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    是不是因为太激动，显得有些语伦无次的，下一瞬立即站直了身体，“要报官么？”

    “报官肯定是要报官的，不过还不确定，待我去试一试。”说着要出去，又怕魏蚕子和封娘子沉不住气，回头叮嘱着，“不要轻举妄动，等我回来再议。”

    魏蚕子有些担心，“夫人怎么去试，万一惹恼了他们直接动手怎么办？”

    封娘子则有些后悔，“早知道那些相冲的菜提示别贴墙上。”不然今天还能再用。

    姜厨子那里忙活半响，见海棠出去了，封娘子跟魏蚕子还聊上了，便喊着，“过来帮忙。”

    魏蚕子这才去了，不过一颗心都在外头，所以频频出错，叫姜厨子责备了几声，才跟姜厨子说起这事儿。

    又说海棠，抬着菜出来，一面与熟客们打着招呼，将菜送到那五号桌，果然瞧见了孩子穿着一身不合身的衣裳，至于与他一起的，是两男一女，瞧着也是寻常人家，倒看不出善恶。“客官你们的菜。”

    一面寻着话茬，“这么冷的天，怎不多穿一些。”

    妇人笑了笑，“这孩子身体能抗，去年下雪还光着脚上山逮兔子呢，今年若是再买衣裳，也就穿这一个月了，明年又不能穿，浪费了。”这话倒是不假，毕竟许多人家都这么凑合着过冬的。

    可问题在于，这孩子细皮嫩肉的，真心不像是能在冬天光脚上山抓兔子的野孩子，反而像是那大户人家精心伺候养出来的娇贵少爷。

    所以可以确定了。

    尤其是她放下菜的时候，那小孩子一直在看自己，似乎想要暗示些什么。

    不过海棠当然没理会，若是自己理会他了，只怕反而容易打草惊蛇。

    “这位嫂子说的也有道理，您几位吃好，缺什么只管吆喝一声。”说着，便回了后堂。

    这边姜厨子几人早就绷紧了神经等着，见她一进来，连忙着急问道：“如何？”

    “实锤了，那孩子多半是哪个大户人家的公子哥儿，叫他们给拐了，过去的时候一直给我使眼色，蚕子你先去报案，小心些，这些人我怕是不止这三两个。”海棠安排着，见姜厨子也来了，连忙道：“各就各位，当什么都没发生，他们一时半会也吃不完，别乱了阵脚，惊动他们。”

    姜厨子和封娘子嗯嗯的应了几声，连忙忙活自己的事儿。

    要说傅大人，这就马上过年了，衙门里该整理的公务也都办得差不多了，野葡萄山的土匪也清理好了。可惜自己回京城来不及，几位同僚正极力邀他去家中一起过年，便有衙役来禀：“大人大人，归来酒楼有人来报案了。”

    不怪衙役急匆匆的跑来，而是最近归来酒楼真心贡献了不少案子，就那烈弎彪的事儿，他们都得了不少赏。

    所以听是归来酒楼要报案，问都没问是什么就急匆匆来禀。

    傅大人等闻言，一时面面相觑，也不敢耽搁，立即去前堂。

    魏蚕子心里担心那些人吃完走了，又害怕被人贩子的同伙发现，所以只能绕路，几乎是小跑而来。如今见了傅大人，上气不接下气的说道：“各……各位大人，酒酒楼里来了人贩子，我们有证据。”

    “你慢些喝。”傅大人眉头拧在一起，他听到了什么？人贩子？

    已有衙役给魏蚕子递了热茶去，“魏哥，不急，缓口气再仔细说。”搞不好真是，到时候一锅端了，今年走丈母娘家能大方长脸一回了。

    魏蚕子喝了茶，这才将那孩子如何自己聪慧以点菜名报案，又说夫人是怎么聪明的发现。

    要说那大牢里，都是犯人，但若真有个人贩子进去，其他犯人必定抱做一团对付他。

    只因这天底下，人贩子乃万恶之首，生生害得多少人家破人亡，多少人又因此郁郁而终。

    还有那些被拐走的孩子，大多不是为奴为婢，要么男的阉割送宫里，女的往花楼一塞。

    一辈子是彻底的毁了。

    “不管是真是假，须得派人走一趟。”虽说魏蚕子说得有鼻子有眼就，但傅大人也不敢肯定，不过同样也不能放过一丝抓住人贩子的机会。

    钟大人是典史，主动请缨，又听说魏蚕子来的时候怕惊动他们的同伙，绕了几条道。所以觉得自己就这么带着衙役去，实在是扎眼，便心生一计，让大家换上自己的常服，然后兵分几路，朝着归来酒楼去。

    酒楼里，海棠真真是坐如针毯，就怕他们吃完一下走了？

    也想过送几道菜留住他们，但又怕引来他们的怀疑，所以只能揪着一颗心盼魏蚕子来。

    盼啊盼的，仍旧不见人来，反而是那一桌客人开始结账了，孩子被妇人和其中一个男人一人拽着一只手，别人不知道一看还以为这家人多疼爱孩子，夫妻俩一人牵着一手。

    却没有仔细瞧，那夫妻和孩子之间到底有多少生分。

    她连忙出来，一把拿过算盘，“我来吧。”

    鱼秀才有些诧异，海棠是极少插手算账这事儿，但这些客人既然不是熟客，海棠却亲自来结账，心中立即断定，这客人有问题。

    不怪他往这边想，而是这短短一个月不到的时间里，酒楼就扯出了两个案子。

    其中一个还是大案子。

    只不过他没往人贩子处想，只想着这又是哪里来的逃犯？

    就在他胡乱猜测间，见着钟大人穿着一身短衣进来，正要打招呼，却聊钟大人已经‘不小心’撞在孩子身上。

    他一成年人力气不小，那对男女又没防备，让他直接将孩子从那一男一女手中撞出来。

    然后十分自然的转了个身，那孩子就和他站着了一起，“哎呀，对不住啊，叔叔没撞着你……”那个吧还没说出来，他下巴都要惊得掉出来。

    同样的，那孩子的惊慌之中，似乎还带着一丝惊喜。最终，这份惊喜终究没忍住，一声钟叔叔脱口而出。

    这还了得，原本正要伸手将他拉回去的妇人一下愣了，不过男人反应得倒是快，“你这傻孩子，怎么胡乱认人？”说着要强行将孩子从钟大人怀里抢过来。

    只不过下一瞬一声杀猪般的叫声响起，他人就摔倒在地上。

    海棠也在短暂的惊讶后反应过来，自己没推测错，这孩子就是被拐卖的，不过叫她意外的是，这孩子居然认得钟大人。又见钟大人没穿常服，还有几个面熟的衙役都穿着常服混了进来，一下就明白他们的打算。

    于是赶紧出了柜台，示意随后来的魏蚕子，将那男人给拉住，“这位大哥莫恼，孩子年纪小，难免记性岔了，认错个把人不要紧。”一面又故作埋怨那钟大人，“你这人也是，那么宽的路，怎还能撞着，若是撞着孩子就不好了。”

    说话间，已经走到了钟大人面前，牵起小男孩儿的手，“瞧这孩子手凉的，我家有比他高个脑袋的哥儿，大哥大嫂若是不嫌弃，稍等片刻，我带他去后院找几身哥儿不穿的衣裳，给他换上。”

    作势，就要带着孩子走。

    可那人贩子辛辛苦苦拐来的人，哪里能给她就这样稀里糊涂的带走？妇