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智令曲 二十三章 虎痴忠勇

    「火。」当马超问她究竟要如何使用那些战船时,从芳唇吐出来的答案,只有这一个字。

    马超坐在桌案前,对于她此回计谋,大感兴趣;古来行军打仗,火攻乃是足够另闢一书,好好说它个十天八天的议题。不说太久的事儿,当年孙刘联军,也是多亏了这一味,才能顺利击败曹操大军,不仅如此,曹操老儿还因为这一把火,给烧得差些要抬不起头来。

    「静韜,再说得仔细一点。」他睁大了眼,唇角缓缓上扬,竟是莫名的兴奋起来。

    现下他们几人已回到厅内议事,对于彼此的称呼,也就不像外头那般讲究生疏;静韜颈子旋绕着,正打算开口发言,不料门外突然传来轻响,开门一看,这才清楚,原来是韩遂派出去的探子来报,曹操已率着大军,亲临潼关前线了。

    「这曹贼老归老,脚程还是不慢的嘛。」静韜逸出笑声,视线调回马超身上,「方才说到哪儿了……」真糟,只顾着笑,倒把先前要说的话给笑跑了。手执羽扇拍了拍后脑,突然身旁的低沉嗓音,传来一句提醒。

    「正要说如何用那些战船呢。」庞德望着身旁小姑娘,彷彿也对接下来即将听见的内容感到兴味十足。

    「哦!对,要说怎么个用法。」静韜扬起玉指来,「将军,你们西凉子弟,身强体健,但是就有个地方,能让你们手下将士一上去便头昏脑胀、呕吐乏力。」

    「就是船上吧。」马超已经知晓她所指为何,「没错,咱们长年生活在马背上,论骑射马术,当冠绝天下,可水战……真是一窍不通。」

    「将军放心,我并不是要将战船拿来水战之用。回想一下我方才所说的吧?我要拿这些战船来,当柴烧。」静韜眨了眨眼,一字一句道出这三个字;果然又是引来三人面面相覷。如银铃般的笑声自她口中逸出,她指着眼前三人,笑不可遏,「当然是燃起火后,拿去撞曹军的战船啦,你们紧张什么嘛!」

    马岱听见那串银铃笑声,忍不住又是摇头,「你啊,真不知道该怎么改去那语不惊人死不休的个性。」他突然很想看看,能生养出这样淘气活泼的姑娘的家庭,究竟是些什么样的人。

    静韜笑弯了眼,「伯瞻将军,与其期待这个,不如看看有哪个人能来管管我吧?」以前在家还有季姊约束,现下她就像放出笼的鸟儿,再加上他们亦是由着她,她自是变本加厉了。

    马超、马岱二人不愧是兄弟,此语一出,只见二人对看一眼,各扬起诡异的笑来,频频往庞德那儿望去;静韜专注在自个儿的谋略上,没察觉什么异状,但被以眼神招呼的庞德却是一脸困窘,反而有些不知所措了。

    「好啦好啦,我话还没说完呢。」她挥了挥扇,将三人注意力召回。「虽然西凉将士不善水战,但几万人里头,好歹也能挑出几个稍諳水性的将士吧?」她的要求甚低,只要跌落河水时别给河水灭顶便成;不会连这点都做不到吧?

    「稍諳水性……没问题。」马超捏着下顎,略微点了点头,「要他们做些什么?」

    「我们夺了许多曹军船舰,分个几艘较小的来,在这些船上堆满乾草。这些将士的重责大任,便是先将船上乾草点燃,引船舰撞上曹军。」切记,在那之前可先要跳河逃生,被火烧着了,她可不负责。

    「嗯,此计大妙!」马超拍了拍桌案,「那剩下的呢?还有,除了火烧曹军外,咱们是否还需引军做支援?」

    「剩下的先分一半于津口停靠,务要将曹军船舰全给拦阻于大河之上。」既然这些船都是曹军给他们的「顺水人情」,那她就决计没有浪费之理,定要物尽其用才是。「至于支援……自然是需要的。咱们需要两路兵马,一路隐藏于那些停在岸边的船上,好袭击曹军。

