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    回都城为质，近使二国成为南祁属国，年年进贡，岁岁朝拜。南祁也因此一跃而超北骁，直追中元。只可惜这么个堪称雄才大略的男人，居然是无声无息地死在自己的床上，死后还被另一时空的一缕游魂占据了身体。虽然这缕游魂就是李越本人，他仍然忍不住要惋惜一下。

    背后有脚步声，重浊，拖沓。李越回身，那人已经走近，腰几乎弯到九十度：“原来是殿下。殿下绝早到此，勤政为公，真是众臣之楷模……”

    这马屁拍得其俗无比。李越有些厌恶地皱皱眉。天还未亮，但英元殿里灯火通明，借着殿门透出的烛光，可以看清这老家伙的暗红色官服上绣着白鹤图案。在南祁国中，这是地位仅次王族凤图的文臣服饰。李越将箱子里的资料在心里迅速过了一遍，已经有了数：“丞相大人来得也不晚，若说群臣楷模，还是非大人莫属。”

    果然老家伙眉开眼笑：“哪里哪里，殿下过奖了。”

    李越懒得跟他多说，转身进殿。老家伙却跟了上来，压低声音：“殿下，不知长音侍候殿下可还中意？老臣近日在碧云楼见了一个孩子，容貌绝好，尚未开苞，殿下不去看看？”

    李越一阵恶心。不是恶心那个孩子，却是恶心这种拿人来送礼的满不在意的口气。中不是知道摄政王偏好这一口，他已经一拳打在这老家伙脸上了，现在却只能装做随意地懒懒回答：“是么？”资料里说丞相高硕才道貌岸然，虽有实才，却以谄媚见长，果然一针见血。

    丞相大人并未发现李越的不悦，反而笑得满脸开花：“正是。长音那孩子床上功夫虽然不错，相貌终是差了些，虽蒙殿下不弃收了，老臣终是心下有愧。这个孩子的相貌那是没的挑剔，就是与青琴相比也绝不差。何况身子也干净，又调教过了，年纪不过十四岁，正是好时候。殿下若有兴趣，老臣去安排……”

    心下有愧？李越差点吐出来。好一个心下有愧！堂堂的丞相，居然是为这种事心下有愧！那个什么碧云楼里的孩子，只怕也不是什么偶然发现，根本就是他精心安排的。

    高硕才还在喋喋不休，李越不耐烦地打断他：“知道了！文武官员就要上朝，这事以后再说吧。”

    高硕才碰了个钉子，倒也半点没有羞恼之意，伸手指着前面道：“殿下说的是。殿下请上座，那些官员们也该到了。”

    李越抬头一看，大殿上摆了两把椅子。中间那一张金镶玉嵌，雕龙盘花，自然是皇上的龙椅无疑。旁边一字并肩一张银椅，竟然也雕着龙，只是比金椅上的图案小些。难道这就是摄政王的座位？那也真是太不把皇帝放在眼中了！

    高硕才走上前去亲自用衣袖拂了拂银椅，谄笑道：“殿下请坐。皇上年幼，只怕来不早。殿下先养养神也是好的。”

    这下再没有什么可怀疑的了。这张嚣张无比的椅子正是摄政王的座位！李越不大自在地坐了下去。椅子又凉又硬，虽然垫了锦垫，仍然跟沙发没得比。不过在这个位置的视野倒是很好，连大殿的角落里也看得清清楚楚。

    高硕才自己站到左边去了。此时殿门外已陆续有官员进入，文左武右分立两边，悄无声息。李越数了数，转眼已经来了五六十人，倒也不少。刚才见过的周凤城立在左边第十六位，看来职位也不太高，眼观鼻鼻观心，仿佛刚才在路边投来鄙夷目光的根本不是他。现下大殿上灯火明亮，虽然离得远，李越也能看清。周凤城容貌端正，眉清目秀，也算得上美男子一个，只是神态太过板正，加以身上朝服是暗到发黑的棕红色，特别显得有些老气，看起来比实际年龄大了不少。两边官员都已发现李越在仔细打量他，虽然不敢说话，却都在暗暗以目示意，唯有他自己眉眼不动，仿佛全无所知一般。

    忽然殿后传来内侍尖细的高声：“皇上驾到—”文武官员立刻纷纷下拜。李越转头看去，两个内侍在前打着两盏黄罗宫灯，后面两个侍女跟着，夹着一个十三四岁的孩子，慢慢走上殿来。那孩子眼光有些惺松，一副尚未睡醒的样子，身上重重朝服累累赘赘，不时会踩到下摆。一看见李越，眼神忽然清醒了些，拘谨地站住，小声叫了一声：“皇叔—”然后才走到金椅前，爬坐了上去，整整弄乱的衣裳，大声说：“众卿平身。”

    李越看得有趣。孩子虽小，摆出的架式倒是有模有样。文武官员纷纷起立，内侍扯着尖嗓子：“皇上有旨，众位大人有本早奏。”

    高硕才首先出列：“老臣高硕才有本奏……”接着罗里八嗦讲了一通，李越听了也没有什么实质性内容，似乎是说快到祭祖之日，要拟什么礼节的问题。说了一通，将奏折由内侍递了上来。接着下面官员一个个挨次出列，有些说的还是军粮赋税之类的实事，有些根本就言之无物。李越听得无聊，想起莫愁说的，是摄政王要求每人每日必须上本，深觉在这里耗精神实在有些代人受过之嫌。再看小皇帝，眼睛已经睁不开了，头上沉重的金冠本来压得抬不起头，这会更是不时地往下点。再看殿外天色刚刚放亮，大约也就是七点钟左右，可怜这孩子大概五点钟就要起床，比起前世那些起早贪黑的学生，还要睡眠不足。

    殿上气氛死气沉沉，李越觉得自己简直也要打盹了，忽然听到一个清越的声音道：“臣周凤城有本奏！”字句清晰入耳，宛如冰珠子一般，登时清醒了些。抬眼一看，周凤城已经出列，朗声道：“臣周凤城奏本：臣自蒙圣恩点为中书令，查历朝礼例，深觉摄政王之位与皇位并列，实乃大失君臣之礼，故奏请皇上，将摄政王御位下移一步，以全礼仪。”

    这话好比一瓢冷水浇进了滚油里，大殿上顿时起了一阵嗡嗡声。李越冷眼看去，十之七八的人都是面露异色，或惊慌或担心，却有那么八九个人面色如常，眼光中却带着紧张之色，都不抬头，却是紧紧盯着李越，似乎在观察他有什么反应。这八九个人有文有武，多半立在中后面，显然官职都不甚高，而且对今日之事，都是有备而来。

    小皇帝大约没想到周凤城会奏上这么一本，呆了一会才结结巴巴地说：“那个，皇叔，皇叔是敕封的一字并肩王，御位与龙椅平列，也，也是有的。”

    周凤城并不放松：“摄政王是皇上叔辈，与皇上一字并肩，有失伦理。”

    小皇帝愣了一会，回头求救地去看背后侍女，头转到一半又转了回来，道：“皇叔并不是与朕一字并肩，是与先帝一字并肩。”

    周凤城点头道：“皇上言之有理。摄政王既是与先帝一字并肩，如今先帝已故，朝上并无