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少喜色，尤其是宁老太爷以及宁坚夫人与孩子，一个新丧子，一个丧夫，一个丧父。即使见到姜羽，只是客客气气把他引进去，强撑起笑颜。
姜羽见此，心中不是滋味，连声向宁老太爷和宁二夫人道歉。二夫人眼眶红红的，像是才哭过，搂着孩子低声道：“睢阳君不必道歉，这都是命数。外子守边多年，时常受伤，我身为他的妻子，心中早有准备。对于他，恐怕战死便是他最好的归宿了。”
宁老太爷也是同样的意思。
到宁坚灵前时，姜羽和戚然明都跪下来，向宁坚磕了头。
二夫人见此，眼泪又簌簌地往下落，拉着孩子一起屈膝感谢姜羽和戚然明。二夫人三十余岁，在姜羽看来，年纪尚轻，她与宁坚育有一双儿女，一个姐姐，十二岁，唤作宁兰，一个弟弟，十岁，唤作宁武，都眼泪汪汪地看着姜羽。
姜羽几乎是落荒而逃，带着戚然明从宁家出来。
姜羽还是第一次，觉得这么对不起别人。他做事素来只求问心无愧，但这回却出了这样的事。但姜羽却不能将郭公山的事一五一十地说出来，他并不是害怕面对燕侯的惩罚，或是宁家人的责难。只是不想把戚然明牵扯进来。
第81章
从宁府出来后, 两人的情绪都不高，沉默着上了马车。
“回府。”姜羽对车夫吩咐了一声。
车夫一挥马鞭。
“驾！”
马吃痛, 仰头嘶鸣一声, 立刻扬起蹄子狂奔起来。车轮碾过青石板地面, 发出轱辘辘的声音。地上的雪已扫过，在路两旁堆积成小山, 空气中弥漫着雪花的冷冽干净味道，侵入人的身体里, 让人从外冷到内。
姜羽将暖手炉塞进戚然明手里, 见戚然明望着车窗外路边的积雪，以及店铺人家房顶上的雪和檐下的冰柱出神。
“以前没见过这么大的雪吧？”姜羽问。
戚然明摇摇头：“秦国也下雪，但下得少, 过两天就化了。不会像燕国一样, 一整个冬天都不化。”
“燕国不如中原地区温暖，也不如中原景致好，但初来者看这雪景，应当是挺好看的。”姜羽道。
“雪景固然好看, 冬天到底太冷，也太长了。”戚然明说。
姜羽心中微沉，戚然明这话听着便让人觉得不安，好似他想要离开似的。姜羽又试探着说道：
“燕国往东是渤海，你若有兴趣，过些日子天气暖和了，咱们还可以去看看渤海。”
“渤海？我还没看过海呢, ”戚然明回过头说，“海是什么样子的？”
姜羽笑道：“你去临淄，临淄也在渤海边，没去看吗？”
“没有。”戚然明说，“当时根本没想到这回事。”
一个人的旅途孤寂无聊，不像旅途，像是在漂泊，哪还有什么心情欣赏美景？
“海很大，很蓝，很美……也很危险，”姜羽说，“改日我带你去看看。”
“嗯，”戚然明答应一声，顿了顿，突然说，“姜羽，我可否将战场上的实情告诉宁家？”
姜羽怔了怔，问：“为何？”
“说出实情，需要理由吗？”戚然明说，“宁坚是因我而死，宁家人却对我一副感激涕零的态度……我实在……”
“心中有愧是么？”姜羽问。
戚然明点点头。
姜羽明白戚然明内心的感受，因为他的愧只会比戚然明的多，不会少。但戚然明是不必愧疚的。
“宁将军战死，是齐国人所杀，就算愧疚，也该是齐国人愧疚。宁家人要恨，也该是恨齐国人。”姜羽说，“你不是燕国人，因为我参与这场战争，在战场上生死不知，难道你如果真的因此死了，你不比宁将军更无辜么？”
戚然明：“倘若宁将军是正常战死，我也不会觉得有什么。”
“可这件事从头到尾，你都没有任何错处。”姜羽看着戚然明认真道，“要说错，也该是我。我错误地判断了南宫绰的作战计划，贸然把大军送出城，才会导致后面的一系列事情。”
戚然明：“人非圣贤，孰能无过？”
“你也知道，人非圣贤，孰能无过，你还没有过错，内疚什么？”姜羽道，“何况，就算把事实告诉宁家人，又能有什么作用呢？”
“宁将军不能死而复生……而我，还会多一个政敌。”
戚然明顿住。
是了，宁家现在与姜家关系匪浅，在朝堂上也是一条心。可倘若这件事曝光，宁家很可能会走上姜羽的对立面。如今燕国正处于变革的关键时期，在这个时候树敌，绝不是明智的选择。
“那宁家人……”
“我会好好待他们的，日后但凡他们需要，我都会尽可能的帮忙。”姜羽叹息，“可也仅此而已了。”
人这一辈子，终归是要愧对一些人，背负一些罪孽的。在如今这乱世里，更是如此，没有万全之策，想要对得起一个人，就会辜负另一个人，都是身不由己。
掌心贴着暖和的汤婆子，戚然明却觉得身体阵阵发冷，怔忡着，再也绝口不提要告诉宁家人实情的事。
宁坚的死给姜羽敲响了警钟，告诫他日后行事必须更加谨慎小心，不能出任何疏漏。否则下一回离开的，又会是谁？
看着戚然明微垂的眼睫，姜羽心中升起了强烈的危机感。
正月初五，燕侯自西城门出发，前往洛邑向周天子朝贡。百官聚集在西城门，为国君送行。姜羽自然也在其列，戚然明则留在家中休养。
虽然已经正月，天气却依旧寒冷，尤其是清晨。刺骨的寒风从衣领灌进去，若不是因为姜羽有内力，也要和其他人一样冻得瑟瑟发抖——比如姬春申。
姬春申学过武，但只学了个花架子，用来强身健体。
燕侯临行前，在和自己妻子嘱咐着什么，姜羽没太听清他们说什么，只拢着袖子，等着人散，就可以回家了。等燕侯和妻子说完话，要上马车时，王后上前打算扶他，姜羽却眼尖地瞥见燕侯似乎躲了一下，避开王后的手，自己上去了。
王后泰然自若，向燕侯屈了屈膝：“恭送国君。”
燕侯最后从马车里伸出手来，拍了拍儿子的肩，朝车队一挥手：“起驾。”
带上几个贴身的内侍以及心腹近臣，御驾后跟着百余个侍卫，燕侯浩浩荡荡地出了城门。
姬春申弯着腰，等燕侯走远后，才直起腰来，皱着眉揉揉自己发酸的腰。
“父侯今年为何要亲自去给周天子朝贡？”
王后站在姬春申身边，闻言笑了笑，摸了摸姬春申的头发：“天子是天命所授，向他朝贡也是理所应当。”
姬春申瘪了瘪嘴：“我看晋国去年就一个人都没去，今年想必也不会去。”
王后道：“天子