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就可以去瞧一瞧笼箱?” 唐慎:“笼箱虽说可用,但还未能进最大的作用。臣所想,是做出更好的机器来配合笼箱使用,到时圣上一看,便懂笼箱的妙用。” 四人暂时分开。 袁穆对自己的心腹李钰德叹气道:“都说长江后浪推前浪。” 李钰德道:“那笼箱未必就如他唐景则所说,有大用。” 袁穆:“那你可知今日西北大捷的消息,传到京中。这唐景则是赶上了好时候,哪怕笼箱没有大用,皇上也会顺手赏了他!” 另一边,季孟文还战战兢兢,魂不守舍。 等回到造改部,季孟文扑通一声突然就跪下,给唐慎磕了一个响头。唐慎目光一紧,一旁的官差立刻就扶起了他。唐慎道:“季大人,大宋官员不行跪礼,你怎的如此。” 季孟文声音沙哑:“下官只是个小小的匠人,从未想过有朝一日能进宫面圣,有这样大的造化。多谢大人抬举,大人对小的有再造之恩啊!” 唐慎:“工部新改的条例你都忘了?” “啊?” “别说你是个官,哪怕是工匠,你所要做的只有建好该建的东西,而不是处处跪人。” 季孟文一时哑然,他望着唐慎云淡风轻的面庞,忽然间意识到,自己真的是一个官了。 唐慎:“笼箱一事,做的如何了?” 季孟文哪里有时间再去想那些迷迷糊糊的东西,他立即领着唐慎,去造改部一看。 季孟文:“笼箱随时可以使用,只是下官不明白,大人与尚书大人说的那些话是什么意思。” 唐慎:“我记得你家先祖是打铁出身。” “正是。” “既然如此,便为这笼箱做一个打铁的工具吧!” 整个七月,朝堂上下、举国百姓,都在欢庆西北大捷。 大宋不是没胜过辽国,但从未得到这样大的胜利,更不用说坑杀三万黑狼军!黑狼军,那是辽国真正的虎狼之师。皇帝龙颜大悦,当即犒赏三军,并擢升征西元帅李景德为一品护国公,绵延三代,传承其位。 这一仗打得大宋士兵士气大涨,反之,辽军则溃不成军。 黑狼军副将滚扎尔被流矢击中,死于障虎峰中。随军参谋耶律勤倒是捡了一条命,他右腿中箭,回到大同府后,直接被锯了一整条腿,这才保住性命。 此战后,宋人大喜,辽人俱惊。 上京大同府,辽国三皇子耶律晗不可置信地说道:“太师,那可是黑狼军,我黑狼军居然就这样中了宋人埋伏,被坑杀三万?这怎么可能!一定是那耶律舍哥在背后作乱!” 王子太师耶律定脸色隐晦不定。 耶律晗对千里之外的耶律舍哥破口大骂,耶律定忽然冷喝一声:“好了,住口!” 耶律晗立刻闭上了嘴,只是眼中仍是不满之意。 耶律定:“你先下去吧。” 耶律晗咬了咬牙,行了一礼,离开了皇帝寝宫。 龙榻上,辽国皇帝面色苍白,身形削瘦,早已昏迷多日。辽帝行猎受伤其实并非耶律定、耶律晗下手,但是昏迷数日不醒,却是出自耶律定之手了。 伟岸雄壮的王子太师站在皇帝龙榻旁,低首看着床上这个已然时日不多的帝王。良久,他伸出手:“将药碗端过来。” 宫娥立即小心翼翼地将一碗褐色的药汤递到耶律定手中。 耶律定望着这碗深褐色的汤药,他坐到床榻旁,对殿中的宫女太监吩咐道:“你们都先下去吧。” 明明只是王子太师,但他一声令下,所有宫娥全部离了寝殿。 硕大的辽帝寝宫中,倏然只剩下耶律定和昏迷的辽帝二人。 耶律定一勺勺地舀着药汤,声音浑厚平静:“陛下是如何受伤的,臣至今也不知晓。那日有机会下手的,除了二皇子的人,便剩下老臣的人了。这世上最希望您驾崩的人便是老臣了,但此次……并非是臣。只能是那耶律舍哥了。” “陛下啊,您神武一世,却不想到,你最疼爱的儿子,竟然要您去死。” “耶律舍哥其人,阴狠狡诈。老臣想不通,他为何要做出此事,但他终归是做了。三万黑狼军,亦被他坑杀。老臣从未想过篡位弑帝,也从没想过,毒杀于您。这药只是让您昏迷不醒,但老臣是真没想过让您去死啊!” 声音戛然而止,辽帝寝宫中,一片死寂。 “当年您驰骋沙场,御驾亲征,我等君臣上下一心,令大辽铁骑踏遍草原。” “那是草原上的雄鹰,是我大辽咆哮的巨狼。” “臣从未忘过!” 撕裂般的声音如同呐喊,在寝宫中赫赫回荡。 然后,又是漫长的寂静。 忽然,只听“咯噔”一声,盛药的白瓷碗被太师放在一旁的桌案上。苍老却雄武的太师一步步再走回辽帝床榻前,他低目看着龙榻上的帝王,神色平静地伸出手,捂住了辽帝的口鼻,动作自然,如同呼吸一般简单。 半个时辰后,王子太师离开皇帝寝宫,来到三皇子殿。 耶律晗急急走过来:“见过太师大人。” 耶律定屏退左右,看向耶律晗,淡淡道:“陛下驾崩了。” 耶律晗如遭雷劈,他向后倒跌一步,他再蠢,也在一瞬间明白了耶律定的意思。他抬起头,不敢置信地看着眼前的王子太师。 耶律定冷冷道:“此事暂不声张。既然二殿下想与黑狼军同行,去大同府,便让他去吧。自然,也不必回来了。” 此时此刻,这世上,只有辽帝寝宫的宫娥太监知道辽帝的死讯。除此以外,只有王子太师耶律定和三皇子耶律晗了。 西北大捷,大宋上下一片欢腾景象。 周太师和李景德坐镇幽州,无法离开,皇帝便召了骠骑将军魏率和监察使余潮生回京。 进了八月,身处西北的幽州冬日时是大雪封城,严寒难忍。如今便是酷暑难耐,又有黄沙漫天。余潮生自府中走出时,也戴了一头纱布,挡住那满城肆虐的风沙。他得了回京的圣旨,如今是要去西北大营交差。 见过周太师后,入夜,余潮生才回到幽州城。 黑夜寂静,一队官差却以极快的