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    闭嘴，我来！”人群里传来一声爆喝，然后是雷鸣般的咳嗽。

    人群分开，须发皆白的几个老者出来。有顾家的三爷爷，也有常来工坊中吃饭的老大娘。

    三爷爷直冲着王老爷问，“我家夫人修路，使的是顾老爷的银子，耗的是自己的嫁妆银子。没白用劳力，上工的人按点儿给钱，按天吃饭，奢侈在哪里？那路铺出来，用的是甚？田里不要的泥蚌壳，奢靡在哪里？路修好了，谁没走过？收你过路钱了吗？运军粮的时候，路被压坏多少次？你数过吗？谁免费修的？收你过路钱了？红口白牙，张口谎话！我家夫人头上戴了啥？身上穿的啥？堂堂将军夫人，从头到脚一身加起来，没你老婆一件衣裳贵！你无耻！”

    “无耻！”老妇跟着啐了一口。

    顾皎见三爷爷出来说话，鼓噪的人群仿佛又疑惑了些。她高声，“爹，多说无益。开小庄门，请王伯伯和柴大人进庄查探一番吧。”

    侵门踏户，如同抄家。

    顾青山惊了，王家父子也未料到她这般爽快，有些演不下去。

    顷刻间，静默如同寂夜。

    柴文茂却高声道，“不愧是将军夫人，果然深明大义。能敞开大门，解了大家疑惑，避免民愤，也是好事。”

    “柴大人，要进门之前，却请你留下一封手书。”顾皎道，“若你找到我私藏的军粮，粮食如数交予你，你可取我人头向王爷请罪。若没找到，还请你将近来发生的事如实写下，呈报王爷，求个公道。”

    柴文茂轻笑一声，“夫人，柴某从不和人做无谓的意气之争。有就是有，没有就是没有。”

    顾皎咬牙，这是什么不要脸的王八蛋啊？然而无法，形势比人强！

    今日这门不开，培养了许久的民心便也废了。

    开门。

    小庄沉重的木门，大开。

    顾青山面色乌青，两眼红丝如血。

    王老爷从他身侧过，啐了一口，“你也有今日。”

    铁蹄踏入百年石头小庄，前后正院被闯入，地板敲开，石仓门打开，左右厢房和院子门也没保住。

    一番倒腾，只搜出库里千来斤的红薯种和稻种。

    跟着进来的几个乡老心不忍，老泪横流。

    偏将有些下不了手，转眼看着柴文茂。

    柴文茂却无所谓地笑笑，“周围再给我掘地三尺。”

    兵丁们到处掘墙，挖地，将庄子周围修整好的小路翻开，又去坡坎上检查有无地窖。

    庄人们亲手修的路，砌的水渠，打平整的田地，眼睁睁看着被人翻弄得乱七八糟，原本的疑虑全废了，只剩下恨。

    特别是当乡老们出来，说夫人库中剩的种，恐怕连明春也对付不过去了。

    便有一年轻的媳妇子哭出来，她一哭，一路人都跟着哭。

    城守见势头不对，冲柴文茂打了个眼色，要收队走人。否则情势变化，他们这几十个人，可斗不过几百上千的人。

    柴文茂明白他的意思，颔首。既然顾皎果真无粮，又被这许多饥民包围，怕是不死也得死了。他能做的，也就这么多，便当真收队。

    士兵立刻集合，整队要走。

    柴文茂状似无意道，“没找到军粮，并不代表夫人无私藏。不如封了关口，禁行商和庄人进出，才能绝后患啊。”

    这便是要将龙口平地人关在冰天雪地的荒原里，全饿死。

    突然，一个小儿捡起地上的泥土疙瘩，丢到路中间，一声，“你是坏人，夫人和我们一个锅里吃饭。”

    只一秒钟，接二连三，泥浆倾泄。

    人群的最后面，隐了一个布衣的中年人和一个瘦巴巴的蒙面少女。

    那少女看着慌忙走远的马队，道，“她果然比我强多了。”

    得民心者，得天下。这龙口的心，已经牢牢地打下了将军夫人的名字。

    “先生，事已至此，咱们还是帮她一把吧？”

    “不必。”老者摇头，“她操弄民意易如反掌，应是早就想好退路，绝不会饿死的。不枉我千里迢迢，亲来看一眼。”

    少女不解，然扶着先生往外走，行走间，却见汹涌的人群里，有几个矮着身体的人藏在其中，紧跟着那些马匹而去。那动作迅速轻快，不是长年累月的训练，绝出不来这般效果。只在先生身边，偶尔见着一个而已。

    她心服口服。

    从今往后，世上再无第二个顾皎，只多了一个温佳禾。

    第110章 守诺

    崔妈妈在西府等得坐立难安。

    城中米价飞涨, 诸多人家已经开始只吃一餐, 临近过年却完全没有过年的气氛。

    往年许多山上人下山卖皮子、生药和其它山货，今年却蹊跷地绝迹了。甚至, 已经有隔壁县的流民在城外聚集。

    直到守在城守府门口的小子回报，柴大人一行人从关口入了城，看起来颇狼狈。特别是王家父子, 几乎贴在柴大人身边, 根本不敢独行。跟在他们后面的，是关口里走商的许多小贩，还有要演戏的散班子，另外几乎地主的家眷。那些人都说关口要封了，不许人进出, 这二三日便是无关人等赶紧走的时候。

    崔妈妈心中有数了，深吸一口气，拎着王爷赏给她的一柄大刀, 直接去了城守府门。

    崔妈妈是砍开城守大门的。

    城守无可奈何，因她身后还站了四个膀大腰圆的兵士。

    柴文茂笑吟吟道, “是何人惹崔妈妈生气了？居然连王爷赏的刀都搬出来了？”

    崔妈妈示意士兵，将城守和那王家父子赶开。

    “柴文茂, 你又去小庄做了甚？”崔妈妈将刀立在地上，“你来龙口，夫人从未阻过你一日——”

    柴文茂道, “妈妈, 都怪我听信小人谗言, 只当夫人被下人蒙蔽，才出手帮她清理门户。你放心，都查清楚了，没有的事。”

    “你为何锁关口？”

    “这不是谨防红薯种子流失么。将军在的时候，可是下过严令的。”

    “关内人如何过活？”

    “妈妈，我只管督商督粮，哪儿能管别人怎么活？今日也是累了，我得先休息——”

    崔妈妈一下将柴文茂拽到自己面前，“你抄夫人的家？”

    “话别说得那么难听，是夫人自己大开门户让我去看的。庄子里几百上千的人，都瞧见了。你要不信，随便抓个兵来问也是一样的。是那王家老头子，悄悄儿告诉我，说夫人私藏了许多军粮，我也是担心——”

    崔妈妈见惯了他的嘴脸，并不觉得有奇，一脚将他踹翻。

    柴文茂‘哎呦’叫了两声，口中高叫，“妈妈，因你救了郡主一回，王爷才赏你金刀。大家伙儿敬你，但你不可放肆。夫人库中还有上千斤的红薯，几百斤的白米和稻谷，又有许多干肉，还养了