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    能躲懒的，也早早结束了手中的活计，缩回了屋里。

    是以，整个侯府都静悄悄的。

    可这沉闷的寂静，却被一阵喧闹声打了破。

    本因为一整日憋在房里、闷得不行的卫言桃一下子来了精神，呵斥了几个拦着她的丫头，连伞也没撑，径直往声源处跑了去。

    ……是在前院。

    周围被黑甲的将士围得严严实实的，里面传来鞭子划破空气的锐响声，间隔许久，才偶有一声破碎的闷哼。

    细雨都掩不了的血腥味充斥鼻腔，卫言桃脸色白了一瞬，但很快就又来了精神——这是在刑讯？是北狄的间谍，还是军中的叛徒？

    好奇心压过了那莫名的恐惧，可周围被黑甲士卒挡得严严实实的。

    卫言桃心里也明白，自己只要再靠近一点，就会被人发现。

    但这毕竟是她的家中，卫言桃对地形熟悉地很，她想了想，又悄悄的退回去。

    侧边有棵歪斜的高树，她教训小九的时候就把人骗上去过，爬上去也容易。

    但她真的爬倒树上之后，却发现被围在中间的不是什么叛徒、也不是什么间谍……而是她的兄长。

    卫修慎双手被铁链锁着吊了高，还带着些料峭的初春，他只穿着一层里衣，那衣裳早就看不出原本的颜色，只一片血糊糊的红色，混着雨水粘在身上，显露出少年劲瘦挺拔的腰。

    他狼狈地垂着头，黑发纠结成绺儿，往下淌着水，一滴一滴地砸落在地上。而他的脚下，早就积起了一滩水洼，是浑浊的红色。

    卫盛风手里拿着一根漆黑的长鞭，他手臂挥过，纤细的鞭梢破空，甚至发出一声锐响，然后狠狠地落到卫修慎的背上，血水溅出，卫修慎整个身子都绷了紧，原本垂着的头仰起，露出被长发遮挡着的面孔。

    树上的卫言桃正对上他的眼神。

    瞳孔漆黑如墨，本该是眼白的地方却泛着血色……锐利的、压抑的、甚至是愤恨的……好似被囚于笼中的猛兽。

    卫言桃被这个眼神吓得呆住了。

    她僵立在树上，手臂死死抱住一旁的主干，险些惊叫出声。

    不、她觉得自己已经叫了，嘴巴大张，可却像是有什么东西扼住她的喉咙一般，让她一个音节也发不出来，那一瞬间，她甚至连呼吸也忘了。

    她一动都不敢动，就那么死死地抱着树干。

    过了也不知多久，她身上的衣裳已经被雨淋透，底下的鞭声终于告一段落。

    卫言桃呆呆低头，那却不是终止。

    一桶凉水对着卫修慎的背泼上，闷闷的痛呼声响了一半，又被清醒过来的主人紧咬牙关咽了回去，本停下的鞭声复又继续。

    ……卫言桃并不知道那一天发生了什么。

    为什么前一日还对兄长目露赞许的爹爹会下这么狠的手？这明明是要把兄长活活打死的打法。

    但这些都是后来才慢慢生出的疑惑。那一晚，她全部心神都被那带着血色恨意的眼神摄住，整个人都被一股恐惧笼罩。

    等到第二日早晨，才被惊慌失措的丫鬟找到。

    又是接连数日的高烧。连昏迷中，都不自觉地发着抖。

    第9章

    卫言桃像是怕极了卫修慎，几乎是在卫修慎点头瞬间，就忙不迭了告辞出去。

    来的时候气势汹汹，走的时候却是灰溜溜的颇有落荒而逃的架势。

    萧祁嘉看着卫言桃狼狈而去的背影，不由又将视线转回到卫修慎身上——

    这些年到底发生了什么？竟生生把一个活泼开朗的好少年，变成现在这人人惧怕的活阎王的模样。

    卫修慎对上她的眼神，眉毛一扬眉，无声询问。

    萧祁嘉半垂下眸子，果真是不一样了，要是少年时的卫修慎，这会儿早就咋咋呼呼地开口问了，哪有现在这模样。

    丹朱在旁看着这两人的眉眼官司，越发肯定了自己心中的猜测。一时觉得自己和卫言卿在这书房里十分多余，一时走也不是、不走也不是。

    这会儿卫修慎倒是看到了桌上未及收的那张沾了墨的字。

    大大的“衛”字正正中中地印在白纸上，卫修慎识得她的字迹，脸上残余的那点冷厉也消弥了干净，露出点笑来——

    自己的姓氏由她笔下落下，总叫人觉得心底生出些异样的柔软来。

    他凑近了打量……只一个字来，其实也看不太出什么。

    只是笔锋转折处，本该使力的地方，不免透出些虚浮的痕迹。

    卫修慎一下子就想起了她腕上的那伤，虚搭在椅子背上的手一个使力，只听一声闷闷的开裂声，紫檀木的椅竟被他生生地捏出了一道裂痕。

    见萧祁嘉看来，卫修慎又若无其事道：“我让人换把椅子过来。”

    萧祁嘉倒是忍不住“哧”地笑了。

    少年时的卫修慎力气就比一般的成年人还大些，他那会儿还不能好好控制这力气，下手总是没轻没重，弄坏了东西也不是一次两次。这假装无事发生过的模样，还当真让人莞尔。

    卫修慎被她这笑惹得怔愣，心中郁气竟莫名散了。

    好似只要能逗得她开怀，其余事情都算不得什么了。

    但想到这几日让人去探查的结果，卫修慎又是眼神微凉。

    他先前一直以为，萧祁嘉被周瑕照看着。他克制着不去打探她的消息。他知道自己听到她的消息得越多，就越忍不住……

    ——他怕自己会做出些什么，叫她恐惧的事儿来。

    可他查到了什么？不过一年的光景，她就离开了周府，然后便查不到踪迹。

    是真的走了？还是……刻意做出的假象？

    手腕上那伤口，依照卫修慎对人体构造的了解，自然知道那伤会有什么后果。

    卫修慎又垂眸，看着她盖住鞋面的长裙，若是所料不错的话……

    尖锐的上下犬齿彼此擦过，眼皮微垂，遮住了眸中的戾气，再抬头时，表情已经恢复了以往。

    他拉过萧祁嘉的手，塞了一个小瓷瓶到她手中，“伤药。”

    她的手白皙又柔软，稍稍泛着凉。就这么握在手中，好似一不留神，就会化了一般。

    卫修慎不自觉地摩挲了两下，在萧祁嘉抬眼看来时，又一脸正经地回视，抓着她的手也放了开。

    那正直又正经的表情，倒教萧祁嘉觉得，是自己神经过敏了。

    卫修慎来这一趟，似乎就是为了送个伤药，又叮嘱了几句那药的用法，就离了去。

    他这一走，书房里的气氛一下子就缓和了起来，卫言卿凑到萧祁嘉身边，这才敢开口询问，“祁姐姐受伤了吗？是在山上的时候？”

    萧祁嘉笑摇了摇头，只搪塞了几句“旧伤”，倒是很轻易地就把这个话题带了过去。

    之后，卫言卿又仰头看向萧祁嘉，眼中露出些