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    雪里银。僧灵罗犹记得那日，会仙楼中，弹得一手好琵琶的雪肤女子。

    “本住浣溪城中，世代为书香门第；可惜年幼时，家中父母双亡，奴家与妹妹雪藏梅被分卖入妓家，自此分散。”

    娇鹂之音，犹在耳畔，僧灵罗心想，哪里有那么巧的事，世上会有第二个雪藏梅，又恰好是差不多的年纪。僧灵罗心道，这雪藏梅活泼娇俏，在男子面前落落大方，绝非如那小厮所说，是寻常小家碧玉，若是伎子出身，便说得过去。

    谁料雪藏梅摇了摇头，露出一脸疑惑表情，挑起纤纤秀眉，问道：

    “雪里银？那是谁？”

    僧灵罗一愣。

    雪藏梅拈了拈腮边两绺发丝，眨眨眼睛，更加迷惑不解：

    “妾身自幼长在深闺，大门不出，二门不迈，并不认识什么雪里银。端木先生问起此人，可有什么缘故吗？”

    僧灵罗心想，本不欲告知你姐姐的惨事，不过不拿出来激一激，料你不会说出实情，便道：

    “那雪里银是个卖唱歌女，前些日子在乌夜城遭了恶人毒手，已然亡故了。”

    他想了想，加了句：

    “身无完尸，死状惨极。”

    雪藏梅瞪着两只杏眼看他，瞬间眼泪在眼眶里滴溜溜打转。僧灵罗的语气里便又多了几分逼迫：

    “雪姨娘既然不识得，为何要伤心呢？”

    雪藏梅惨然一笑，道：

    “天下女子一般薄命。妾身虽然不识得这位雪里银，却也想必是位为人端方的姑娘。春花零落，秋蝶凋逝，但凡有心的人，谁会不感到伤心？”

    她从石阶上走下来，缓缓道：

    “这样的好姑娘殁了，自是她的不幸；死而身首异处，更是不幸上的不幸。但天下却又更加不幸的事情，先生可知道是什么吗？”

    僧灵罗自是不知。雪藏梅却已经收起了眼泪，笑道：

    “便是抱着一腔痴梦，自己去寻死的人。”

    她走到杜寒江面前，伸出食指，在他胸前轻轻一点，扬起下巴微微一笑：

    “大少爷，你熟读李义山。身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。若这世间有一只蝴蝶，为你香消玉殒，魂断巫山，你可会为她流一滴眼泪？”

    望着雪藏梅的背影，僧灵罗问杜家大少：

    “这雪姨太，不知怎么的，总让我想起一位故人。听闻雪姨太是落魄秀才之女，不知大少爷可晓得，她家原本住在何处？”

    杜寒江只道他也是狮子楼中常客，苦笑了一下，喃喃道：

    “像，真像花落梅，不是吗？”

    杜寒江又蹙了眉头，自言自语：

    “当日我也教她读李义山，她也是喜欢这般仰着下巴朝我笑……她这几年为了我，在狮子楼中深居简出，识得她相貌的人极少……若不是她出身良家，眉间又有那一朵从胎里带来的九瓣梅花，我真要以为是花落梅死而——”

    杜寒江说了半个字，却猛然打住话头。僧灵罗穷追不舍：

    “怎么，难不成，花落梅已经死了？”

    杜寒江面色一变，慌乱道：

    “什么？谁说花落梅死了？不，我说，似是而非，对，我说的是，似是而非。花落梅已经嫁人了，远离了浣溪城，再也没人知道她的下落。”

    杜寒江转过身去，仿佛确认自己说的话一般，点点头道：

    “花落梅已经嫁人了。她答应要等我的，她说过要非君不嫁的。是她不对。”

    僧灵罗虽不通男女爱慕之情，却也知道此刻杜寒江情态错乱，必有隐瞒。他伸手轻轻拍了拍杜寒江的背，道：

    “杜少爷，我看你眼睛下面寒气重得很，怕是晚上睡得不好吧？”

    杜寒江慢慢镇定下来，叹了口气，擦了擦额上冷汗，道：

    “是啊，这段日子发生太多事情。我夫人亡故，父亲又重病，弟弟犯了疯症。唉，我梦里老是有个红衣女鬼，叫得声嘶力竭，十分恐怖，我每每要喝得烂醉才能入睡。对了，端木先生既然懂得医术，不知可否替我开一副宁神安眠的药，令我得一夜安睡？”

    僧灵罗微微一笑，顺手将一枚镇魂针插在杜寒江袖子上：

    “有何不可？助眠良方，在下明日自当一并奉上。”

    僧灵罗从杜府出来，心想，这些有钱人家，各个都藏着秘密和古怪。又要佛祖菩萨救苦救难，又要孤行险道死不悔改。他想起逍遥灵寺山门前的那副祖师爷手写楹联：“如不回头谁替你救苦救难，若能转念何须我大慈大悲。”

