占春魁 第19节

    唯一可循，便是他五年前，自河阳入京。

    “臣妾，无话可说。” 明丹姝似乎早便料到他有此一问，应对如流。

    祁钰闻言静默良久，失望之余竟未再追问，只了然叹道：“你到底是不信朕，怨朕当年未能救下老师…”

    “臣妾不敢。”

    作者有话说：

    第20章 吉日

    良辰吉日，锦上添花。户部尚书徐家二小姐，皇后娘娘的嫡亲妹子，嫁与皇商巨贾原邑黄氏嫡次子。

    成亲摆酒都在京城，与其说是徐氏出嫁，倒不如说是黄家公子入赘。

    徐府门前不远处的巷口阴影里，停了一驾十分古朴的马车，在香车宝马中很是不起眼，却将徐府的盈门宾客尽收眼底。

    “皇上，奴才都记下了。” 梁济换了一身寻常车夫的打扮，不声不响将今日迈进徐府大门的达官显贵尽数记了下来，将名单递给马车里的贵人。

    祁钰扫过名单，胜友如云，高朋满座。

    “呵…只让徐鸿做个户部尚书，倒是朕大材小用了。”

    场面比起立后大典的宴席亦不遑多让，京中有头有脸的人家少有人敢拂徐黄两姓的面子。

    梁济听见这话，寒冬数九里额上竟滴下汗来…

    “梁公公！”

    身后突如其来大嗓门，给梁济吓了一个激灵，下意识便从马车上翻了下来。

    定睛一看正是中书令程立，大惊小怪道：“诶呦，丞相大人，您怎么走道儿也没个动静。”

    程立年逾花甲，须发皆白，春风和气。身型是大圆套小圆，圆咕隆咚活像一架大鼓似的。

    他原本不想来徐府参加这劳什子婚宴，又吵又闹还吃不饱饭…只是夫人连日在他耳边磨叨，说是闺女在宫中屈居人下，好歹要卖徐鸿这个面子。

    笑话，他的闺女便是不当皇后，那徐家的丫头还敢欺负人不成！

    非惧内也，只是架不住唠叨，磨磨蹭蹭出门闲庭信步溜达到这…好家伙！却碰见了皇上！

    程立精神矍铄，作势又清了清嗓子，“老臣给皇上请安！”

    “丞相大人您可轻点！” 梁济还不知道皇上是不是要下车入府，腹诽今日出门是不是没看黄历，怎么偏碰上这么个活宝。

    程立这个中书令可不是浪得虚名，年轻时能带兵杀敌，四十余岁老来得女后便卸甲归朝做起了文职，与明太傅当年是北齐朝上的卧龙凤雏。

    历经三朝，文韬武略功勋赫赫。七年前女儿嫁入东宫后，便逐渐从朝中大事小情里脱身出来，只逢要事才去中书衙门点个卯议事。

    “皇上，再等下去人都散了，您可要随老臣进去吃席？” 程立探头探脑的，声音一点没放低，再嚷几句怕是要给徐府的人也招来了。

    “继臻回京了，朕已命他待会儿到此处接你，亥时三刻再与朕在西宫门相见。” 祁钰听着外面的动静，想是他再不下车，程立便要掀帘子进来，悄声与明丹姝交代道。

    “臣妾谢皇上。”

    祁钰临下车前回看她一眼，似有话要说，最终不过带着笑意顺手揉了揉她额头，“朕在西宫门等着你。”

    程立耳朵灵得很，在外面听到了注意安全几个字儿，脖子伸得老长从皇上掀开车帘的缝隙里飞快瞟了一眼里面…

    跟在皇上身后入徐府，一步三回头，兀自捋着胡子喃喃道：“都长这么大了…”

    “明公子！” 梁济看着皇上和程立前脚刚踏进徐府大门，明继臻后脚便窜了出来，这一晚上净是在担惊受怕。

    “梁公公进去陪皇上吧，我自己驾车就是。” 明继臻常年不在京中，自明家出事后见过他的人寥寥，又在军队风吹日晒肤色黝黑，倒是不担心他被人认出来。

    “有劳公子，” 无须多言，梁济便松开缰绳将车驾交给他，又嘱咐道：“亥时三刻，公子无论如何也要将车赶回宫门前。”

    明丹姝听着外面的动静，迟迟未曾掀开帘子去看他。

    去年春节，他去济州府平乱…算起来，竟已一年有余不曾见过面。

    分明是双生子，阿臻只晚了她一刻钟，却从小都处处依赖着她，受她保护。

    后来，刘家将他接入军中，她整日提心吊胆，怕他不能出人头地又恐刀剑无眼伤了他。

    父母已死，花团锦簇的明家一夕凋敝，只有她二人相依为命…

    “姐，到了。” 马车停下，少年清清亮亮的声音打断了她思绪。

    明丹姝掀开帘子，分明日思夜想惦念着的人就在眼前，她却近乡情怯似的。含泪带笑，哽咽道：“瘦了，也健壮了许多。”

    “姐，你进宫了怎么也不托人告信与我？”高过她一个头有余的少年将军，成日里舞刀弄枪的铁血男儿。

    对着她说话时却不自觉带了孩子气：“若非我亲几日进宫时，皇上说今日会带你出宫来，我真是要闯后宫去见你。”

    后宫妃嫔不得擅见外男，朝臣亦不可随意出入后宫，是铁令。

    明丹姝环顾四周，纵然是在黑夜里，可周围的一草一木，灰墙残瓦，她再熟悉不过。

    “怎么回家来了？”

