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    半点悲伤之色，转眼便把身边的贵妾杨氏扶正。杨氏本就备受宠爱，身份又只低于龚氏少许，翻身做主之后，失去母亲相护的焦适之的日子变得艰难。

    即便如此，在这样的情况下，四年过去，焦适之渐渐长成，从幼小孩童成长为一位翩翩少年郎。

    今日本该是他上学堂的日子，但焦家学堂里的人犹如墙头草，一旦失势便易被人欺凌。虽然因他是焦君唯一的儿子，现在还没人敢对他做些什么，但是私底下的言语已经让焦适之听得厌烦。

    他性格内敛，自幼寡言，不想与同窗闹出事端，这几日便避开没去学堂。只是心中到底郁郁，便径自出府散心。

    日暮，焦适之刚回到焦家便感受到一股不同往常的气氛，来往的丫鬟奴仆脸上皆带着喜色，然而看到他的时候又瞬间变成一种近似于同情的神色。

    他心中一动，随即浮现出一个对他来说不太妙的可能。

    杨氏怀孕了。

    在焦家阖府大喜的时候，唯有焦适之的院子清清冷冷，伺候的奴仆大气都不敢喘一下。

    焦适之察觉到了院里伺候的情绪，不禁露出苦笑，他们也太低估他的性子，再如何艰难，他也不至于失控发泄到他们身上。况且焦适之也不可能把自己的处境怪罪到一个还未出生的孩子身上。

    只不过焦君的态度实在令人心寒。斯人刚逝，阖府便已经挂满喜庆的红绸；重孝在身，新妇便怀胎三月。

    这不是杨氏的第一个孩子，在三年前，杨氏便曾小产过。如今是第二个。

    纵使知道父母相敬如冰，但焦君连礼法都不顾，让焦适之对他彻底失望。

    不自觉又叹了口气，焦适之摸了摸放在桌边的佩剑，那是他娘亲五岁送给他的宝物。龚家尚武，龚氏的武艺也不错，焦适之自幼跟着龚氏学习，如今十一二岁的年纪中已算得不错。奈何焦君不喜欢，每看见一次便暴怒责打一次，到最近这一年来，焦适之几乎再没舞过剑了。

    然而摸它已成了习惯。

    第二天起身，昨夜的情感暴露仿佛都消失了，他又重新变回那个温和内敛的焦家大公子。

    早起上学，他不爱旁人伺候，整理完自己的东西，便打算让人备车。逃了几日学，再不去就有些过分了。还未等他开口吩咐，焦适之便先等来了焦君。

    他已经多日未见过这位父亲了，焦君不喜欢他，却也未曾亏待过他，只是免了昏定晨省这些规矩，连带着杨氏这位名义上的母亲也未见过几面。

    焦君是个俊朗中年男子，留着飘逸的胡须，目光如炬，端是一派风度儒雅。

    “听闻你这几日未去学堂？”

    焦适之听见焦君这话，躬身说道：“父亲，孩儿这段时间有点不适，同学堂请了假出去散散心。”

    焦君不喜欢人舞刀弄棒，更喜爱江南水乡的文雅柔美，因而也带着点文人的迂腐。素日里他并不关心焦适之的事情，所以焦适之在逃学的时候也没想那么多，不过若是真的被焦君关注到了，也少不了一顿责罚。

    “哼，身体不适？若是真的身体不适，又为何不请大夫？”焦君冷哼了一声，看着站在他眼前的儿子便满心不喜。龚氏貌美，然不识风趣，远不及杨氏来得体贴。而龚氏教育出来的焦适之自然也不是他喜欢的性格。

    “孩儿今日已经大好，正准备去上学。”焦适之恭恭敬敬地说道。

    焦君扫了眼放在旁边的学具，总算是满意地点了点头，但还是说道：“今日回来，去祠堂跪两个时辰，小惩大诫。”

    “是，父亲。”

    焦适之顺从地说道。

    晚上回家的时候，焦适之把东西都交给书童，连饭都不吃便直接去了祠堂。若是让焦君在饭桌上看到他，不知道又会生多少事端。

    焦家的祠堂并不是很大，盖因为焦君并不是主家之人，乃是焦家旁支，焦家现在的家主是风头正盛的礼部右侍郎焦芳。门口守着的奴仆见着焦适之早已经见怪不怪，一人提着灯领着焦适之入门，另一位老奴看着那隐隐绰绰的人影，低声叹息。

    焦适之来到正堂，领路的老奴便没有资格继续跟着了。他孤身一人跨入焦家祠堂，随即恭敬地跪了下来。即便无人看守，以他自持的性格，也绝不会做出虚妄之事。

    夏日风雨无常，不过片刻，屋外便电闪雷鸣，竟是下起了大雨。雨势之大，把屋外的几个看守都逼入里屋，听着那敲打着窗户的雨声，其中一人道：“这雨下得真不该，看起来今夜都停不了了，大少爷该在这里待上一夜了。”祠堂的地势较高，即便风吹雨打都不会伤及此处。但是离开的路却会很轻易被水掩没，除非硬生生闯过去，不然今夜焦适之在祠堂留定了。

    “这也未必不是好事，若是我，怕也是不想回去。”另一人低声说道，刚说完便被第一个说话的人拍了肩膀，“这话也是你能说的？怕不是嫌弃自己命长？”守祠堂的奴仆都是上了年纪的，在焦家待的时日也长久，焦家的事情他们看得清楚，有时也有些怜惜大少爷。

    “都少说点吧，阿大，待会搬床被子给大少爷送去，这天气着凉也不好。”屋内威严最甚的人拍板了，气氛冷凝了片刻，而后围着的人都纷纷转移了话题。

    寂静无人的殿内，焦适之听着窗外雨水敲打屋檐的声音，静静诵读着今日学堂先生教授的内容，让这静寂的时间流逝得更快了些，也不觉得无聊。他来祠堂的次数不少，也不反感来祠堂，相比较在外面那么多烦杂的事情，这里反倒干净许多。

    “大少爷，今夜怕是出不去了，您别嫌弃。”屋外传来阿大的声音，焦适之略动了动僵硬的双腿，差点站不起来。扶着地板换了姿势，焦适之连续变换了好几下姿势才舒缓了起身那一瞬间的刺痛。

    稍显踉跄地打开房门，屋外放着一个食盒与一床干净的被子，被褥下还细心地铺了一层粗布。院中大雨倾盆，空气中充满了清新湿润。焦适之抿嘴，深深呼了口气，弯腰抱着东西进来了。

    夜深，雨势丝毫不见小，天地间苍茫一片，目及之处只余下犹如从天上席卷而下的雨水，急急拍打在大地上，溅起无数水花。焦家阖府都安安静静，只余下祠堂仍旧灯火长明，这小小一方天地也只有此处光明依旧，丝毫不被滂沱雨势所扰。

    焦适之半抱着被子坐在椅上，旁边放着的