第十章 机关术

    但是，老逗的机关绝活着实精妙，不会有假。鹿笙清楚，普天之下，他师傅这样的机关高手屈指可数。

    话说研习机关术极讲究天赋，有的人能够制造机关，却对开解机关有所障碍，有人则只会解机关，却不会设计机关。在机关术这门学问里，制造与破解是不同的手艺。简而言之，便是制造困难与解决困难乃两码事儿。机关师中，能顺推又能逆向反推者，才算高人。师傅老逗便是这样的顶尖高手。

    看到海漂球后，鹿笙晓得墨家子母球所以难以开解，因了此球乃子球，要先制作出配对的母球来，触摸海漂球上的纹路，纹路十分繁复，所以设计对应的母球难度也极大。

    第一步，他得破解子球表明的纹路，算出解法，才能开始制造对应的母球。

    鹿笙琢磨了会儿，对苍青道：“我要开工了，需要纸和笔，还有墨。”

    “要画画，画眉用的细笔成不？”苍青问，他已经明白鹿笙接下来要做的事儿了。

    鹿笙想着，女人所用的眉笔更为精巧，最好不过，于是点了点头，复想起苍青眼睛看不见，才应说，“是的。”

    而苍青早知晓他心意，已然先跑了。

    船舱外正是白天，白日里的望月楼难得清静，此时画舫停泊在城外一庄子边，楼里的歌姬舞姬，以及唱曲儿杂耍的皆在这庄子里住，大半个庄子都靠他们望月楼的收入养活

    苍青下了船，手握一竹杠，敲敲打打，一路去找姑娘们要眉笔。他虽然眼盲，行动起来并不比常人迟缓，那对耳朵就是他的眼睛，且这眼睛有时候比什么都明亮，能察觉常人不可察觉的细微。所以，子侯挑助手时才选了他，这于苍青而言，可是扬眉吐气的一件事儿。因为，再不会有人觉得他是个没用的瞎子。而但凡是子侯交代的任务，苍青都极尽所能，想做得令人刮目相看。

    可惜，耳朵再灵，他也没听出海漂球里的秘密。这令苍青多少担心，怕子侯会觉得自己没用。不过，这看守也是重要任务，子侯把任务交给自己，倒极为信任他。想想，心里又高兴了些，回忆起子侯说能带他离开望月楼，教他截棍术。这样，连脚步也轻盈了不少，醋意更荡然无存了。

    等苍青从姑娘那边拿了眉笔，正往船上去，忽然，他听见岸边草丛里传来了尖锐的“咔咔”声，是黄鼬在叫，这些黄鼬的叫声与本地黄鼬不一样，最近鸡头城出现了许多黄鼬，庄子里的大鹅见了这种黄鼬就追着啄咬。

    两天前，苍青还听到子侯哥从外头抓了几只黄鼬来。据说这些黄鼬如同得了魔怔，一直饿得找吃食，算命的无相爻说，黄鼬被下了药，所以饿死鬼投胎一般，而许多黄鼬都是城郊废弃的船坞里跑出来的，那地儿以前修造船只，后来造船死了人，闹水鬼，晦气，便转移了地方。

    苍青想，子侯哥说有要事得处理，估计与船坞有关。

    正如苍青所料，那边子侯离开画舫后，就与无相爻坐船去了城郊的破船坞。

    当子侯与无相爻抵达时，已近黄昏，残阳映在水面，一汪血红色静静淌着，周遭则是芦苇荡，长满了高高的芦苇，簇簇油绿，十分隐蔽。

    船进了芦苇荡，就如同隐了身，子侯与无相爻将船停在芦苇丛里，准备等天黑彻后上岸。他们先前就得了信，知道神虫教已经到达鸡头城，且有一伙人隐藏在了破船坞，四处寻找吃食的黄鼬也聚集在此地，想来这地方或是藏着什么秘密。

    风信子一直有跟踪神虫教，知道他们到达鸡头城后大抵做了两件事儿，一是暗中找老逗与鹿笙等人，鹿笙被他们风信子提早劫了来，免得落入神虫教的手里，老逗与黄毛则隐藏在某一处，眼下还不知所踪。而神虫教做的第二件事儿，就是放出大量黄鼬，四处抓老鼠。

    神虫教找老逗鹿笙，子侯能理解，可利用黄鼬找老鼠一事儿，实在奇特，所以子侯怀疑这些老鼠背后，藏着不为人知的秘密。

    当年，鸡头城由于引来运河水，诸多地方被淹，由此形成了许多水下洞窟，久而久之，这些洞窟就成了水老鼠的窝，所以，鸡头城素来就有极多的水老鼠。子侯与无相爻推测，神虫教放出饥肠辘辘的黄鼬，必定不是为了这些水老鼠而已，细细分析，多半是想通过黄鼬找水老鼠，顺藤摸瓜，找到水老鼠聚集的水下洞窟。

    日头西沉，入夜后，子侯与无相爻分好工，无相爻守在船上，子侯则拿上他的武器，一根布满机巧的铜皮铁棍，悄悄往船坞里去了。

    月色下，草丛里不时传出虫鸣之声，露天里摆着几十条破船被荒草淹没，乍一看，跟棺材似的，都是些船尸。

    这一处瞧着荒废无人看守，但子侯知道神虫教行事诡奇，所以十分之小心，不敢大意。

    果不然，他还没靠近船厂，暗处有奇怪的虫子突然发出了麦哨一般的叫声，显然是在示警，子侯连忙伏倒在草丛中。很快，船厂的木门打开了，一人匆忙提着煤油灯出来探看。那家伙样貌奇特，头顶绑着两根牛角一样的辫子，脸型瘦尖，如鹰鸟一般，想来就是神虫教之人。

