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    离开珍兽堂，硌直接奔向医院，然而到达后被告知，西蒙已经在前一天出院。

    这么快？虽然两天时间可以退烧，但扭伤的脚肯定还没好，对方这么赶着出院，反而令他在意起来。

    眼下忙着赶回去拜访难免显得太刻意，而且西蒙说过喜欢夜晚工作，现在这个时间很可能在睡觉。

    权衡之后，他把探访时间定在比较保险的傍晚，即便是夜猫子，通常也会在那个时段起来觅食。空余的时间正好可以到处逛逛，把积攒起来的杂事解决一下。

    硌先去了一趟银行，确定莱蒙德的酬金已经到账，然后跑去宠物用品店，采购了一大堆猫罐头，之后又到服饰店集中的地方逛了逛，为空荡荡的衣柜添了两套新品，最后沿途带回一些食物，作为探访邻居时的礼物。

    满载归家正好五点左右，太阳西垂，时间计算得十分完美。

    硌带着食物和上次接的书出来正好看到旁边的门开着，西蒙正在和邮差交谈。

    “有我的信吗？”他熟稔地过去搭话。

    邮差翻了翻随身包裹，摇了摇头，把信件交给西蒙。

    “我来还书。”等邮差离开，硌轻拍怀里的书，再举起食物，“还有恭喜你出院。”

    “谢谢，还让你这么费心，先进来吧。”西蒙看上去很开心，住着拐杖让出入口，“其实应该我去拜访你并且道谢。”

    “你已经没事了？”

    “是的，昨天早晨退烧，我就出院了。”

    “我还以为你会等到脚踝痊愈再出院。”

    西蒙笑着摇头：“我可等不到，在那种地方待那么久我会疯掉。”

    硌附和着笑道：“看来你不喜欢医院。”

    “谁会喜欢医院？就算是花月家的病人，估计也不会喜欢医院。”

    两个人边说边往里走，硌进去便注意到桌案上点着灯，上面放着写了一半的手稿。

    “你在工作？我是不是来得不是时候？”

    “不，你来得正是时候。”西蒙把刚收到的信件放到桌上，“尤其你还带来面包和炸肉排，都是我需要的。”

    硌从纸袋里抽出两个玻璃瓶：“还有这个。”

    西蒙看到啤酒喜出望外：“你真是太周到了。”

    硌帮忙把沙发上的书移开，又再茶几上清理出一块地方放置食物。西蒙则去厨房取来杯子，斟满啤酒。

    “再次恭喜你出院。”硌举起酒杯，“为健康干杯。”

    “谢谢。”西蒙也拿起酒杯，“为健康干杯。”

    一杯啤酒下肚，两人相视而笑。

    “自从认识你以来，我总是受到你的照顾。”西蒙感激地说，“我都没有好好向你道谢。”

    “我只是碰巧遇到，这次救你的功臣应该是那只黑猫。”硌适时将话题带到黑猫身上。

    “是啊，我也该谢谢它。”西蒙连连点头，“如果你下次还能遇到它，也帮我对它说声谢谢。”

    硌不解：“为什么需要我代传？你不直接对它道谢吗？”

    西蒙微微叹了一口气：“说来你可能不信，虽然有时候它回来借住，但我其实没有正面遇到过它。”

    “你们没有碰过面？”硌十分奇怪，“可是它找我帮忙的时候很急切，我以为你们的感情很好。”

    “我也觉得不可思议，我察觉到房子里有其他小动物的存在后也试图寻找，还做好收养的准备。毕竟一个人居住，身边多个宠物为伴也是件好事。可是无论我使用什么办法，它从来都不直接出现在我面前，只是偶尔会享用一点食物和水。”西蒙回忆道，“我一开始以为它很胆小，野猫怕人也是很正常的事。不过我渐渐发现自己错了，它是一只聪明又勇敢的猫，只是不愿在我面前露面。”

    这个发展让硌更加好奇：“你知道它不愿露面的原因吗？”

    “不知道，只知道它对我的态度是友善的，而且默默帮我做了不少事。比如我的房间这么乱却从来没有老鼠，厨房偶尔会多出一块香肠，弄丢钢笔书签之类的小东西也时常莫名出现在桌上。”

    “可是你没见过这个帮你的对象，怎么确定都是猫干的？”

    “因为我听到过叫声，还有它留下的足迹和吐出来的毛团，送来的香肠上也有咬痕，我带给对动物学有研究的同事看，他们说应该是猫。”

    西蒙不像在说谎，但这样一来线索就断了。

    “你了解它的习惯吗？比如什么时候会来，逗留多久再离开？”

    西蒙摇头：“我一旦专注起来很容忘记周围，很多次都是看到痕迹才知道它来过。所以听你说见到它，我心里很羡慕。它应该是非常信任你，才会愿意在你面前现身。”

    “但是它没有帮我驱赶老鼠，也没有给我送过香肠。”

    听完西蒙的描述，硌越发不理解这只黑猫的行为模式。表面上是黑猫借住西蒙的家，实际上却是西蒙受到黑猫的照顾。

    “它应该觉得你不需要吧，毕竟你家附近经常围满了猫。”

    硌遗憾地叹气：“那些猫只是为了罐头，不是为了我。”