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尚书一职便是空缺，待赦免出狱，又是病倒又是变得痴痴颠癫，再也无法回到朝廷供职。 祝平珞继承了忠国公之爵，虽不足而立之年，仗着自身才干和国舅之尊，皇帝格外开恩提拔，直接将吏部交给了他，也算是子承父业。 然这新君即位，朝臣更替，京内京外官职调配，自己又年轻遭人嫉妒，不得不拼了命做好，平珞每日里忙得不可开交。 今日白天就听说闵家的人上门闹事，可他偏偏走不开，不能回家照应，好容易脱身回家来，便直奔倚春轩。 初雪正带着两个孩子用晚饭，见怀枫一本正经又奶声奶气地给妹妹说，不可以挑食。 见妻子脸上有笑容，平珞稍稍松了口气，初雪抬眼见到他，要放下碗筷，平珞拦着说：“我洗了手就过来，你吃着别动。” 初雪问：“吩咐厨房，另做几个热菜来可好。” 平珞应道：“就这么吃吧，天气暖和了，不碍事。” 之后一家四口围坐，嫣然撒娇要爹爹喂，平珞见怀枫一脸羡慕的在边上看，便拉着儿子一道喂他。 初雪嗔道：“今日怎么太阳打西边出来，不是早不叫我喂怀枫吃饭了，好不容易做的规矩，偏偏你来打破。” 平珞笑笑不说话，把两个娃娃哄高兴吃饱了，他们坐不住就要散去玩耍。 初雪叮嘱奶娘：“看着些，别蹦蹦跳跳的。” 平珞这会儿才开始吃自己的，累了一天饿坏了的人，狼吞虎咽的往嘴里塞。 “慢些吃，喝口汤。”初雪在一旁劝着。 “你……”平珞则抬眼看她的脸，“挨打了，好些没？” “没事，她如今也有了年纪，不如从前了。”初雪道。 偏偏是这话，才叫平珞心疼，妻子出嫁前在娘家没少受罪，到了祝家又被他母亲管着，好不容易成了当家主母，结果又…… “我的性情，你是知道的。”初雪说，“自然如今和从前不一样，自尊心和尊严更强些，说实话，今天的事，我确实觉得丢脸。” “不是你不好，是那毒妇的错。”平珞放下碗筷，抓过妻子的手，“要有人敢因此轻慢你，我决不轻饶，至于那毒妇，祖父若是不管束惩罚，再放任她回京城作耗，我也不会再忍耐。” “你看你，累了一天回家来，还要这么绷着，放轻松些，咱们不是在说心里话？”初雪温柔地笑着，“祝公爷，您听我把话说完可好？” 平珞忙松开手：“我听着呢。” 夜色渐浓，清秋阁里，扶意独自用晚饭。 祝镕今日又是晚归，扶意心里虽有些失落，但知道朝廷催新火炮催得紧，镕哥哥也在胜亲王跟前许下承诺，他如此拼命是为国为民，不该遭抱怨。 傍晚时平理来过，拿走了扶意自己编的认字书，彼此虽是同年，可做了嫂子总有几分看待弟弟的心情和架势，看着平理满身透出的小心思，而他自己似乎还没察觉，扶意心里便是一阵阵的甜，不敢点穿更不愿打扰。 这会儿吃着饭，想起秦影姑娘，又想起平理的笑容，她也不自觉地笑了。 香橼问：“您想姑爷了？” 扶意没好气地说：“想他只会生气，见一面都难。” 香橼说：“也就在奴婢面前抱怨抱怨，一见姑爷，就笑成花儿了。” 扶意冲她皱了皱鼻子，三两口把碗里的米饭吃了，看了看今晚的菜色，吩咐香橼：“把这几样，叮嘱厨房备着菜，公子回来重新做热的来。” 说罢，便去漱口洗手，想着是去内院请安顺便散步，还是回书房再看两页书，只见翠珠从门外进来，一脸奇怪地说：“少夫人，大公子在门外，问您可是用过晚膳了。” 扶意忙对着镜子整理发髻珠钗，捋平衣襟后，才迎出来。 院门外，平珞负手而立，听得脚步声才转过身来，笑道：“镕儿还没回来？” 扶意行礼：“大哥哥，您今日回来得早些。” 平珞说：“正要去向祖母请安，路过见厨房收走了碗筷，就想问问你怀枫的功课。” “是。”扶意道，“我也正要去见奶奶。” 平珞大大方方地说：“一起走吧。” 前前后后，十几盏灯笼将通往内院的路照亮，但丫鬟婆子们还是离开了一定的距离，好让两位主子自在说话。 公爵府向来家风清正，家眷之间从没有那些下作龌龊的事，兄弟姐妹们亲亲热热也没有太多的顾忌，可扶意早就发现，其实该有的礼数和规避，每一个人都好好地遵守着。 此刻她跟在大哥哥身边，也是有礼有节，彼此端着分寸。 而她心里更明白，若只是怀枫的功课，大哥哥不会这般特意地来见自己。 行至半路，平珞便开口了：“今天的事，我都听说了，多亏你想出那个法子，不然吵架伤神，动手伤和气又失体面，我们占着理却束手无策，那毒妇会无休无止地来纠缠，我那岳父从来也不管。” 扶意道：“据说延仕离开后，闵家成了一盘散沙，族亲终日里追着宗家要分家，那闵夫人，也是撑不下去，走投无路了。” 平珞道：“好在延仕早早脱身，不然连他也毁了。” 扶意想了想，主动问：“大哥哥，您是有什么事要吩咐我吗？” 平珞爽快地说：“来见你，是因为你嫂嫂怕你心里不自在。” 扶意心口一紧：“我……” 平珞停下脚步，不似平日里训斥弟弟们那般严肃刻板，温和地说：“今天的事，她怕你觉得自己驳了她的面子，可又不知道该怎么对你说，我便决定替她来开解你。” 扶意垂下眼眸：“既然您这么说，我也实话实说，白天的事我有些后悔，我不该出头，不论如何总有法子解决的，我更应该顾着大嫂嫂的体面。” 平珞摇头道：“这是你看待事情的角度，换个角度想想，为何不能是我家的少夫人们厉害着，你就足够应对了，还轮不上主母出面，她们也不配不是吗？” 扶意怔然，可心里的沉重顿时消失了。 平珞笑道：“不可否认，你嫂嫂各方面都不如你，可她现在已经比过去强百倍，将来一定也会比现在更好，你信吗？” 扶意连连点头：