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    内.乱，并同时能在一定程度上抵御外敌。

    “荒唐至极！”闵延仕心中恼怒，不自觉地握紧了拳头。

    此刻公爵府里，大夫人赶回家中，已来不及阻挡平珒离去，且胜亲王府送话来，他们会派人护送言夫人，意味着家中若强行将平珒带回来，就必然与王府起冲突。

    离宫前，皇后再三告诫妹妹，原本只是一件小事，不要闹成大事，就算王府和祝家老太太在背后算计什么大阴谋，也不能由他们先沉不住气。

    途经清秋阁，见扶意带着怀枫和嫣然晒太阳背古诗，而她本身一脸孕相，温柔娴静的模样，乍一眼，真看不出来她的心机城府比海深。

    回想起她娘的眼眉气质，大夫人对言景山的为人品行也略有耳闻，实在想不通，那样的人家，到底怎么养出这样的女儿来？

    扶意在院中见到了婆婆的身影，便带着怀枫和嫣然出来，但大夫人已是扬长而去，根本不屑见她。

    “婶婶，大奶奶生气吗？”嫣然乖巧地问，“我们没有问安。”

    扶意摇头，摸摸小侄女的脑袋：“大奶奶没见到咱们呢，下回见了面，再背诗给她听，外头冷，我们回去吧。”

    怀枫在另一边牵着三婶婶的手，他比妹妹大一丁点儿，虽也尚不懂人事，但到底多会几句话，仰着脑袋问扶意：“叔叔和姑姑都不在家，不带怀枫一起玩，怀枫没意思。”

    扶意很心疼，哄着小娃娃说：“婶婶陪你玩，怀枫最乖，背好了诗，我们去找太奶奶吃好吃的。”

    且说这日，不知祝承乾与金东生离城办的什么差事，二人皆是大黑天才回到城里。

    祝承乾进门听闻亲家母带走了平珒，平珒更是以自己的口吻，向皇后和太子请辞，说他念书去了，言下之意，家里原是知道且同意了的。

    祝承乾大怒，闯到内院来质问母亲，老太太冷冷地反问儿子，他何尝将平珒当做骨肉，就在今年春天，这孩子还病怏怏不知哪一天就要断了气。

    “就当他早死了吧，不要再作孽了。”老太太说，“皇帝若不信任你，绝不在这一件小事上，你也不必矫情。”

    祝承乾脸色铁青：“母亲，谋反是株连九族的死罪，您要是真为儿孙好，就不该瞎搀和进去，您是在亲手把儿孙，一步步往死路上逼。”

    老太太笑问：“你是累糊涂了吗，什么谋反，谁要谋反，朝廷好好的，出了什么事？”

    祝承乾浑身一震，涵之嫁去纪州，横竖都是这样了，其实他最担心的，果然还是镕儿，他的命根子。母亲突然搀和起这些事，更帮着周全料理，难道是她已经知道了什么，难道是镕儿他……

    老太太道：“平珒和丫头们离家前，都托付我照顾他们的姨娘。如今我这院子里空荡荡的好生冷清，你大侄媳妇在东苑腾不出手，儿媳妇安胎保命要紧，你三弟妹养着奶娃娃片刻不能离身，一时半刻，只有你的两个姨娘来伺候我最合适。叫她们明日就过来吧，你若再有喜欢的要收进房里，大儿媳妇点头便是了，不必过问我。”

    祝承乾阴沉地说：“事过之后，儿子会另送您去别处颐养天年，家里的事，就不必您再操心了。”

    老太太悠然一笑：“不妨事，不必你撵我走，我自有去处。”

    祝承乾转身走了几步，猛地回身来：“在您眼里，我做什么都是错，当初镕儿的娘您不答应让她进门，如今儿子为了朝廷和皇帝，在您眼里又成了笑话。不错，您是个慈爱的祖母，可您又是怎么对待我这个儿子？”

    老太太冷笑：“除了镕儿他娘这一件事，你来说说，为娘我还有什么地方对不起你。”

    祝承乾怔然，竟是被自己说的话堵住了。

    老太太道：“你去忙你的家国大事吧，不必费心派人关着我，我这腿脚走不远，也没多少年可活了，别传出去，你落得个不孝之子的恶名。”

    母子俩不欢而散，祝承乾愤然离去，走出内院，行至半路，忽然倍感凄凉冷清，不由得停下了脚步。

    自从心上之人死去，抱着襁褓里的儿子回到这家里，母子之间、夫妻之间，就此斩断了信任与亲情，二十年来，偌大的家宅，兴旺的人口，可属于他的，只有儿子。

    可如今……

    祝承乾怒然望向清秋阁的灯火，眉头越来越紧，对于扶意的厌恶，正要炸裂迸发时，下人从前面匆匆赶来，喘着气说：“大老爷，公子飞鸽传书，给您来信了。”

    “镕儿？”祝承乾精神大振，一时顾不得老娘和儿媳妇，匆匆往兴华堂书房而去。

    那天晚上，祝承乾连夜进宫，家里的动静传到东苑，祝承业便把儿子平珞叫到跟前。

    提起近来京中风声紧，城门关防极其严苛，守城军也增派了人手，金东生麾下的将士，更是在城外日夜操练。

    祝承业说道：“最奇怪的是，老太太把孩子们都送走了，她必然是知道些什么。”

    平珞反问：“父亲的意思是？”

    祝承业摸了把胡子，对儿子道：“老太太送走孩子们，显然是为了在将来能躲避风险，胜亲王府一旦造反，涵之是这家的长女，我们家少不得受牵连，指不定还有人参与其中。珞儿，这些日子，你我要多留心，关键时刻，可主动向皇帝告发家人谋反，如此方能免受牵连。”

    祝平珞心中一寒，垂眸道：“且不说我祝家忠于朝廷，绝无此事，便是有，自然也是一荣俱荣一损俱损，父亲何来的侥幸？就算您避开一时的祸端，皇帝也绝不会留您的性命，早晚都是一死，只怕死的更难看。相反，若无人遭罪，只父亲一人如跳梁小丑，陷族人于不义，您可想过将来，会落得什么下场？”

    “畜生，反了你。”祝承业恼道，“我不过几句话，你看你都说了些什么？”

    平珞深深作揖：“今日听同僚提到，山西府从缺，儿子正打算向皇上请旨前往山西任职，此刻就算是禀告父亲了，明日儿子便上奏请旨。”

    祝承业愣住，好半晌才回过神：“你去山西做什么，什么山西府从缺，你当我不知道吗？他们缺的是下属县衙，你放着好好的京官不做，要去做小小芝麻官？”

    祝平珞道：“且看皇上是否应允，父亲别想太多了，今日时辰已晚，儿子先告退。”

    祝承业大怒，嚷嚷着喝止儿子站住，可