『8』我想要了就去找你。
往茶庄走的路上，钟陌棠和荣锦尧得知少年名叫严佑麟，属猴。别看还不到十七，他可是茶庄的顶梁柱。没办法，谁叫他摊上个抱打不平的爹，早些年给兄弟拔闯拔丢了命，早早地见阎王去了。小时候逢人问起他爹，他就说：“你见不着他，他跟黑白无常拜把子去了！”到现在他也不觉得他爹死得屈，爷们嘛，这口气能站着咽就别躺着。可就是苦了他妈，一边拉扯他，一边还得拉扯买卖，每年到烧纸的日子，免不了噙着泪把他爹狠一通骂，骂够了，纸也烧完了，最后捎一句：“放心吧，都好。” 从小长在茶庄里，严佑麟对周围的一砖一瓦早已烂熟于心。别说砖瓦，就是犄角旮旯冒株新草开朵新花他都能闻见味。死胡同怎么着？他照样能靠房顶屋檐觅出三条道来，梦游都转不了向。荣锦尧哪来过这种地方，入眼尽是新鲜。 “今儿还不算热闹呐！”严佑麟说，“也不是初一也不是十五，要不光上娘娘庙烧香的就得比这多出起码五成。要再赶上哪个戏园子开了新戏请了角儿，再不哪家剧场上了新电影，那人就更海了去了，您想趟平走道那是甭想！” 钟陌棠说：“也方便小偷了。” 严佑麟一乐：“自打有人那天起，就少不了这坑蒙拐骗。” 闲话着，钟陌棠感觉左腿不大对劲，低头一看，裤脚上果然扒着一只小脏手，倒是没使力，仅虚虚牵着个边。嘿，搁着旁边阔少爷的大腿不去抱，跑他这儿讨救济来了。也不知小叫花子尾随了多久，不声不响的，那姿态与其说乞讨，更像是一块人形抹布在匍匐前行。 “爷行行好……爷行行好……”小叫花子见自己的不懈跟踪终于有了初步成效，赶紧磕头作揖以作巩固。 钟陌棠瞧他身量顶多十岁，或许都没有，心里不好受，也就没办法继续甩开那只手了。 严佑麟见怪不怪，先上前用脚把小叫花子的手扒拉开，说：“你倒有眼力见儿，还知道自个儿手脏。”转过脸冲荣锦尧道：“他是想跟着您，又怕给您衣裳摸脏了。他在这条街上转悠俩月了，猴精着呢。” 荣锦尧一个学医的，救人既是他的理想也是他的信仰，自然更加看不得这样的不幸，立刻翻出失而复得的钱夹，抽出一沓纸币送到小叫花子面前。小叫花子被吓着似的，呆呆地没有动。 “拿着啊，”钟陌棠说，“给你的。” 小叫花子仍是不伸手。 “我说您也忒大方了！”严佑麟道，“他不是跟您要钱，他想要口吃的，没看专门在烧饼摊儿前伸手嘛？早瞅他跟半天了。这街面上人杂，他就是真拿了您这几张大票也保不住，转眼就得让刚才摸您钱夹那号鬼给倒腾走，您还不如给他买俩烧饼。” 无奈摊主小本经营，一时找不开荣锦尧的大票。钟陌棠兜里正好有姨太太给的零钱，这时派上了用场。他买了四个牛肉烧饼递给小叫花子。 小叫花子馋得口水都要滴下来了，嘴里不住谢恩：“谢谢爷，爷财源广进，大富大贵。”这些话当然是恭维荣锦尧的，但荣锦尧一点也笑不出来，一直到看见“严记茶庄”四个大字，他少说回了六七次头。 小叫花子也爱跟着他，狼吞虎咽地在茶庄对过一蹲。开始只是眼神往里探，后来或许是荣锦尧的视线给了他某种提示，他啃着烧饼越凑越近，干脆就蹲到了店门口。 这下严佑麟不乐意了，打发他要蹲就边上去，堵着大门还做不做生意。“你闻闻你这一身味儿，谁还进来！” 小叫花子一口肉没咽好，呛着了，咳嗽连连。 荣锦尧说：“给他也端杯茶吧。” 严佑麟说：“这可是上好的瓜片，他沾了您的大光了。”茶送到门口，照旧是不准小叫花子踏进屋半步。 客随主便，荣锦尧没法再说别的。相比于他的恻隐之心，钟陌棠更惊讶这个时代人们对于儿童乞讨竟如此习以为常，看严佑麟的态度，仿佛这就是家常便饭，根本不值得特意关注。 “逃难的，逃荒的，哪不都有？”