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祝承乾指了指门外：“这院里的下人，一年里总要少上两三个，她们去哪里了？单这院子里就两三个，全家各个角落加起来，一年至少能有二三十个人？” 大夫人怒道：“不中用的奴才，要来做什么？” “夫人，莫怪为夫不提醒你。”祝承乾说，“大齐律法里写了，不得随意买卖女子，即便是婢女奴仆转卖，也要经公堂审查。虽然不知从何时起，已经没人再追究这一切，可毕竟是违背律法的事，还望夫人就此收手。我知道，你不缺那几两银子，不过是杀鸡儆猴的治家手腕，可这不长久，还望你掂量轻重。” 大夫人气得瑟瑟发抖：“这不过是家务事。” 祝承乾道：“涵之的事才是家务事，你买卖人口违背律法，才是天大的事。我劝你，趁早向皇后坦白，让娘娘心里有个底。” 说罢，祝承乾走到门前，朗声叫人来，命令道：“传话到清秋阁，请言姑娘休息几日，便可照常为姑娘们上课，其他的话不必说，她自然会懂。” 清秋阁里，祝镕已经离开，吃饱了的香橼也很快就睡着，她迷迷糊糊的时候，还不忘对扶意说，三公子送来的包子，鲜美可口，好吃极了。 至于扶意，终于把堵在心口的话说了，从此再无顾虑，虽然彼此都没挑明，可他们必定是互相明白的。 一个在纪州出生，一个在京城长大，从小眼里的世界便全然不同，祝家深受皇恩，才得以繁荣兴旺，而扶意从小和家人一起，生活在胜亲王府的庇护下。 扶意不愿强求祝镕，祝镕也没逼着她放手，从今往后，彼此尊重，各谋其事，一辈子还那么长，何必急着在眼下就做个定论。 正要做定论的，是她心中的爱慕，纵然殊途，她也不愿和祝镕分开。 此时，又有人敲门，但香橼已经睡熟，扶意只身到门前，谨慎地问：“是谁？” “姑娘，兴华堂刚传话来，已经命我们把锁都撤了。”是院里管事的婆子，平日里她们也算和气，只听她说道，“没事了姑娘，您安心睡吧，老爷和夫人说，您休息几日，哪天养好了身子，就继续给小姐们上课。” 扶意内心平静，淡淡地说：“多谢，您也早些歇着。” 又听管事在推搡门外的两个女人，骂道：“你们睡得死沉，叫夫人看见，还有命吗？” 那二人迷迷糊糊醒来，互相埋怨不警醒些，哪里知道是被祝镕用了迷香，骂骂咧咧地走远了。 耳根终于清净下来，且重获自由，扶意松了口气。 想起方才祝镕问她，以她的性情，不至于激怒大夫人出手，听说了那些挑衅的话，好一顿责备，怪她不冷静。 扶意不禁笑了，自言自语着：“下次再凶，就不理你了，当我是韵之吗？“ 自然，她也知道不能得罪大夫人，可实在是觉得，大夫人连她家的老妖怪都不如，无非是仗着自己身份高贵，御下毫无权谋，不过是霸道狠毒，如何能长久？ 而方才祝镕更是道：“她也有许多难处，我虽不赞同，但将来你当家作主，也能明白。” 当家……做主？扶意回到床上，用被子半捂着脸，轻声念着：“谁要给你当家作主。” ------------ 第121章 情窦初开 家里发生的事，韵之直到两天后来清秋阁，看见扶意嘴角隐隐有伤痕，追问之下才得知她竟然挨了大伯母的掌掴，可怜的香橼更是满身淤青。 那日一早，她本是命绯彤传话，要扶意早早地去，有要紧的话要说。谁知母亲终于惦记起她，大清早到内院去探望，待母亲离去，扶意这儿已经在为平珒上课，再后来的事，韵之就都不知道了。 这会儿，香橼提起来还是会哭，可怜巴巴地说：“二小姐，我可害怕了。” 扶意在一旁好笑地看着她，这小丫头鬼精鬼精，谁来她都装可怜，短短两天，攒下好些零花钱和吃食，人人都心疼她。 果然，韵之打发绯彤，要她回去把那些家人探望她送的各样玩物点心送来和香橼分，香橼高兴起来，一时忘了身上还疼，跟绯彤一道走了。 “那天半夜，管事妈妈突然来说，兴华堂下了赦令。”扶意嘴角的伤正在愈合，她说话慢悠悠的，“不然你今天来了，也不能见到我。” 韵之很生气：“她这个人，怎么总爱把人关起来，她就差不能杀人了吧。可我告诉你，大伯母这个人也没多了不起，一到皇后跟前，就低眉顺眼的，我没见她和皇后娘娘有多亲昵，总觉得皇后也嫌她。” 扶意道：“不在人后说短长，我不想议论她，也不想再提她。” 有暖风穿堂而过，将纱帘吹得漫天飞舞，扶意起身去关北窗，走到窗下，就想起那晚和祝镕在此互诉衷肠，不禁心中一暖，面上有了笑意。 眼下，只要一想起那个人就会心中欢喜，哪怕他总是紧张地对自己说这个不能够，那个不允许。 韵之唤她：“扶意，你来，我有要紧的事要对你说。” “是啊。”扶意回身道，“我一直惦记着呢，现在说还来得及吗？” 等她坐回来，韵之已是双颊泛起红晕，如那天从围场归来时，红得那样可爱。 扶意心里便猜了七八分，也不由得紧张起来，不知如何回答韵之，才能呵护她柔软的心思。 “我这几天，满脑子想着一个人……”韵之说了半句，又犹豫好一会儿，举起手伸出纤纤玉指，“你要同我拉钩，绝不能告诉别人，香橼不行我奶奶不行，郡主也不行，总之谁都……” 不等韵之说完，扶意就勾上手指，温柔地答应：“我保证，绝不对任何人说。” 一语罢，二小姐的脸颊更红，眸光渐渐朦胧，勾手指的手转为抓着扶意，声如蚊蝇地说：“我是不是，有了不该有的念头？” 扶意静静地听着，等了好半天，韵之才挤出一句：“我每天都在想闵延仕，怎么会这样呢，扶意，我是不是把脑袋摔傻了？” 祝闵两府算得世交，如今又结了姻亲，闵老相爷为人和善，那日二老爷生辰，他竟然拨冗前来。 自然，就算和东苑是两亲家，老相爷给的也不是祝承业面子，是看在祝家三百年家业，世代贵族，是祝家列祖列宗的体面。 换句话