    「这一路人马,将军大可请示于韩将军,伏兵就交给韩将军底下的人马包办;咱们做另一路,引少数精锐将士,于船上等待,待时机成熟后,便要登岸,杀得曹贼个措手不及!」静韜双眸闪着自信神采,彷彿胜券在握。

    *

    等了一日,曹军派出去的将士来报,蒲阪津此等津要,西凉军居然没派遣重兵把守,只是有一点让查探的将士觉得有些疑惑。「虽然没看见西凉兵马,却看见之前遭夺的船,这下全都停在岸边,而且连咱们的旗帜都没取下呢。」

    曹操抚着鬚,逕自思量起来;先重赏了探查的士兵后,这才回过头来,向身后三人拋出疑问。「你们怎么看?」

    荀攸右手成拳,击打着左掌,「嗯……回丞相,依攸愚见,这会不会又是敌军的疑兵之计?」

    不无可能。先前曹仁之所以丢失大寨,正是因为敌军故弄玄虚,令他错失良机,导致狼狈撤兵。但是同样的计策,会连续拿来对付他们两回么?曹操拊着长髯,对那些船舰,确实觉得甚为可疑,「文和,你说呢?」

    「吾与公达所见略同。」贾詡向曹操长揖,开口应和着。

    是这样么?曹操点着头,眼角馀光瞥向了打从昨儿个议事以来,一直跟随在身侧,但却迟迟没有说些什么的荀彧。「文若,我看你一脸凝重,莫非是想到了什么?」

    「回丞相的话,昨儿个彧已向曹仁将军询问过;方才将士所言之船舰数量,约莫只有总数的一半。」他低头不语,正是默默计算着数目差异。

    「一半?」曹操心头微凛,发觉自个儿竟是漏听了此消息;他指了指荀彧,「敌军只用了一半船舰,意义何在?」

    荀彧迅速釐清思绪,将想法明白道出。「敌军用一半船舰系于津口,目的在于阻绝咱们去路;有了那些船舰做阻挡、掩护,不管行伏兵之计或是故佈疑阵,皆能令我军感到迟疑、畏惧。而另一半船舰……彧大胆推测,」他抬起眸来,指着远方滚滚河水,「兴许要堆满乾草,以做火攻之用!」

    火攻?又在大江之上?曹操神色微变,不由得想起前些年那火光漫天,烧得他大败的往事。「文若做此推测,可有根据?」

    「有。」荀彧扬起三指来,「理由有三。」

    「其一,敌军知晓咱们若要破关,定需舟楫相助,才能渡过黄河天险;但前些日子船舰遭夺,经过半月,即便将士日夜赶造,若要供大军渡河之用,数量仍是吃紧。因此,咱们只得以鍊连缀船舰,搭上木桥,以利大军渡河。就如文和所言。」他望了贾詡一眼,而后又道:「船舰相鍊,自然以火攻最宜……正巧给了敌军可乘之机。」

    「其二,若咱们赶造船舰,多等几日,逆流河水而上,来到蒲阪津,欲登彼岸;彧方才所言,敌军将船舰分作两半,一半行于河水之上,另一半系于津口之中,津口中的船舰不仅阻挡咱们去路,更能作为引信。当咱们将士登岸后,立刻引燃船舰,再以伏兵夹击之,不仅使将士退无可退,更能再次重创我军,并且使咱们的船舰化为乌有。」

    「其三,咱们知晓西凉将士不善水战,敌军夺走船舰之后,必不可能将之作为水战之用,若是如此,要这些船的意义究竟何在?稍加思索,也就庶几明瞭矣。」

    曹操拊掌,经荀彧这般提点,恍然大悟。不料在场三人,听了荀彧见解之后,可有一人,不大服气。「文若所言,确实有几分道理。」说话的人,正是计策遭荀彧推翻的贾詡。

    「但推测也只是推测罢了,别忘了方才士兵所言,那儿连个敌军人影也没看见。话又说回来了,即便真如文若所料,那咱们岂不是受制于敌军,不用渡河了?」他目露精光,望着荀彧的眼神,显得有些咄咄逼人。