严佑麟说，“那些撂地卖艺的不比要饭的强多少，都是瞧人脸色吃饭的行当。刮风减半，下雨全无——还不只瞧人脸色呐！” 荣锦尧沉默一阵，忽然想起什么，问严佑麟那个偷钱夹的人提到的五爷是什么来头。 “嘛五爷，一个混混罢了！用我妈的话说那就是臭狗食！他跟我一个胡同长大，打小就骂街干仗偷鸡摸狗，大字不识几个，仗着有两下子功夫，不知怎么就拜了三爷这座大码头，现在人五人六起来了。” “哪又来个三爷？”钟陌棠随口接道。 “你不知道三爷？！”严佑麟瞪着他，表情好像他错过了什么人尽皆知的大新闻。“袁三爷可是青帮响当当的人物，马五顶天了是他手下的手下。” 原来是黑社会，钟陌棠心说这时代可真是能人辈出。 荣锦尧问：“他不会找你麻烦吧？” “谁？三爷？不能够！”严佑麟把头摇成了个拨浪鼓，“他哪是我见得着的。就是马五也不会把我怎么着，他家里当年穷得揭不开锅，我们家没少接济，但凡长了心他就不该……” “又跟客人讲陈芝麻烂谷子。”一个中年女人从柜台后的门帘里出来，点点严佑麟，“你这张嘴，没有闲着的时候。” 听严佑麟叫了她一声妈，说：“不得劲儿就早点儿回去吧，我盯着就行。” “喝完这两副药换个大夫，不见好呢。” 荣锦尧见她手总捂着右腹，职业病发作，问她具体怎么个不舒服。“介意我给您看一下吗？” “您懂这个？” “我是学医的。” “那真赶上了，”严佑麟说，“劳您给看看。” 条件有限，手头连个听诊器也没有，荣锦尧在严母讲到的患处大致探了探，又询问了其他症状，最后认为不排除妇科病患的可能，但更可能是慢性阑尾炎。 “那不得开刀？”严母问。 “不一定，要看具体情况，再说这都没确诊。”荣锦尧诚心建议她抽空去医院做个系统检查，有些病西医比中医疗效要好。 严佑麟也赶她回家歇着。她走后，三人再聊了一会儿。四点刚过，荣锦尧起身告辞。他买了七八种茶叶，可怎么都放不下门外的小叫花子。他把之前打算给小叫花子的钱又添上一些，一起交给严佑麟，请严佑麟帮忙在接下来的日子里替小叫花子果腹。 “这钱敞开着花也够他过仨月了，”严佑麟说，“您就这么给我不怕我给昧了？” “那你何苦帮我追回钱夹。” “够意思！”严佑麟豪迈地一笑，“甭管了，这事儿交给咱！”他冲门口的小脏孩喊道，“你说你是什么命啊，碰上这么位活菩萨！” 小叫花子立刻上前磕头。荣锦尧最受不了这礼数，手忙脚乱拉他起来。问他多大了，他说他属鼠，荣锦尧很惊讶。钟陌棠也很惊讶，心说这个头还不如荣府那位九岁的小霸王，怎么看也不像是正过本命年的岁数，何况这都快年底了。 荣锦尧又掏出几张纸币，麻烦严佑麟领小叫花子去买几套合身的衣裳，好好洗个澡。嘱咐再嘱咐，临出门他仍不放心，说：“最好还是和你母亲讲一声。” “不用，这点事儿我能做主。”严佑麟说，“您不知道，我妈是这小子的保底，他这一天再要不着饭也总有我妈那顿等着，要不他能一直赖在这门口不走？” 从茶庄出来，钟陌棠问荣锦尧：“他们真会把孩子领回家？” “至少这三个月他有地方吃饭睡觉，有空我会再来。” “你管不了所有人。” “毕竟看见了。” 钟陌棠掂一掂手里层层摞摞的茶叶包，笑道：“你这谢礼够重的。” “你拿回去吧。”荣锦尧说。 “你不要？” “我不常喝茶。” “那你买这么多。” “所以给你啊。”荣锦尧笑起来，“我想要了就去找你。” 这话简直是逼着钟陌棠想歪，他对自己没出息的联想力以及太姥爷情不自禁的勾搭均深感无奈。 两人回到车里刚四点三刻，姨太太和翠娟还没露面。荣锦尧懊恼刚才忘了问那孩子叫什么，钟陌棠说：“八成没大名。”荣锦尧叹了一声。 钟陌棠说：“沈家小姐怎么样？” 