    子侯怕被这家伙扫看见，闷声不响，好在他们也早有预备，这边虫子欢叫之后，待在船上的无相爻立刻放出了一群蝙蝠，蝙蝠夜里出洞，吱吱叫着在芦苇荡上空飞旋，吓得那些虫子越发惊慌了，虫子吹着麦哨四处逃去，牛角鹰脸的家伙听着虫子跑散，略略起疑，可因为没发现什么人，还是合上了门。

    趁着蝙蝠闹出动静，子侯快速来到船厂后院，三下五除二就爬上屋顶，掀开了瓦片往里探看。

    只见厂里搁放了一条残破的海船，唯剩下半个架子了。这条海船不算大，乃是当年商贸繁盛时，船厂接了朝廷的委派，受命制作的。当年流行海上贸易，最大的海船有九桅十二帆，长有四十四丈，宽有一十八丈，远远看去，便像一座小山，那船能载数百上千人，船工各司已职，船行海上，卷起巨浪，宛如神龙出没。眼前的海船相比大海船，自是小巫见大巫了。而此船未建好，前朝就已覆灭了，所以就留下这半艘船。

    因为空旷无光，船厂里除了点着煤油灯，还搁了只火盆，火光红通通的映照着几个怪家伙。统共四人，有人脸上还打了白粉与夜光粉，早听说神虫教的家伙爱扮得花里胡哨，自以为乃神仙，实则一看，妖精一般，这四人围着火盆，仿佛妖怪在开会，商量着吃人。

    只听鹰脸男开口道：“外头没什么，夜里蝙蝠出洞了，朝廷的狗腿子可不敢往这地方来，这里以前造船，压死过不少人，闹鬼。”

    猪头道：“你瞧清楚了？别是个睁眼瞎！”

    鹰脸男骂道：“你个死猪头，不信，你自个儿去看看。”

    猪头看鹰脸男一副凶神恶煞的模样，倒没要继续与之争吵，只说：“狗腿子不敢来这荒郊野地，但保不定是我们自己人。这次，咱教里还来了黑白无常和南祖，别是他们找不到水神阁，便跟踪了咱们，黑白无常那两个恶心货色，最爱干这种事儿。不过，这些天咱们在这破船坞找了五六遍，别说水神阁，就连洞穴都没见着，不会找错方向了吧，可别被那一黑一白抢了先。”

    “乌鸦嘴！”忽然，一老婆子骂了猪头，又说：“猪头，你到底仔细找了没，水神阁不是那么轻易能找着的，咱们千里迢迢过来，绝不能无功而返。”

    这时，一书生模样的家伙道：“蜂婆说的没错，不能丢了颜面。我金龟子打小就研究，把背得滚瓜烂熟，书中说，水神坐云船，鸡头城是一座以船为车的古城，雾气蒙蒙，船行水中时，就像在云里航行，正应了书中所说的。我想，水神阁一定就藏在鸡头城！”

    鹰脸男听了，回应道：“这倒不假，不然老逗那只狐狸待在水市作什么，当初，他潜伏在教里，窃得机密，还偷走了一条天听蛊，实在可恶。咱好不容易得了信，知道那叛徒带着天听蛊藏在水市，可惜前些天没抓到人，给他们逃了。”

    猪头若有所思地点了点头，道：“我同意老鹰的说法，只是有点想不通，水神阁真的有那么奇妙，可以与天界通上信？天听蛊如能听到天外天，通了信，咱也可以上天？”

    老婆子听猪头有些胡言乱语，又骂道：“闭嘴，不是叫你飞到天上去，虫子开天辟地，开了不只有这一片天地，还有天外天，这可不会有假，只是咱不知道天外天在哪里，找到水神阁，说不定就能找到天外天！”

    猪头愣了下，忙说：“我嘴笨，嘴笨。”

    子侯看这群妖魔鬼怪叽叽喳喳，觉得滑稽，想神虫教难不成都是一群乌合之众。方才他已经听了个大概，神虫教来此是为了找天外天，老逗带着人虫蛊潜伏在水市，也多半与此有关。

    而神虫教提到的天外天，风信子中也有人提及，但没人知道何为天外天，这回听了神虫教几个怪物的对话，大抵清楚，水神阁乃是与天外天建立联系的关键，天听蛊也与天外天有关。但奇怪的是，他跟着老逗这两年，并没有发现老逗去找什么水神阁，唯一可疑之处，就是这老狐狸在水市默默收集了海漂球，而听神虫教的妖怪对话，它们似乎还不知晓海漂球一事。

    正思量着，有一只虫子偷偷爬到了子侯身上，这吸血虫刚好在子侯的脖颈啃了小一口肉，这本不打紧，可那条奇特的虫子在伤口上喷了东西，登时，子侯疼得忍不住，身子动了动。

    屋子里四个家伙察觉有人，立马拿出了防身的武器。这四人看着花里胡哨，却不妨碍他们是练家子。子侯一看，明白这群人不好对付，再看对方的武器，心中大骇，眼前的四个人竟然是神虫教的小四天王。