    「这……」荀彧托着下顎,逕自苦恼。

    「再说了,就算敌军早有准备,丞相若能先引军至蒲阪津,亲自督军坐镇,再由深諳水性的徐晃、朱灵将军,挑拣夜深人静之时,率军渡河,待咱们大军结妥了阵型,饶是西凉军勇猛善战,也不一定是咱们的对手。」

    「丞相,不管如何,需趁现下孙吴、刘备羽翼未丰之前,先行击破西凉军,否则拖延时日,不仅消耗军粮、钱财,亦有腹背受敌之忧,请丞相明察。」贾詡向曹操长揖,还不经意的,回望了荀彧一眼。

    「嗯……」贾詡之言,正巧说中了曹操心思;虽然曹操可以等待,但却不愿将大把时间花在与西凉军对峙上头。他们大军屯于此处,不仅粮草运输补给困难,而他们兵员甚眾,兵粮消耗颇巨,是也无法久持,当需速速进兵才是。

    「文若。」曹操看着皱眉苦思的他,「文和此言,不无道理。你怎么看?对于敌军之计,可想到了应对之方?」

    荀彧润了润唇,覷了身旁的公达一眼,汗顏的低下了头,「尚未……」

    「既然如此,那便依文和所言,先行进军,再做打算。」曹操拂袖,心意已决,便独留贾詡与之商议,命荀彧、荀攸二人暂做歇息。

    荀攸陪着荀彧走出帐外;两人是为叔姪,荀彧辈份为先,但荀攸年岁较长,两人为曹操效力多年,总有计策建言不为採纳之时,两人相互关怀宽慰,叔姪二人感情深厚,视彼此为知己,自不待言。

    「叔叔,没事吧?」见荀彧仍是眉头紧锁,荀攸有些担忧,直是拍着荀彧肩膀,给他献上关心来。

    荀彧摆了摆手;抬头一看,只见乌云密佈,风起云涌。云层虽厚,天色却仍亮着,他望着天色,定睛在那明暗交叠之处。

    「奉孝……」口中喃喃,念着往昔与他既是敌手,亦是莫逆至交的友人;荀彧现下心思纷乱,只盼引得好友指点。「若是你,你会怎么做呢?」

    *

    曹操又与贾詡商议一夜,决议进兵,便命徐晃、朱灵二人领兵四千,趁夜黑之时,向北方蒲阪津火速进军;曹操则领着虎豹骑,以及贾詡,亲临浦阪津督军渡河。

    却说此回曹军行动,全然在静韜的掌控之内。

    听闻曹军进兵的消息,静韜只是呵呵一笑,「果然还是等不及了。」将原先盘算的第二条计策划去,也迅速通报马超,要韩遂旗下兵马,趁此夜色,北上至蒲阪津埋伏。

    曹军领头大将徐晃、朱灵,引兵四千,趁着夜黑,先行率兵至浦阪津,利用贾詡的计策,将十数艘船舰以铁鍊鍊之,再于空隙间铺上木板,搭乘两座浮桥。曹操赶至时,东山头已濛濛亮,「得快些才行。」他望了微亮的山头一眼,随即命徐晃、朱灵开始渡河。

    徐晃、朱灵各据一座桥头,指引将士踏上浮桥。却不料对头,西凉军早已好整以暇,等着他们入瓮;此回伏兵乃是韩遂手下八部兵马之一的梁兴,梁兴率领五千人先埋伏于船中,待曹军一踏上津口,便要行动。

    与之同时,静韜、庞德则利用早已载满乾草的船舰,在蒲阪津北面不远处,命熟悉水性的士兵上船,等到曹军开始渡河,立即扬起帆来,顺着朔风,朝南方河道上的曹军浮桥衝来。

    「丞相,您看!」跟在一旁的贾詡眼尖的发现河道上几艘可疑船隻,吃水极浅,行船速度飞快;天色昏暗,但上头人影依稀可辨,会选在此刻出现,显然是敌兵!