    也许世间之人，烧香只是图个心安。至于大慈大悲，他们压根就不稀罕。

    僧灵罗走了几条街，见路边有挎着篮子卖香菇萝卜糕的疤脸跛足妇人，便打算买些给那狐狸带回去。不料僧灵罗怀中只有整银，没有零钱，而那妇人从早晨起，没卖出去几块萝卜糕，又无钱可找。僧灵罗只道妇人可怜，要免了她找还银钱，那妇人却百般不肯，非要将整篮子的萝卜糕塞给僧灵罗。僧灵罗哪里要得那么许多，连连摆手说不要，两人便僵持不下。僧灵罗心想，在大街上与妇人拉拉扯扯，太不好看，便与那妇人商议，随她回家去取碎银。

    僧灵罗跟着那妇人穿街走巷，却不想那妇人家住得偏僻，足足走了一刻功夫，两人方才来到一所大院前。僧灵罗远远便听见院内女子泼水调笑之声，年纪老幼不一，竟仿佛有十数人之多。那烂脸妇人令僧灵罗在院门外稍候，自己推门入内。

    只听里面一片嘻嘻哈哈，有人嘶声道：

    “十三娘，今天怎么这么早就回来？你那萝卜糕卖不完，今晚可没你的晚饭！”

    另一个泼辣老成的女子笑道：

    “你不给她做晚饭，自有七娘给她开小灶。七娘手艺好，就算皇帝老子想吃都吃不到。”

    一个年纪大些的女人柔柔叹气道：

    “手艺哪里好了，上不了台面的小玩意儿罢了。”

    之前那泼辣老成的女子笑道：

    “瞧，七娘又自谦了。狮子楼当年一等一心灵手巧的佳人儿，多少王孙公子富商财主，排队等着，也就为了尝一口七娘的手艺。如今咱们矢志不嫁，又不肯做姑子，自己拿钱赎身出来，又划烂了脸毁了身子，才讨到一个清清静静。否则，凭七娘的一双巧手，诸位姐姐妹妹的相貌才智，开一家酒楼，别说什么狮子楼，只怕连御厨都赛得过的。”

    先前卖糕那女子也笑了：

    “六姐这话就差了。放着狮子楼现成这鸨姐儿，我们这群得人恩惠的人，还想着跟狮子楼竞争——我看你们个个都得把这张烂脸，重新拿去撕烂一回。”

    僧灵罗只听一个略带熟悉的声音轻铃铃笑道：

    “我难得出来看你们一回，你们就拿我打趣。得了，我再不回去，狮子楼里那帮丫头们，又该和客人把天翻过来了。我给你们拿的这些银子，你们小心用着，若再有流氓刺头子来找你们麻烦，找个机会通知我，别自作主张，知道吗？”

    那嘶哑声音的女子道：

    “阿瑶，你照顾了我们这么多年——”

    只听那阿瑶笑骂道：

    “什么这么多年？嫌我老是吗？”

    那女子哑声道：

    “怎么会呢？阿瑶你在狮子楼这么些年，仿佛就不会变老一样……”

    僧灵罗只听一个人轻轻地走过来，拉开大门，迈步朝外。他和那人打了个照面，俱是一愣：

    “是你？”

    “是你？”

    只见狮子楼那老鸨瑶姨站在门口，穿着一身水红色轻纱襦裙，一手叉着腰，挑着一双眉毛看僧灵罗，不知是喜是怒。僧灵罗灵犀一动，立刻心下了然，却不知怎的，被她那双眼睛看得不太自然，垂下眼睛道：

    “三十三天无人走，十八地狱有人行。我之前果然没有看错，姑娘身在恶道，心怀慈念，何不寻求正途，以结善缘？”

    那瑶姨挑了挑嘴角，戏谑道：

    “善缘？什么善缘？我们烟花巷陌，管嫁个良人叫做结善缘。莫非你这和尚动了凡心，要来娶我？”

    僧灵罗见她执迷，叹了口气，还要再劝，却见那瑶姨浑身红光一闪，即刻要消失不见。僧灵罗也不顾背后那取钱出来的疤脸女子招手叫唤，只追着那瑶姨身影而去。

    瑶姨身形虽快，僧灵罗动作却更快，两人移形换影，顷刻间便追出十数条巷道去。那瑶姨在墙头跺一跺脚，怒道：

    “你这无赖和尚，昨夜的罚酒还没吃够是不是？”

    僧灵罗想起昨夜那只妖蝶，便有无数的疑惑要问，抓住瑶姨的袖子：

    “卿本佳人，奈何做蝶？风月神将，那狮子楼中究竟是怎么回事——”

    瑶姨一回头，两道柳眉倒竖，便现出原本风月神将的面目来，一身水红色的轻纱绽裂成无数银丝，直扑向僧灵罗腰腹咽喉，狞笑道：

    “和尚，你口中常说，十八地狱有人行。你又何曾尝过十八地狱的滋味？如今，我让你亲自到十八地狱历练一番，如何？”