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不晚。” 平珒看向姐姐们,笑起来说:“我想念书,还想跟四哥哥去骑马。” 这日夜里,五姑娘回到西苑,晚饭时哥哥从国子监归来,父亲另有应酬今日不到家用饭,就母子三人坐着,慧之便把这话对哥哥说了。 平理说:“他可聪明,第一次骑马就不怕,先是我带着,后来他就自己跑,高兴得都不肯下来,真不明白大伯母,老关着他做什么。” 金氏给儿子夹菜,给女儿盛汤,埋怨道:“你们两个,我千叮万嘱,别和大房的孩子亲近,怎么就当耳边风,你们到底是不是我生的?” 放下汤,不忘给女儿吹一吹,生怕烫了她,又喋喋不休说儿子:“你看看你的吃相,慢些,谁和你抢来着?” 等慧之喝上汤,她心满意足地看着自己一双儿女,想到慧之将来长大要嫁出去,再不能看着她好好吃饭,不禁眼角湿润,摸着女儿的脑袋说:“娘要是能想法子,讨个上门女婿就好了,就能把你一直留在身边。” 平理说道:“我若是慧之,趁早嫁得远远的,在家还不被您烦死。” “臭小子,吃你的饭。”金氏知道儿子是淘气,也不会真动气,念叨着,“你将来讨儿媳妇,我自有本事好好调教,在跟前的孩子没什么好担心,可怜慧儿将来去婆家,我见不着摸不着的,怕是吃饭还要在一旁先伺候婆婆。” 祝平理一脸无语,母亲总是这个样子,一样的话说了十几年,他只盼着赶紧吃完走人,但听妹妹说:“将来我不在家,哥哥可要多心疼娘,家里有什么事,哥哥要给娘撑腰才好。” 三夫人听得心怀大动,搂过女儿说:“真真是我身上掉下的肉。” 平理却道:“母亲少搀和家里的事,谁又能欺负您,您就老爱惹是生非,唯恐天下不乱。” 金氏直摇头,怪儿子年少不懂事:“会哭的孩子才有奶吃,你以为我有多乐意叫人嫌,大人的事,小孩子少管,你们只管好好吃饭,长得壮壮实实,各自有好的前程,也不白费娘辛苦一场。” 平理给母亲夹菜:“您也吃,这几日瞧着,像是瘦了?” 金氏皱眉道:“许是我怕热,端午节以来,身上总不耐烦,心里有团火似的,吃不下睡不好,家里的事又不能称心如……” 话没说完,三夫人直觉得一阵恶心,胃里翻江倒海,捂着嘴起身就跑出膳厅。 平理还记得自己五岁时,母亲怀着妹妹的光景,对慧之说:“娘怀你时,就这样。” 兄妹俩对视一眼,放下碗筷就跟出来,之后便请了大夫来家里瞧,又派人把父亲也找了回来。 这边厢,老太太正和扶意、韵之用晚饭,听她们说今日平珒如何高兴,祖孙三人乐呵着,就见芮嬷嬷笑着进门说:“给老太太道喜了。” 韵之忙问:“什么喜事?” 芮嬷嬷笑道:“方才大夫去西苑瞧过,咱们三夫人又有喜了,三夫人真真有福气。” 老太太自然是高兴的,笑道:“难为她年纪也不小了,大夫怎么说,她身体可好?千万要保重才是。”想了想,还是说,“我过去看一眼,她娘家也不在京城,原该多疼她才是。” 韵之是自家女儿,陪着去也无妨,扶意总跟着到处走,未免招人闲话,于是和老太太走了半程,目送她们往西苑去,带着香橼就回清秋阁了。 刚进门,翠珠就说:“三公子送来东西,我搁在屋子里了,说是备着回头给五公子念书用。” 扶意便往房里走,翠珠跟着说:“三公子出门去了,要奴婢传话说,您看着缺什么少什么,只管派人去说。” “我知道了,回头再吩咐你。”扶意一心想把人打发走,便对香橼道,“和翠珠吃饭去吧,我一个人歇会儿。” 待她们散去,扶意忙回到桌前,桌上整齐地摆着文房四宝和几本启蒙书本,她仔仔细细,一件一件翻过,果然在书里找到一封信。 心里既高兴,又觉得祝镕太冒险,他怎么就认定自己会翻阅,这要是叫别人翻去…… 顾不得想这么多,匆匆展开信。 果然,祝公子不会做没准的事,信里只说拜托她教导平珒,再无半字暧昧,就是叫旁人看去也无妨。 可扶意还是很高兴,祝镕的字迹,原是如此,与他为人一样,刚劲潇洒,正气凌然。 见字如晤,她小心翼翼捧着信纸,想起那日佛堂里老太太的话,定下心来,她要好好珍惜这份情谊,不辜负姑祖母的厚爱,更不辜负了祝镕与她自己。 而此刻,三夫人有喜的消息,迅速传开,东苑这头,二老爷也不在家,只二夫人和梅姨娘在一处。 为了四皇子妃母子平安,二夫人气得胸口疼了两天,此刻听儿媳妇禀告这话,更是憋闷得喘不过气。 少夫人怕惹怒婆婆,传了话就借口孩子找她,匆匆退下了。 梅姨娘去拿来装了薄荷冰片的香囊,递给二夫人,劝道:“您别难过,横竖福祸都是他们自己的,和我们不相干。” 二夫人闻了香囊,缓过一口气,冷笑道:“如此说来,就是老大家的没福气,合着兄弟俩一样好生养,就她杨氏生不出来,她还不消停,只管造孽,真真活该。” 梅姨娘说:“今天三公子出面,带着五哥儿又是吃喝又是送去清秋阁玩耍,倒没有柳姨娘什么事,过几天柳姨娘这口气咽下去,咱们怕是白忙活一场。” 二夫人眉头紧蹙,摇头道:“不能让她把这口气咽下去,你等我再想想,正好老三家怀上了,之后的日子,不定怎么作威作福,少不得有好戏看。” 此刻又有人来传话,说老太太去西苑了,二夫人嫌弃不已:“像是谁没生过孩子,有什么可看的……” 话虽如此,婆婆都动身,她怎么好在屋子里偷懒尊大,少不得换了衣裳,带上儿媳妇,紧赶慢赶地跟来。 西苑卧房里,三夫人满面春色,真真她自己也想不到的好事,在婆婆跟前说:“三爷心里有儿媳妇,您是知道的……” 这家里,就三房没有姨娘,金氏仗着自己与丈夫恩爱,可外人都说,是她太霸道专横。 老太太对此并不过问,她从没给任何一个儿子张罗妾室,小儿子和儿媳妇愿意守着过一辈子,她觉得没什么不好。 一时