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    小雨初歇，夜里微凉。陈冠起夜后见妹妹房里亮着灯，过去瞅了一眼，人没在房内。

    陈冠后背打了个激灵，忙四处寻人，闻见一股焦味，才在屋外看到跪在地上烧纸的陈潇。

    今日并非家里人的祭日，又将近除夕，他想不出陈潇此举是在祭奠谁。

    “哥哥。”却是陈潇先发现他了。

    “潇儿。”陈冠怀着狐疑走近，内心莫名惶恐。

    陈潇一眼就看穿了自家哥哥，冷着语气道:“哥哥不去休憩，来这作甚，明早晨练别落下了。”

    “这……”陈冠嘀咕一声，陈潇这是不高兴了，“潇儿也回房罢……”

    “三年前的今日。”陈潇将最后一张纸钱送进火堆，撒手后用晶亮的眸子望着陈冠，“天庆五年腊月甘三，是陈家被抄家后游街示众之日。”

    “我不像兄长，永远不会忘记这一天。”

    陈冠猛地抖了激灵，从梦中惊醒，立马瞧了眼四周。天灰蒙蒙的还没亮，之前从农家牵来的骡子在一旁嚼着草，黑乌乌的大眼珠子时不时转向不远处缩在岩石洞下发抖的主人。

    他……他怎么能忘了那个时候，他怎么能忘了那时的陈潇。即使之后陈潇再也没在十二月五日烧过纸，但她怎会如陈冠所想，将灭族之恨放下呢。

    兄长？他多久没听见陈潇如此唤他了，这个属于家族的词汇。他们相依为命后，陈潇只会更加亲昵地唤他哥哥。

    陈潇本是嫡长女，陈冠是爹爹当上家主之前与丫头诞下的子嗣，本就不受陈家待见。陈家被诬陷，满门抄斩时，早与家主和离的夫人花了全部银两偷偷带走两兄妹，数月后便被揭发，是一名路过的女侠救下他们，而大夫人也死在了牢狱中。

    他要快点赶去幽都，陈冠猛地站起身，脑后被撞了一下，脸上的表情扭曲在一块了。他一手捂住后脑勺，一手扶紧抓岩石上的苔藓，让发麻的腿一步一步向前挪。他忘了使用内功保护自身，疏通血液。

    “哥哥，陈家对你说不上好，这点养育之恩并不值得你雪恨。”陈潇只在那晚吐露了真心，“但我不一样，若是爹犯了错也罢，但娘亲又有何错？那些被无辜牵连的人们又犯了何种死罪？”

    “陈潇，即使真是那样，我们又能做什么？”陈冠急急地劝道，“之前来往的那些家族说不定都在这件事上掺和了一脚，我们回去只能是送死！！”

    “别说了。”陈潇转身低头，注视着脚下的黑灰余烬，“潇儿明白，我们捡了这一条命都已是万幸。”

    “……”

    陈冠解开骡子的绳结，往露出一点朝霞的天边走去。算一算从五铜山出来的日子，今天怕正是腊月五日。

    翻过这座山头，就能看到之前与白施一道走过的西城门了，只是山体东面陡峭，这只陪了他两个月的老骡子怕是要放手让它离开了。

    “老黑，这一路辛苦你了。”陈冠抚摸着老骡子的黑长脸，还有些依依不舍，“要照顾好自个啊，别再傻傻地被人牵了去。”

    陈冠将缰绳松开，将老骡子赶去一边，又从包裹里拿出一圈绳子接上。他在涯边寻了棵松树绑好绳子，一头系在腰间，束好手脚腕处的衣口，才小心翼翼爬下山崖。

    陈冠在赶路时积攒了些气力，但并不够让他从高处落下时获得缓冲，只会被拍成扁人。所以他只能用简单的工具攀涯，不过攀爬途中过于凶险，陈冠也没法分心想别的事情了。

    等终于爬到山崖下，陈冠一脚踩进泥坑，整个人都脏兮兮的粘满了泥。他本就是为了早些到幽都才选择山路的，便不再收拾自己的外观，只希望剩下这点银子足够收买守城将士。

    几日前他收到了逍遥派大侠的信鸽，也不知这鸽子怎么在茫茫人海中寻到他的。

    信里说明了大侠这一个月看护陈潇的情况，幽都现在政党之间有些紧张，要是陈潇卷进去就麻烦了。

    陈冠依最坏的情况打算，陈潇老早把他支开，恐怕等的就是这一刻。

    她一个盐商收养的养子，能做到什么程度？会为谁所用？

    过了城关以后，陈冠依着直觉前往叶家。正值腊月，街上人来人往，陈冠一身淤泥，倒也没处着人挤人的境遇。

    喧嚣与烟火味让他的心思放松了些，他记得那位大侠留下的位置，打算在那间客栈再租一间屋子，一掏怀中，没想到剩下那点碎银被人摸走了。他一个神偷弟子被人偷了钱，这不是让人笑话吗？

    陈冠暗笑一声，打起精神窜进一旁的巷口。幽都的巷口不像秦地那种地方，眼下将近傍晚，许多临户小贩摆出吃食，陈冠原本不饿，被香味熏了一路也不免咽口水。

    眼下叶家也在摆晚宴了罢，陈冠凭着记忆望向西北方，只见一抹橙黄的火簇倏地冲向了绯红的天空，耳边恍若有正在燃烧的松木在鸣叫，炸开这些璀璨的火星子。

    他蓦地收缩瞳孔，运起气功跳上墙檐，拼命调动内功让步伐变轻，两三步一个大跃，以最快的速度赶去。

    但叶家这火烧得太快了，只半刻钟便将蔓延到整片区域，人们的哭嚎、求救、指挥救火的声音，全都混杂在周围。陈冠跑到侧门，一个黑影从火中冲出，那人将怀里昏迷的人一扔，立马脱了着火的衣服在地上滚。

    陈冠定眼一看，这不是逍遥派的服饰吗？被逍遥派扔下的人奇迹般的没有着火，怕是大侠用内功将她与火隔绝了。

    但这人不是陈冠想看到的那位，她是叶家大小姐叶茴荫。

    救了人的大侠刚把自己身上的火滚灭，就被陈冠双手抓着衣领提起来质问:“陈潇呢！！”

    “咳咳咳咳——少侠先别激动，有话好好说！”

    这位大侠被熏了一脸黑烟，头发被烧焦了，整个人异常狼狈，他气喘吁吁地把着陈冠的手，委屈地控诉道:“令妹当时和叶小姐在一块，火势凶猛，我只来得及带一人出来……”

    “……什么？”

    陈冠松开了这人，向后踉跄两步，置身于大火散发出的烟熏与热气中，恍若身临地狱火海。

    他看到一身红衣的陈潇在眼前燃起了火，她看向陈冠的神色一如既往地镇定，眸中却滚落了两滴泪。

    再见了，哥哥……

    陈冠想再听听她的话，耳朵里却只有巨大冲击后的耳鸣，甚至视野也闪烁出一片白光。再退一步，他便不能站稳，倒下之前被一人接进了怀里。

    “咦，这不是陈兄吗？许久不见，可还好？”

    白衣公子持着折扇的手穿过陈冠的胸前，他无半点嫌弃陈冠身上的腥泥，于几近燃烧到眼前的大火中言笑晏晏。

    陈冠晕了好一会才摸到熟悉的华贵衣料，他抬头看向柳衫云的下颚，恍惚之后只能愣愣地问出三个字。

    “为什么？”