    「不好!」果真给荀彧料中了吗?曹操心底打了个突,令渡河渡到一半的前军速速撤兵,但此时一声鼓响,只见对头停靠的船隻现出成群敌兵,个个手拿长枪,剽悍威猛;甫踏上浮桥,便围剿起已经过河的曹军,就连他们这头的将士想赶去搭救,亦是遭到了阻挡。

    此刻河道上战船已准备撞上浮桥,船上将士依令点燃乾草,随即跳河逃生;而梁兴亦命在浮桥上的将士速速回到岸上,并且斩断铁索;浮桥失了一头,又给掩上来的火船点着,一时之间河道上火光漫天,这些日来所造的船舰,又付之一炬。

    曹操看着在眼前上演的敌军计谋,不全给荀彧说中了?他掩颊大叹,悔恨不已;正当准备率军退回营寨时,不料远方河道上还有战船!

    透过河上火光,可见为首一人于船上驾着一匹白马,银甲白袍,手执钢枪,声调雄浑的大喝,「曹贼休走!」战船速速靠岸,手上钢枪向后一招,舰上百馀名西凉将士策马而出,而那人勒马,纵身一跳,随即跃到了军伍最前头,指挥着这队虎军,向他袭来。

    「丞相,西凉锦马超来了!」刚从浮桥下来,仍然心有馀悸的徐晃见状,与马超交过手的他,自然认得此人。他抡起大斧,指挥着剩馀将士,上前与马超交战。

    曹操瞧那白袍将军声雄力猛,武艺过人,不禁大叹,「此人亦有吕布之勇!」

    「丞相!您先离开,这儿,交给我与公明!」一名巨汉不由分说,三两下将曹操扶上马背,而自己手提巨鎚,领着身后十馀人,就挡在曹操面前。

    曹操不情不愿得给他硬推上马背。「仲康!」他瞪大了眼,明白许褚意图后,立刻替许褚担忧起来。

    许褚一身玄色战袍,身上护甲可比马鞍坚厚,只见他身长九尺,耸立于面前,儼如一座小山;他扯着沙哑音调,扬起掌来,「曹纯、曹真!先带丞相与贾军师离开!」

    「是!」二将领着剩馀兵马,就要簇拥着曹操离开。

    曹操回头一看,只见徐晃与马超交手三十馀回合,竟是败下阵来;曹营之中,公明武艺已算得上十分高超,但想不到马超如此驍勇,就连徐晃亦撑不过五十合!

    「仲康!吾已失典韦,若你再弃我而去,看我饶不饶得了你!」曹操咬牙切齿,朝许褚大吼,最后还是曹真、曹纯二人硬将曹操架走,他这才扬起马蹄,率军远去。

    许褚那张厚唇微微泛出笑意来;回过视线,败阵的徐晃驾马赶来,而他身后的马超穷追不捨;许褚拔出佩剑,使劲往马超身上掷。

    马超眼明手快,挥动钢枪,将此剑拨入河水之中;徐晃覷了个空档,便窜至许褚身后,随着曹操离去。

    马超见眼前这名巨汉先是拔剑拦他,又是以身躯阻他去路,不由得气愤难当,「让开!」他刺出钢骑枪,却是意在赶人。

    想不到许褚不闪不避,以肩头当之;他仰头大喝,趁此机会,抡起右拳,一拳打在马匹颊上。

    许褚手上的巨鎚重约百斤,手劲之大,可想而知;马超座骑乃是西凉宝马,日行千里,身上又披着鞍甲护身,但只挨了许褚一拳,竟是应声扑地,马眼暴凸,几近于死!

