第23章 腹心之患

    得知这个好消息后，崇祯满意地点了点头，脸色也变得红润了几分。

    “给阁老看座。”

    很快，两名小太监抬着一只锦凳走了过来，放在了杨嗣昌身旁。

    杨嗣昌叩谢君恩，从地上爬起来，小心翼翼地挨着锦凳，屁股都不敢彻底坐实，看着还不如跪着轻松。

    崇祯皇帝端起茶杯轻轻抿了一口，笑道：“有阁老居中调度，有洪承畴、孙传庭在陕西，朕自然是放心的，如今能彻底奠定陕西大局，阁老功不可没。”

    杨嗣昌连忙起身跪下道：“一切仰仗陛下天威，方有平乱之功成，微臣实不敢欺瞒陛下。”

    崇祯点了点头，继续道：“眼下诸贼之中，张、罗已经就抚，若能彻底消灭李自成，其余流寇当不足为虑........你以为，张献忠、罗汝才等辈可堪就抚？”

    杨嗣昌瞬间明白了皇帝的真实用意，他沉声道：“流寇起于万历、天启年间，不幸边地亢旱四载，颗粒无收，京、民二运转输不继，援辽兵丁陆续逃回，不敢归伍饥军饥民强半从贼饥馑荐臻，胁从弥众。星星之火，至今二十年载......昔日家父以为小民实属迫于无奈方才从贼，可胜悯恻，仍晓谕愚民，即已被胁从，误入贼党，若肯归正，即为良民。”

    说到这里，他摇了摇头道：“只可惜贼人终究是贼人，朝廷抚恤之道却成为贼子欺人之道，前面刚刚招抚的贼人，后面又开始占据要村，纵其党众，剽掠四乡，谓之打粮，以致于直到今日，尚不能解。”

    “启禀皇上，臣绝非反对家父之政，实乃天下格局大变，如今张、罗二贼仍怀异志，绝非安分守己之辈，他们迟早会再反的。”

    崇祯听了有些不愉，他反问道：“既然这些贼子迟早要反，何必招抚？”

    杨嗣昌笑道：“当下招抚实乃一时之策，只为暂时稳定流寇，不使其同时作乱，而我大明则乘机整顿军伍，训练将士，方能有今日之一战功成。等到李自成所部尽数歼灭之后，便可调集更多兵力与洪承畴、孙传庭调遣，届时便可执张、罗二贼入京面圣。”

    崇祯听到这里，脸色更加红润了些许，笑道：“看茶。”

    很快，便有宫女上前，给杨嗣昌沏好了上等的贡茶。

    从看座到沏茶，无一不体现出崇祯的小心思，而杨嗣昌也是心知肚明，态度越发恭敬。

    等话说到这个份上，崇祯皇帝才表现出了自己的真实想法，他将茶杯放在桌上，从御案上翻出一本奏折，信手交给了一旁侍立的小太监，而小太监紧接着便走过来将奏折呈递给了杨嗣昌。

    杨嗣昌不明所以地接过折子，而当他看到封面上的一行字样时，眉头顿时紧紧皱起。

    这是宣大总督卢象升上的奏章，向来对杨嗣昌先内后外的策略十分不满，也是坚决要同鞑虏打下去的大臣，而这无疑与皇帝和和杨嗣昌的想法都不符合。

    也许有人会问？既然皇帝和兵部尚书都决定了的事情，一个宣大总督能有什么办法阻挠呢？

    其实还真有，因为在宣大总督卢象升的背后，还有清流一党的支持，他们反对大明朝同建虏可能达成的任何议和，因为他们不允许任何有辱国体的事情发生。

    议和，在这些人看来，简直就是在卖国。

    因此，哪怕皇帝心中这么想，可是他却不敢说，只能寄希望杨嗣昌等人能够提出建议，再顺水推舟实行下去，那么议和的目的，就变得十分关键。

    不是因为打不过，而是因为有更重要的敌人要对付，那就是流寇。

    杨嗣昌从这番君臣对话当中，已经彻底明白了皇帝心思，于是他便直接跪倒在地，沉声道：“臣以为，卢象升所言，实为误国之言。当下腹心之患，远胜于纤芥之疾。”

    腹心之患，流寇。

    纤芥之疾，建虏。

    崇祯皇帝轻轻叹了口气，道：“自朕践祚以来，东虏已经四次入塞，尤其是崇祯九年入塞之举，更是导致昌平失守，震惊陵寝，朕不知有何面目去面见历代列祖列宗......如今方过两年，虏骑又长驱而入，朕以为，卢象升所言不无道理。”

    杨嗣昌痛哭流涕道：“微臣身为朝廷兵部，不能抵御东虏，实在是愧对陛下厚恩，着实罪该万死。可是臣依然以为，若想抵御东虏，首要当安定内乱，如流寇不灭，我大明的江山终无宁日啊！”

    倘若这番话放在崇祯刚刚即位之时，他自然是听不进去的，可是都当了整整十一年的皇帝，他岂能不知大明朝已经到了何等危急的时刻？

    东虏和流寇，没有一个是好对付的，只能稳住一方集中精力对付另一方。

    可问题是，从萨尔浒之战至今，大明朝对东虏并没有取得多少像样的胜果，几十年的时间也不知砸下去多少银子，成效依然甚微，反倒是在对付流寇这件事上，大明君臣难得达成了一致。

    皇帝微微点头，他在心里同样赞同杨嗣昌的看法，只是话到嘴边也就收回去了几分，“总之，事情交给你，朕是放心的。不过剿匪要大张旗鼓，这和谈还是要低调一些.....朕不希望朝野上下为这件事争执不休。”

    杨嗣昌连忙跪倒在地，“臣领旨。

    .......

    深夜，从昌平方向驰来一队骑兵，大约只有一百多人上下，人人胯下骑着骏马，只可惜由于长途跋涉不惜马力，这些骏马一个个都口吐白沫，显然其中一大半都活不成了。

    哒哒哒的马蹄声在宁锦的黑夜中，如同狂风骤雨一般响起，却是惊起路旁的寒鸦纷纷飞起，发出难听的呱噪声。

    在一众骑兵的正中央，大明朝挂兵部尚书兼都察院右佥都御史衔，宣、大、山西总督卢象升，正在众人的簇拥下一路疾驰赶回京师，他最晚也要在明日破晓前面见皇帝。

    自从九月以来，卢象升的心情就十分沉重，东虏入塞的消息几乎让他夜不能寐，恨不得率领大军同东虏分个死活，可偏偏此时朝中举荐他的兵部尚书杨嗣昌却一味侈谈言和，这使得他心里十分不痛快，这才一路赶回京师，希望能够最后力挽狂澜。

    而就在快要进入城门的时候，一名中年人却仿佛在此地等待了许久，他见到卢象升的战马，上前拱手道：“来者可是建斗兄？在下等候多时了。”

    建斗，正是卢象升的字。

    卢象升一听，以为是故人在城门等待，便好奇向前望去，可是这一看却是眉头微微一皱，因为这来人正是兵部右侍郎兼右佥都御史陈新甲。

    “原来是陈大人，别来无恙！”江湖烟雨秀的明末：重造大顺天