    五年前明家满门抄斩后，明府亦被查抄，断壁残垣，破败萧条。

    “来，” 明继臻矫健得像是豹子，轻而易举翻上墙头，对她伸出手。

    “票号的人说，刑部前几日奉旨又将院子翻了一遍，总要亲自来看一遍才放心。” 姐弟二人翻过院墙，明继臻背着她走过墙下泥泞湿滑的土坡，才将人放下来。

    明丹姝轻车熟路绕过三进的宅子，走到后院的花园假山后，将手探尽半人高的空隙里摸索着，嗑嗒一声，窸窸窣窣从里面抽出来一本账簿。

    “这…” 明丹姝看着被人撕下只剩一半的账簿，与明继臻面面相觑。

    她借手里火折子的光亮，垂头翻看着仅剩一半的账簿默不作声。

    片刻，徐徐抬起头来看着他，双目犹似一汪深潭，幽深肃然。

    “我…皇上登基时我随刘老将军入京，还偷偷来探过，账簿那时还是完整的。”

    “罢了…原本就是假的。” 明丹姝将账簿点燃，待它烧成灰烬后用脚四散踢开。

    “假的？” 明继臻大惊失色，慌慌张张问道：“这怎么会是假的呢！”

    这明明…记的就是父亲为官二十余载，明府所有的收支往来。

    “这是父亲当年亲口说的啊…”

    顿住，对上她的眼睛，只觉得浑身上下都不自在，又飞快地错开。

    明丹姝起身，闭目揉了揉眉心。难怪…平地起波澜，皇上会突然追究起承平票号的事，起因竟在这。

    这账簿于账面收支上天衣无缝，亦将东宫摘得干干净净，落在旁人手里，就是明家背主受贿的铁证。

    可父亲说过，祁钰敏慧细腻，善察人心。

    他只要稍微留意着时间线，信任父亲为人，便能看出端倪。

    “姐？” 明继臻看她似喜含悲，顿时慌了手脚。

    “跪下！” 明丹姝定定看着他，鲜少这般地疾言厉色。

    明继臻不说二话便跪在她跟前，垂着头自知理亏。

    “你我见父亲最后一面时，父亲说了什么？”

    “我要听姐姐的话，不相欺、不相瞒、互相信任。” 他一字一顿，郑重其事。

    “你做了什么？”

    “我…我告诉了皇上这账本的位置。” 他知道自己错在不该未经知会姐姐，便贸然将账本的事告诉皇上。

    可是…

    “姐姐为什么不信任皇上？他是同咱们一起长大的，是父亲认定的主君...”

    “我并非全然不信他，亦非怪你将账本的事告诉他。”

    这原本就是一番试探…阿臻歪打正着，替她将这账本送到皇上跟前。

    徐方宜为后，大肆加封徐氏满门，她是真的分不清祁钰是想讨好徐家以求朝局安稳，还是在放长线钓大鱼。

    明家满门抄斩已过去五年，人心易变，她不敢赌。

    这账本是她亲笔所写，足够以假乱真，父亲手书真正的账簿此时正安安稳稳放在承平票号。

    她将这本假账放在这，一是为防止丰王登基后顺藤摸瓜查出承平票号；

    二是试探他对父亲、对明家的情分，才好决定自己日后以何种心态相对；

    最后…是按父亲临终所言，五年后的祁钰到底是否为有决心胆识清明吏治，是否能替父亲下完这局残棋。

    他看过这账簿，又将它放回原处，今夜又故意放她来此，是在与她剖心相诉…

    他借宁妃之手，以莲子为暗示，希望她能出面请外祖出山。

    他并不曾以河阳饥荒逼刘氏入朝，而是拨款兴修水利，事事以百姓为先。

    在宫中这数日，祁钰想做一位怎样的君主，她由小见大看得分明。

    父亲教他十数载，君臣师生之情…到底是不曾看错，亦不枉明家上下以命相酬，身先士卒设下这九死一生的杀局扶他上位。

    “你信任他，是出自年少时的情分。从今日起，你要时刻记得，他不再是从前带你玩乐的兄长。” 明丹姝看着弟弟稚气未脱的脸，正好借机敲打：“在其位而谋其政，他是皇上，所作所为是为了朝局安定、百姓安乐，而不只为了我们明家。”

    阿臻长在军中，不经世事。山雨欲来，与其等以后被旁人拿捏了错处吃亏，不如今日由她将话说透。

    “我明白了。” 明继臻并非蠢钝之人，只是心性赤诚，与得失相比更重情义。

    犹豫着从袖中又抽出一封信交给她，嚅嗫道：“皇上说…这些日子你在宫里吃了许多苦头…若你愿意…今夜便可以出京远走高飞。”

    何止...后宫里一遭接着一遭的腌臜事，皇上静观其变几日，在看到经过石灰水的事她毫无反击之力以后，自言后悔将她接入宫中。

    明丹姝怔住，展信阅过，嘴角勾勒出一抹笑意。

    这些日子，两人原是互相试探…可祁钰似乎对她误解颇深，俨然将她看作了弱不禁风的菟丝子。

    明丹姝将人扶起来，替他掸了掸身上的尘灰，柔声道：“日后无论何事，不许再瞒我，”

    明继臻点头，又为难问道：“姐…还回宫吗？”

    “回。” 还没完…她也该以真面目见见旧人，谈一谈过往和来日。