先前与她的战争为何会输？因为她将灵魂献给了黑暗！”

    “所以，你们得重整旗鼓，吹响净化的号角！你们要为之献身，来取得逝后的荣誉，消除罪孽化成的地狱烈火，否则灵魂将永世灼烧——”

    低沉古奥的言语在教堂二层高台上回荡，一遍一遍冲击疲惫者的心灵，狭小的空间内站满了前来聆诵布道的居民。

    “嗒。”

    鹅毛笔掉落在写字台表面，悠悠滚落，洇出杂乱无章的墨迹。

    风廷之所灾乱再起。

    一架装饰朴素的马车飞驰穿行于森林之中。

    你微微掀开头上用以遮蔽容貌的兜帽，探出布篷马车外，森林前的草地小溪已至眼前，木板桥将两处草坪衔接成一片，森然而立的古堡周遭静穆。

    有些时候，战争可以征服土地，但无法征服土地上的精神。

    信仰终究要以信仰对抗。

    ……再者，假如连你都毫无行动，谁会去理会瑟尔维娅？

    只有你清楚且胆敢使用的办法。

    尽管是非万不得已绝不能动用的办法。

    你曾尝试通过奥尔德里奇来联系艾斯本，效果并不理想，他直接拒绝了任何合作的可能。奥尔德里奇说，艾斯本要求你亲自前去见他，方见诚意。

    马车停驻于木板桥对岸，你本欲只身一人前去，克莱恩以沉默抗议，紧紧跟随。

    他的行动永远比言语有效。

    古堡大门砰然落地，烟尘散去，你与他两人一前一后穿过古旧通道，进入古堡大厅。

    一位侍女前来，她朝你屈膝：“我的主人吩咐，不见其他人，请允许我带这位先生下去，另寻一处休息。”她眼神落在你