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恰到好处。 啧啧，看不出来呀。 苏小淮暗叹，只道这少年分明面呈几许病态, 本以为他当是身子孱弱才是，却不想他这宽衣之下竟是藏匿着如此健实的体格。莫不是，装病？ 只不过这少年是不是装病，她倒是不关心的。她只想扒了他的衣服, 看看他到底有多好看罢了。 少年被她这般一勾, 禁不住颤了一下。他正要反手捉她, 却猛地听身边站着的鸨母叫道：“哎哟！你这娃子！这是在作甚啊？还不快松手！” 苏小淮缩了手，垂眸作出一副害怕的样子, 心里却是得意得紧。她捻了捻指尖, 意犹未尽。 “爷啊, 对不住对不住，这女娃刚来不久, 她——” “无碍。”少年淡声制止，嗓音舒缓低哑, 倒是有几分撩耳, 听得她有些耳热。 鸨母闻言一愣, 遂噤了声。 苏小淮眼角余光只见那少年蹲下身来，视线与她齐平。他伸手，扣住了她的下巴，稍稍一抬，二人的目光便撞到了一处。 苏小淮不怕他打量，笑盈盈地将他看着。少年望着她，似是为她的笑意所染，亦是柔和了眉眼。 他温声问道：“你叫什么名字？” “我叫初九。”苏小淮脆生生答道，笑脸更是灿烂了几分。 他闻言敛眸浅笑，道：“这名字取得倒是颇有味道。” 见他记下了，苏小淮欣喜，暗道自己在采他的路上迈出了成功的第一步。 少年想了想，又笑问道：“方才那动作，你是从何处学来的？” 苏小淮眨了眨眼，心想他莫不是在问那钻袖子的事情？嘻！这哪里还用得着学，自然是她天资聪颖，无师自通嘛。 不过，只怕这话说出来太过惊世骇俗了，她遂乖巧答道：“娘亲。” 众人：“……” 敢问这女娃到底是有一个怎样惊世骇俗的娘亲？ 少年神色未变，只是笑着，目光细细描过她的眸子，只见她那双水灵灵的眸子扑闪着，甚是惹人怜爱，教人看着便有了将她揣怀里、捧手里好生护着的念头。 他握了握眼前这女娃娃的手，只觉她手腕细得似是轻轻一捏便会断掉。她实在是太瘦了，瘦骨嶙峋至此，倒是减损了这天生的好皮相，想来这以后要好生养着她才是。 苏小淮不知这清俊的少年在想什么，她正想着要否开口与他攀谈一番，以增进一下感情，却不想，她的肚子竟是先她一步开了口。 只听“咕——”的一声。 她顿了一下。 啊，是了，初九倒是有好些日子没吃东西了。 苏小淮略有点尴尬，她睨了那少年一眼，却见他眼角笑意更浓，柔得似能化出水来。 见女娃这副困窘的模样，少年只觉更是有趣，遂抬手揉了揉她的小脑袋，与鸨母道：“花妈妈，先带她去吃些东西吧。” “好咧，爷。”鸨母笑，遂与苏小淮道，“初九，过来这边儿。” 苏小淮应声而去，出门前回头看了那少年一眼，却见他早已起身转过去，负手而立。 · 待苏小淮胡吃海塞罢，她便被带去了后苑姑娘们居住的地方。 只见包括苏小淮在内，那少年共选出了五个女娃。方才大喊大叫的那个也在，名唤阿柳。 那阿柳人生得是极美，不过却是条带刺的柳，嚷了那所谓的“爷”不说，还绝食，这真是……找打嘛？ 苏小淮只觉这娃忒不懂事了些，不过转念一想……罢了，总归还是个孩子。 也不知少年将她们五个选出来到底是为了什么，只知那鸨母将她们五个分别配了楼里当红的姑娘作侍女，并叫她们五个跟在姐姐身边儿好生修习，琴棋书画诗酒茶，与那床上的花术一起，一样不可落下。 这又是挑了美的，又是要学这般风雅之物，想来鸨母是打算将她们作明日的花魁教养了。 当了上千年野狐狸的苏小淮自然是没学过这些事儿的，遂觉新奇不已，而其中最教她摩拳擦掌的，正是那让人倾慕已久的花术。 “花术”在这花入楼里，是一个雅称。虽说这花术与那真正的花艺没有半点儿干系，但说到底都是为了“插花”嘛，遂大家就这么附庸风雅地叫了开来。 苏小淮只道：反正司命还没来找她，她就索性放宽了心在此处玩吧！左右卖乖一事，她是做得最得心应手的。 是以，她便成了那五个女娃中，最听话乖巧的那个，免了不少皮肉之苦。 不过，苏小淮倒有一事放不下，仔细说，应当是初九放不下，她的记忆一直让苏小淮揪着心。只道那初九养母的遗体还在那破烂的小屋子里置着，除去熟客，倒也不会有人知道那地儿，而那些熟客又大都没个良心的，想必……那女子是迟迟未得安葬的罢。 分明是那般亲善之人，若是死后没个葬身之地的，苏小淮自己也寝食难安，好歹她还用着人家闺女的身体不是？ 思及此，苏小淮敛眸。她眼下没有法术，又寻不到司命帮忙，而这花入楼也不是能随意出入的……看来，她只得寻那鸨母一试了。 · 仗着自己乖巧懂事皮相好，不过一两日的功夫，苏小淮便讨得了那鸨母的欢心。她寻着人，扬脸一笑，甜滋滋地喊道：“花妈妈。” “哎！我的初九宝儿，你怎得过来了？”鸨母脸上笑意不掩，蹲下身便将她抱了抱，点头欣慰道，“肉了些，不错，再多吃儿。” 苏小淮笑吟吟点了脑袋，继而扯了扯鸨母的衣摆，作出了一副可怜兮兮的模样。 “啊哟，这是怎么了？受谁欺负了么？”鸨母见她要哭不哭的，立即揪心起来，掏了帕子给她擦眼泪，暗道这女娃是爷看上的人，生性又好，指不定将来就飞黄腾达了呢，可不能教她受了欺负去！ “妈妈，奴家想娘亲了……”苏小淮揉眼抽泣道，“奴家、奴家晓得娘亲死了，可是娘亲还没葬呢，奴家、奴家……呜……” 鸨母一听便明白了过来。 毕竟是要给爷挑的人，她便老早让人查清楚了这女娃的身份，好抓住她的把柄，一来莫害了爷，二来以后还能为爷所用。却不想这娃娃竟是什么都没有，穷得一清二白的，唯有一个养母，却偏偏还恰好在她前几日入楼时去了……这委实也太干净了些！ 不过幸好，这娃娃还是有个需求的。当真是个孝顺的孩子，鸨母暗叹，她没有看走眼。 终于掌握了这女娃所需所求，鸨母安了心。尽管她舍不得凶初九，但这忙，却不能由她来帮。 她遂面色陡转凌厉，严声与苏小淮道：“初九，你可听好了，一旦入了这花入楼，过去的你便是死了，你可明白？” 苏小淮一顿，当即便知这法子行不通了。她遂睁了睁水雾迷蒙的眼睛，瘪了瘪嘴，这才低下头来，啜泣着回道：“明白了，妈妈。” 见她这副委屈的模样，鸨母心软了几分。她只得揩了一把苏小淮的脸蛋儿道：“你且记着，你是这楼里的苞，好好学东西，好好伺候你姐姐，别的全给我忘了！明白