    马超见之大骇,手上钢枪急忙撤回,翻身立于此人眼前。「你……」看着爱驹躺在地上,马超不禁大怒,扬起战枪,上前与许褚酣斗起来。

    庞德、静韜率着剩馀兵马随后赶至,原以为马超早已率着前军追赶曹操去了,却没想到居然与一名身披重甲的大汉对上,并且斗得难分难解。

    大鎚虽然笨重,但间距宽广,威力无比,要是正面受他一击,绝无生还之理,加之许褚力大无穷,又仗恃着鎧甲厚重,马超尖枪虽利、枪法虽妙,一时之间,却也无法伤他半分。

    「此人是谁啊?好厉害!」静韜以扇掩唇,朝身旁的庞德询问;马超武勇可比吕布,但此人不仅能够力敌,甚至还有略佔上风的味道,能有这等武艺,想必不是个简单人物。

    「能有这等精壮体魄之人,整个曹营,仅有二人,一是典韦,但典韦早死,此人定是许褚,许仲康。」略为思索后,庞德瞧着那人,说出了心中答案。

    「人称虎痴的许褚?」这人她曾听简雍叔叔提过,据说武艺十分了得,能与自家阿爹以及二伯媲美;想不到面对马超这等虎将,亦是一点儿也不逊色!

    「不行,再让主公这样打下去,曹操就要走远了。」庞德紧抓住大戟,跃马上前,打算来助马超一臂之力。

    许褚与马超直斗到上百回合,正当精神大振,愈战愈勇之时,不料自马超身后窜出一将,手持月牙大戟,迎面朝他招呼过来。

    「西凉庞德在此!」庞德厉声大喝,手上大戟来势汹汹;许褚惊骇之馀,亦只能连忙举鎚抵挡。

    马超趁此空档,钢枪挺出,直取许褚左腹;许褚鎧甲虽坚厚,但连番遭马超这般猛烈刺击,亦是要破;马超一枪没入他肚腹,登时见血。

    许褚吃痛,遭到暗算的他不由得大怒,「两人联手,不是好汉!」左手挥鎚将庞德逼退,他右手紧抓钢枪,自肚腹拔出,使劲一扭,就要从马超手上夺过兵器。

    马超紧抓枪柄,与许褚僵持不下;情急之下,拔出佩剑,猛然向许褚右掌砍去;许褚连忙松手,马超扑了个空,两把兵器相撞,登时迸出火花。

    许褚大吼一声,举起鎚来怒挥,马超与庞德皆不敢轻触其攖,闪得有些狼狈;马超闪过一鎚,覷了个空档,银枪怒闪,又刺中许褚腰间,同时庞德亦躲过巨鎚,手持大戟,就往许褚肩头袭去。

    许褚双拳难敌四手,庞然身躯倒退几步,差些失了兵器;就当二人再度齐攻,准备一举擒下许褚时,身后亲卫亦赶忙窜出,要来替许褚解危。双方人马登时于河水岸边交锋起来。

    混战之中,马超、庞德受己军将士簇拥,仍紧咬着许褚不放,突然两根兵箭自远处呼啸而至;两人赶忙闪过,望向箭矢来处。此时天已透亮,只见远处一名大汉,手握一铁弓,策马疾驰,身后跟着大批兵马。还没来得及认清此人,那人取箭搭弓,又是两枚兵箭,精准的往身陷兵马之中的两人招呼。

    马超举枪击落,而庞德勒马闪过;趁此良机,那人即刻救出许褚,也不恋栈,遂带着己军将士,往下游曹军营寨方向退了。

    「将军!」见曹军军容盛大,从容而退,静韜亦不敢率军深追,只是来到二人身畔,来探状况。「令明将军,你们没事吧?」

    马超喘了几口气,摆了摆手,「没事。倒是我的马……」他一脸心疼,看着躺在地上的爱驹,已然口吐白沫,回天乏术了。

    「军师,我看咱们也先收兵,先回潼关,再做打算。」庞德如是建议着;静韜頷首,将一名将士的马匹暂且让给马超,命令全军上船,渡过河水,再往潼关方向撤回。