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    是以又想起贾敏来，乃想道：“敏儿在那边过了这些年，却不知孤单也不？”一时又想起两人少年时光景，不由得嘴角含笑；蓦地却又想起瑧玉幼时模样，同他五六岁时抱着小小黛玉的情景，思及自己去后，便只得他二人在一处，是以心下一软，竟也有些不舍之意，暗道：“他在我林家过了这许多年，也叫了我这们多年的父亲。况敏儿在时原疼他，自然是有情分在的；凭他再怎么稳重，也不过是个孩子罢了。”是以又勉力笑道：“我是要死的了，却有几句僭越的话要说，请小皇子恕罪。”

    瑧玉闻言便道：“大人请讲。”林海闻得嗽了几声，乃向他道：“三皇子如今以为只有自己方是正统，是以对你并不放在心上，若他日知晓你身份，说不得狗急跳墙，同你鱼死网破，因此千万要小心，此是其一；再有一事，向来帝王之心难测，你虽是今上亲子，却也还要谨防他对你生疑，不可托大。万事需留一后路，若事不成，也好全身而退；并不是同你前番所说，只保全玉儿便罢。”

    瑧玉闻得这话，忽地心下酸楚，暗道：“人常道‘人之将死，其言也善’，果然不假。我在他家中长了十几年，纵是铁石心肠之人，也该有些亲近；他日前防备于我，也是人之常情。如今能同我说这些，却也算得不错了。”是以轻声道：“父亲放心，我都记住了。”林海闻得他这一声，知是听了进去，乃微笑道：“你且回去歇息，教人去唤玉儿罢。若你二人都在此，反倒不好同他挑明此事，更恐露出破绽；不若这样的好。”瑧玉便知是林海要同黛玉说知自己身世了，乃起身施了一礼，往自己房中而去。

    林海见他出去，方又倚回枕上，心里却也纷乱，乃暗自祝道：“敏儿倘或芳灵有知，千万助我同玉儿说通此事。若他心下过不了这一道，日后定然艰难；万望他心中莫存芥蒂，同胤之二人仍同往日一般，日后寻得归宿，平安了此一世。”正在想时，闻得外面家人报说黛玉来了，乃强自镇定心神，教人请他进来。

    却说瑧玉回得房中，心下却也有些惴惴，不知黛玉闻得将作何情状；眼见天色已晚，只得胡乱收拾卧下，却半晌睡不着，只在枕上翻来覆去。不知过了多久，闻得外面吵嚷，暗道不好，忙披衣起来，见有人往这边来，赶着问道：“可是老爷那边如何了？”那小厮喘了几口气，道：“大爷快些过去看罢，老爷有些不好了！”

    瑧玉闻言，也顾不得换衣服，拔步便往林海院中去，一面问道：“姑娘现在何处？教人去同姑娘说了不曾？”那小厮道：“姑娘先前从老爷院中回来，自往房中去了，如今长歌姐姐已是去姑娘房中叫了。”瑧玉闻言，便教紫竹速速点了灯笼去接黛玉；又令人去请张医士来此，自己一行快步往林海房中而去。

    一时瑧玉至得房里，见黛玉尚且未到，服侍的众人正围着床痛哭；瑧玉忙抢上前去，见林海面如金纸，便知是不好了，恰见张友士进来，忙一把将他拉至床前，教同林海号脉。那张友士将林海两只手都诊了一回，暗自叹了口气，向瑧玉摇了摇头，躬身退了出去。瑧玉也情知是甚么光景，定了定心神，闻得家人报说黛玉往这里来了，便命一干服侍的人尽皆出去，只留他兄妹同林海在房中；又教将房门闭了。

    且说黛玉入得房中，见他父亲如此，忙近前哭道：“爹爹，玉儿来了。”瑧玉不知他如今对自己是为何想，是以并不好上前扶他，只得立在一旁；林海勉力睁眼，见黛玉正伏在床前痛哭，却已难以抬起手来，乃以目示意瑧玉近前，又去看黛玉；黛玉见父亲如此，乃拭泪正色道：“父亲放心。哥哥素日待我如何，我那里不知的？如今虽有此事，却并不与哥哥相干，我心下只认他是我哥哥，若他不弃，我是不敢离他的！”

    林海听得黛玉这话，乃微微点头，便又看向瑧玉。瑧玉闻言心下一块石头落地，知黛玉并未同自己存有芥蒂，只不知林海如何同他说知，心下暗自感佩；此时又见林海看向自己，略想了一回，乃跪地道：“苍天在上，我林瑧玉此生铭记林家恩德，定保妹妹后世无虞；若有背誓，天理不容。”黛玉见他如此，忙起身去扶他；见瑧玉不起，又见林海犹自看着自己二人，便也跪地起誓道：“苍天在上，林黛玉若同哥哥离心，则天诛地灭。”

    瑧玉闻他这话，倒唬了一跳，忙去扶他道：“好端端的，起甚么誓来！快些起来罢。”林海见他二人如此，方觉放下心来，见他兄妹起身至得床前，乃勉强向他两个笑了一笑，便闭了眼睛不说话了。瑧玉见状，忙叫了几声父亲；见呼之不应，便拉了一把黛玉，二人退后跪地，叩了三个头，放声大哭。房外一干下人闻得房中哭声，便知林海已是去了，也便大哭起来。

    那日正是九月初三，依旧是书中林如海病逝之时。瑧玉一面心下叹息，不免生些愧意，暗悔自己不曾早日察觉，以致如此；一面忙换了孝服，看着家人替林海换了衣服，命天文生择期入殓。因林海前日知自己时日无多，便将府中姬妾一应打发了；是以如今家中只得瑧玉同黛玉两个主子。瑧玉便往外去支应，府中之事却皆由黛玉操持；三日后便开丧破孝，兄妹两个哭了一场。那边贾府也得了消息，令贾琏来此地祭奠；今上也遣了人前来望候，其余亦有迎来送往之事，不必细述。

    待得一应事体完毕，已是过去一月有余；瑧玉便心道此后只有他兄妹二人，若想行事方便，有些事情也需令黛玉知道，万一有事也可自保，又见他虽伤痛，却并未乱了心神，便将黛玉唤至林海书房，令丫鬟在外守着，兄妹二人面对面坐了。

    黛玉只见他面色冷肃，便知定是有事要说，也正了心神道：“哥哥叫我来此，想来定是有事情要说的。如今只有我兄妹二人，自当相互扶持，只望哥哥不嫌我鲁钝，有甚么事情我做得的，皆说与我便是。”瑧玉闻言，便叹道：“事到如今，我也不瞒你甚么了。”如此将林海并非病死，乃是中毒身亡，三皇子如何下此毒手之事讲了，见黛玉先是流泪，此后咬牙切齿，乃叹道：“此事原本同林家无关，只是因我之故，方将你同父亲牵连进来，更累父亲身死，甚为不安；惟有日后将三皇子擒获，教他以命抵命，方报得此仇。”

    黛玉闻言，却摇头道：“父亲那日也同我说了些许；原是三皇子狼子野心，况父亲原本并未同哥哥说知其间密辛，那里能怪得哥哥？况父亲食君俸禄，自然忠心事君，此事同哥哥并无一毫干系，哥哥不必再自责甚么。只是他日纵擒得三皇子，圣上难道当真斩了亲生儿子不成？哥哥却不可只为报此仇忤逆圣上。今后一应之事，还是要小心才是；不必事事顾忌于我