2、平民

    拉尔伦公主外出登山，谁知道在返回的路上下起了大雨。马车夫驾驶着马车在暴雨中穿行，公主在马车内听着外面电闪雷鸣、暴雨如注，车内淋不到雨，但拉尔伦也被冷风吹了个激灵。

    拉尔伦身边的侍女罗拉为她奉上一杯热茶，之后拿出了行李当中的小毯子给她披上。罗拉说：“还要有备用的衣物，不然殿下就冻坏了。”

    “下这么大的雨，真是扫兴。”拉尔伦说。

    公主和侍女聊着天，盘算着多久才能回到皇宫。拉尔伦是老拉尔伦公主和阿提诺克公爵的女儿，她还有个小十岁的弟弟——约尔·阿提诺克。姐弟俩的母亲是皇帝的大妹妹，自然是血统尊贵，拉尔伦也被定为国王的独子维诺的未婚妻。

    突然，马车震荡，公主手中的红茶泼到侍女的浅蓝裙子上，留下一大道冒着热气的污渍。罗拉随便用手绢擦了两下，赶紧走到马车门口，对车夫问道：“你们在干什么？”

    “罗拉小姐，马车陷进了一个泥坑。”车夫说。

    “那还不想办法出去。”

    “是。”

    车夫走下地，脚上很快沾满了泥水。这样的道路，晴天走还好，雨天就变成了灾难。车夫、侍从、护卫，全都集中在公主的马车下，跟着的几辆马车也只能被迫停止路程。男人们的喊声夹杂着雨声传进马车，拉尔伦左等右等，马车丝毫不动。

    “你们推不掉马车，要我下去吗？”拉尔伦从马车窗口看着地上使力的人，问道。

    “公主殿下身体金贵，怎么能下来淋雨。请殿下待在马车里面，我们很快就好。”一个侍从回答。

    这时候，一个少女的身影从树丛中跑过来，打着不少补丁的连衣裙全湿透了，一头棕发都被淋得贴紧了头皮，很是狼狈。她本来想往家里跑，结果看到马车车队堵在路边。

    “你是谁？”一个侍从问。

    “马车里面的是贵族淑女吗？你们看上去需要帮忙。”她说。

    “你好，我的马车陷进了泥坑，难道你有办法？”拉尔伦说。

    “当然了！”虽然身体湿透了，但她说这句话的时候神采飞扬，“你们先等我一会儿。”

    原来少女的家就在旁边，她飞快地跑走了，从家里拿了用来碾小麦的粗长棍子，又看向路边的一块不大不小的石头。几个侍从恍然大悟，跟她一起挪石头，用棍子把那个陷入淤泥的轮子翘了起来。

    “你们要把石头搬回去，不然会挡路的。”她说。

    “亲爱的姑娘，非常感谢你，要不到我的马车上喝一杯热茶？”拉尔伦说。

    “真的可以吗？我的衣服全是湿的，还溅了泥巴。”她说。

    “没关系。”拉尔伦浅浅地笑着。

    车队继续前行，淋雨的姑娘进了豪华的马车，只觉得自己的衣服弄脏了别人干净的地方。罗拉递给她一杯同样的热茶，喝了一口，整个身体也暖和起来了。

    “罗拉，你把我另一套衣服给她换上。对了，我是拉尔伦，她是我的侍女罗拉，你叫什么名字？”拉尔伦说。

    “我叫艾达，今年16岁。”艾达说。

    “长得这么瘦小，真是看不出来比我还大一岁。”拉尔伦说。

    罗拉把那套衣服放在小桌子上，又拿了毛巾给艾达擦脸，然后伸手脱她的衣服。艾达微微后退，说道：“我不能收拉尔伦小姐的东西。”

    “没关系的，你的衣服都湿了。”拉尔伦说。

    “不是小姐，是殿下。拉尔伦殿下是陛下特别册封的公主，将来要嫁给维诺王子的。”罗拉笑着说。

    “什么？我居然见到了公主殿下？我……实在是太失礼了。”艾达说。

    “你帮了我，我很高兴，你能不能在我身边做我的侍女，我带你一起去参加皇宫里的舞会怎么样？”拉尔伦说。

    “真的可以吗？我只是平民。”

    “你帮了我，所以是我的朋友，怎么不可以呢？还是说，你不愿意和我做朋友？”

    “没有的，殿下。”

    “我也会给你的父母和姊妹送去礼物，对了，你家中有哪些亲人？”

    “父母健在，我是独生女。”

    “独生女会感到寂寞吧，你以后可以拿我当姐妹。”

    “谢谢殿下。”

    贵族都是从更低级别的贵族中选取近身侍女和侍从。像艾达这样的普通人，跟在拉尔伦身边出入皇宫等地方，本来也是不太像样的。拉尔伦没有与平民接触过，听着艾达讲农作物生长和牲畜养殖也觉得很有趣。

    雨渐渐下小了，拉尔伦终于到了阿提诺克公爵府的大门口。拉尔伦长舒一口气，终于能在家里好好休息了，抬头一看扶自己下马车的人居然是塞缪尔。塞缪尔是侯爵家的继承人，他的母亲是拉尔伦的姑姑。

    “表哥，你怎么不在维诺身边跟着？”拉尔伦说。

    “维诺有那两姐妹在身边，我总该有休假的时候。今天爬山开心吗？”塞缪尔说。

    “我没被淋成落汤鸡，你的心里一定很遗憾吧。”

    “你真爱开玩笑。”

    艾达穿着拉尔伦送的长裙子，下马车的时候感觉全身都变得不协调。罗拉本来想扶她一把，谁知道她还是差点踩着裙边摔了一跤，她说：“殿下，我好像踩坏了您的衣服。”

    “没关系，我多的是。再说了，这件本来也送你了。”拉尔伦说。

    塞缪尔看到生面孔，问道：“这是哪家小姐？我怎么没见过。”

    “我今天认识的平民女孩，路上多亏了她帮忙呢，我等会儿讲给你听。艾达，跟我一起进去吃东西。”拉尔伦说。

    一个穿着短裤的小少爷向塞缪尔跑过来，他顺手把小孩子抱起，说道：“我们家小男孩怎么越来越重了，是不是天天在家偷吃点心？”

    “我没有！我要跟哥哥一样，成为骑士，我每天都有跑步的，我还要学骑马。”

    “成天都是哥哥长哥哥短，怎么不见你关心我这个姐姐？”拉尔伦说。

    约尔向拉尔伦伸出双手，塞缪尔抱着他靠近，约尔捧着拉尔伦的脸，在她的两边脸颊上分别留下一个吻。他说：“我很爱姐姐的！”

    “这才对嘛。好了，小骑士，下来自己走路，哪有这么大还成天要哥哥抱的。”拉尔伦轻轻捏着约尔的脸说。

    “我这么爱姐姐，姐姐出去爬山都不带我！”

    “好好好，下次我出门野餐一定带着你。”

    “一定哦，未来的皇后不能骗小孩。”

    “当然。塞缪尔，有时间你也一起来，这孩子这么喜欢你。”

    “不胜荣幸。”塞缪尔说。

    “说来也奇怪，维诺也是他的表哥，为什么他这么喜欢你而不怎么喜欢维诺呢？”拉尔伦说。

    “维诺是皇位的继承人，兴许是身份太高了，不好亲近。”

    “都说小孩子心思单纯什么都不懂，我看他懂的东西可不少。”