荣锦尧的反应说不上意外，有点无奈：“都是面子而已。” “她对你也是面子？” “你希望是什么？” “我希望？”钟陌棠看着他，“我希望你高兴就好。”是真心话，他对太姥爷的感情一清二楚，就是替谁吃口醋也吃起不来。 荣锦尧不知道这些，但显然钟陌棠的话已经让他非常高兴，回程一路都在笑。 车到荣府，有下人禀告说二小姐来了。荣家二小姐荣锦茹是在荣锦尧留洋的第二年嫁到北平去的。这是荣父相当看重的一门婚事，两家一个投资实业风生水起，一个在政界混得如鱼得水，此结合不仅门当户对，还相辅相成。只就委屈了新娘子，婚后发现丈夫是个不爱着家的浪子，又因一直无后，夫妻关系十分淡漠。全家人都知道她过得并不舒心，但有些话碍于各方情面终究无法点破。 “姐夫怎么没来？”总算逮到一个单独说话的机会，荣锦尧悄声问道。 “你也知道他，总是应酬，胃不好，旧病又犯了。” 当然是托词，荣锦尧只当没听出来，说：“看来哪天我得去趟北平了。” “你来呀，随时欢迎。” 这话透着一股寂寞。荣锦尧留洋五年，与二姐偶有通信，二姐对自己的婚姻从不细谈，但毕竟从小一起长大，字里行间的苦闷他能感觉出来，只是同样无能为力。荣锦茹就是这副性子，越是难过的事越要闷在心里。而夫妻间的私事，若当事人不主动求助，旁人是无法参与的。何况他们这样的家庭，婚姻从来不单单只是婚姻。 “别说我了。”荣锦茹说，“去尝尝我带来的点心，保准你五年没吃过这味道。” “哪家字号这么稀罕？”荣锦尧对于吃向来不讲究，看到包装礼盒却也“呀”了一声：“登云楼？” “在国外吃不着吧？” “这在国内也不是想吃就有，谁不知道登云楼的面点是限定的。”荣锦尧笑道，“霍伯伯还好吗？” “一切都好。他知道你回来了，特地差人告诉我，说什么时候回津一定通知他，他安排师傅现给你做。” 姐弟俩所言的登云楼在北平是数一数二的酒楼，当家人霍老爷和荣父从年轻起就认识，要好了三十多年，十分投脾气。不过两人也有不同，霍老爷是个尊崇一切传统事物的老古板，荣父则更享受西洋化的便利，唯二样迷恋老祖宗的，便是饮食与京戏。两位老爷均是戏迷，在北平时就经常一块听戏，谁家要是办堂会，另一个是一定要去凑热闹的。 荣锦茹说：“你要是亲自去可正好，霍伯伯家的小少爷天天念叨你，说以后也要像三哥一样去国外念书。” “挺好呀。”荣锦尧笑道。 “你说好，霍伯伯可不觉得好，他就这一个儿子，又是老来得子，他不会同意的。” “何必呢？” 荣锦茹苦笑：“做父母的嘛。” 荣锦尧也只能跟着苦笑一下。天下父母大抵一个样，不管荣父多么欣赏西洋事物，他骨子里，尤其对待子辈，依然是一颗不折不扣的中国心。荣锦尧这次回来，真真切切觉得父亲老了；样貌尽管变化不大，心老了；一旦话里话外把期望寄托在下一代身上，这人就老了。他不是看不懂父亲希望他继承家业，但那不是他的志向和兴趣。眼下荣父不强迫他，不过是仗着自己身体还算硬朗，想给儿子一点适应的时间，慢慢熏陶他一些经商的理念。等再过几年，做父亲的真打算退休，荣锦尧的麻烦少不了。 晚饭时，荣锦尧提起下午在南市的意外。本来是作趣闻讲，荣父听了却直皱眉，严肃告诫他今后不要再到那些鱼龙混杂的地方去，去年孙传芳遇刺还不是教训吗？荣锦尧无语，说这两者没有可比性，一个是替父报仇，一个是钱夹被偷，哪有人会为了一个钱夹拼命？他虽留洋多年，对国内的新闻也不是毫不知晓。 荣老爷仍不放心，最后决定保镖可以不用，司机必须用，总之不准他一个人出门。这正合荣锦尧的私心，有意无意称赞今天这位年轻的司机不错，做事够认真。一听他不拒绝，荣父当即拍了板，吩咐钟陌棠今后专门负责接送三少爷上下班。