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    斯……这个名字真是熟悉，看来我脑子是越来越不行了……”

    古兰尔抽出一本精装手抄本的，烛光将封面上那顶着巨冠的“兽”映耀出金绿色的光，它由绿松石粉末绘成。他一边对比着现存的版本与他此次收录的版本的异同，一边说道：

    “您是奥米伽人，塞拉芬学士，两百来年的时间里记岔几件人事再正常不过了。”

    胖乎乎的中年人起身，抖抖颜色不明的亚麻长袍，那样子确实像猫头鹰在梳理羽毛。上千把的钥匙像是腰带般挂在他身上，让他的一举一动都响个不停。塞拉芬摸索了两下，又侧了侧腰身，摸到一把很小的黄铜钥匙。就在取下钥匙的那刻，他停顿了一会儿，猛地抬头说：“我想起来了！是那个孩子啊……难怪这名字如此熟悉，当时那事闹得挺大的。”

    “哦！什么事什么事？”古兰尔问。

    “这孩子命名礼不是由他的导师进行的。”

    “是别的学士为他命名？”

    塞拉芬学士摆手：“现在说来都觉得不可思议……他的名字是另一个学徒给予的。难以置信，您说一个学徒怎么能驱动那么大的能量来进行命名礼？佩列阿斯……对，是这个名字。两个大胆的孩子，当时哪怕出一丁点岔子，他俩恐怕都得受重伤。”

    “这种事不行的吧？他们受惩罚了吗？”

    “没有，毕竟这种也不是不可以……只是从来没有先例。但我听说他俩的导师气坏了，那晚闹腾得动静很大，我认识的好多学者都去劝了。我不认识那位学士，所以没去，只是听说的。”

    伊戈在一旁安静地听着。佩列阿斯无意中曾提过这位年少时的同窗，每次涉及往事，这位学者总是显得小心翼翼。但不论青年再怎么谨慎，他的语言和神情还是难以将这种悲伤感掩藏。

    伊戈想起某次公爵大人和佩列阿斯讨论得正尽兴，公爵拿出一本书，给好友念其中的一段。可是学者忽然脸色一沉，艰难地坐下，别过脸望着窗外。卡洛亚洛察觉到佩列阿斯的异常，就没有继续诵读。学者低声用伊巴涅语说了些什么，公爵也用伊巴涅语与他对话。之后两人就沉默无言。

    后来卡洛亚洛告诉伊戈，佩列阿斯是把书后面的段落背诵出来了：

    「“我们已经到了我对你说过的地方，你要在那里得到真理。”于是把他的手放到我的手上，脸上露着使我欣慰的颜色，他把我领到乌黯的深处。」

    在伊戈的印象中，这学者是位坚毅的人，并且具有苦行者的气质，他从未见过佩列阿斯的软弱。唯有这方面除外。

    塞拉芬学士提起煤油灯，带领伊戈和古兰尔前往存放着手抄本和复刻本的房间。

    “哇……这么大的房间，”古兰尔忍不住四处走动，“看样子，这里存放的都是很高级的手抄本吧？”

    “我刚刚查了一下，佩列阿斯的早年留下的东西只有手抄本了，而且它们几乎都能够被选入这个高等级的存放室，确实是很难得，现在的学徒很少有做得那么好的了。这整排书架都是，两位先生。”

    塞拉芬指了指，没想到他这个动作让古兰尔和伊戈都愣住了。

    “怎么可能！这都是一个人做的？”从书架的这头，古兰尔大步走向另一端。

    “老实说我也……很惊讶。而且我听说佩列阿斯十五岁就离开了学院。”塞拉芬不禁举起煤油灯，好把书脊照得更亮些。

    伊戈轻声叹息。

    古兰尔这才走到书架的尽头，他咋舌道：“神奇的家伙……为什么我和卡洛亚洛见面的时候他没将这位学者介绍给我认识？多有意思的人啊。”

    伊戈小心地取出其中一册。他无法看懂这种奇怪的，会不断变化的文字，不过那熟悉的字迹让他心头一紧。对，这确实是朋友的字……他不禁想起那些整洁的信件，线条漂亮的花体签名，以及佩列阿斯对完整性的偏执。公爵无法理解佩列阿斯为何不愿将未完成的手稿留世，但伊戈是能理解的。或许就是因为这点，这位学者才使得伊戈感到敬重，超出他所认识的任何一人。

    在这个晦暗的房间，伊戈看着友人曾经的创作，心里说不出地难受。

    古兰尔拍拍伊戈的肩，似乎是看出了骑士的心事，他说：“伊戈你是知道的。就算你们的这位朋友不出事……你们是长生的西比尔人，迟早也是会目睹友人的离世。”

    他说的是实话。

    伊戈阖目道：“所以我就不明白，为何公爵大人要和普通人类结识。”

    古兰尔耸耸肩，抽出一本书脊上画着十六束光芒金星的书说：“谁知道，可能他的时间太长了。”

    从塔林愤而出走后，尼尔不知道自己此刻究竟是怎样一种心情，也不知道该去哪里。本能地，他跟随着海风沿着裂谷向东。他看到第三座廊桥。纯黑的石材，一点装饰都没有的桥，如流向黑暗的深河。

    少年走上这座桥，界海的身形完全在他眼前展开，回头就是群山。

    落日庄严，向着一片金红的海面。沿着太阳下落的轨迹，绸缎般的夜色自穹顶滑落。

    这景色倒映在少年眼中，渐凉的海风环绕在他的身周。

    他忽然觉得这影像是熟悉的，就好像自己曾经一千次站在这里瞭望。然而这世界上，似乎已经再没有别的能让他感到熟悉的东西，也不再有什么属于他。

    日落月升，从界海边的小镇，直到帝国最北端的哨所。人们点起壁炉或是熄灭火焰，重门同时开启或是渐次关闭，各种各样的家庭以及他们的故事，众多的故事中……没有一个是他的。

    于是少年揉了揉干涩的双眼，独自向荒凉的海崖走去。

    越往南走，岩崖间的海风就越硬。尼尔沿着乱石间的道路，漫无目的地前行。他低头踢着路边的石子，想起那个傲慢的老头子就生气。他嘟囔了几句，忽然走进一个庞大的阴影里。少年猛地一抬头——

    龙，在海崖边缘垂泪的巨龙。

    浪涛再一次重击崖壁，又訇然粉身。大海以痛苦的姿态翻滚身体，顷刻便将这愚行忘记，重新扑向锯刀般的海岸。在无形之力的牵引下，白浪的献身与守望者的缄默不断重来，永无止境地回响。

    尼尔倒吸一口冷气，上前轻拍那逼真的青铜鳞爪。为什么要在荒无人烟的地方立这么大一座铜像？他发现龙像身后是通往地下的阶梯，很宽阔的台阶，那半敞开的穴室似乎也很大。不过他已经没精力下去一探究竟了。

    尼尔仔细观察这龙：它颈部戴着断开的锁链，却仍是被束缚的样子。雕像前有一块铜铭牌，上面同时写着伊巴涅语和大陆语。

    少年念出其上的诗句：“‘让我成为你辽远的守望者，让我成为岩石上的倾听者，给我双眼，让